10 cómics de Neil Gaiman que no tienen un final feliz

En el prólogo de The Sandman: Vidas breves , Stephen King calificó a Neil Gaiman de "tesoro de historias", en 1994, cuando el escritor británico era conocido sobre todo por The Sandman. Los años darían la razón a King, ya que Gaiman se convirtió en el escritor más querido del siglo XXI.

Tanto en sus novelas como en sus cómics, Gaiman siempre entendió el arte de las historias. No todas las historias tienen un final feliz, y los cómics de Gaiman lo demostraron con maestría. Dispuesto a explorar hilos más oscuros, muchos de los cómics más queridos de Gaiman no concluían con todos viviendo felices para siempre.

Snow, Glass, Apples, con arte de Colleen Doran, es una adaptación al cómic de un cuento en prosa que Gaiman escribió, recogido en su colección de cuentos Smoke And Mirrors. La historia es básicamente el cuento de Blancanieves, con algunas modificaciones. Se cuenta desde la perspectiva de la Reina Malvada y Blancanieves no es una niña corriente. Es un vampiro.

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Nieve, cristal, manzanas es mucho más espeluznante y atmosférico, y los expertos lápices de Doran dan vida a la prosa. Gaiman consigue incluso que el clásico villano, la Reina Malvada, resulte simpático. Aunque su destino no cambia, su historia se vuelve más triste porque, por una vez, la Reina Malvada no es mala y tiene razón.

Por un lado, The Sandman #17, con arte de Kelley Jones, es Sueño en su momento más heroico. Calíope, la musa griega y ex-esposa de Sueño, ha sido encarcelada durante décadas, primero por el escritor Erasmus Fry y luego por otro autor llamado Richard Madoc. Sueño la libera de la esclavitud, habiendo aprendido lo terrible que es el lugar desde su propio tiempo de encarcelamiento. Sin embargo, el final es desgarrador.

Calíope le da las gracias a Sueño y ambos entablan una pequeña charla. Calíope le pregunta si puede volver a verle en el Sueño, pero él se niega rotundamente. Puede que Sueño haya cambiado, pero esto no es una reconciliación. No lo ha hecho por amor. En cambio, Sueño deja a Calíope sola para que encuentre su lugar en el mundo.

El número 2 de The Sandman, con arte de Sam Keith, muestra a Dream regresando a The Dreaming por primera vez en décadas, encontrando un paisaje desolado. Titulado "Anfitriones imperfectos", es acogido por Caín y Abel, finalmente encuentra a Lucien, obtiene un mínimo de poder al absorber las cartas de encargo de Caín y Abel, obtiene respuestas de las Parcas y parte en el siguiente paso de su búsqueda.

The Sandman #2 termina con el resucitado Abel, asesinado por su hermano Caín por querer llamar a su nueva gárgola Goldie Irving, hablando con Goldie. Abel excusa el comportamiento de Caín, tartamudeando y llorando todo el tiempo. Es un pequeño y triste momento que subraya la naturaleza trágica de su relación.

The Sandmansiempre fue mejor, pero todo lo bueno tiene que terminar. The Wake, con el artista Michael Zulli, es el último arco argumental completo de The Sandman . La historia de cuatro números tiene lugar en el velatorio de Morfeo, cuando todos los seres que han soñado alguna vez se reúnen para llorar a alguien que nunca conocieron pero que todos conocen.

Mientras tanto, Daniel debe enfrentarse a su nuevo papel en el universo y a lo solo que se siente. The Wake es hermoso y edificante en muchos sentidos, pero también es un funeral de cuatro números. El arte de Zulli es magnífico y capta todas las emociones de los guiones de Gaiman. Todo el mundo se despide de Morfeo y no hay un ojo seco en la casa.

The Sandmanterminó perfectamente en The Sandman #75, por el artista P. Craig Russell, dando a los lectores un pequeño y agradable epílogo. Titulado "La Tempestad", sigue a Will Shakespeare mientras escribe la obra titular y termina su obligación con Sueño. Los dos comparten una copa de vino a instancias de Will y Sueño explica por qué quería "La Tempestad".

En ese momento de su existencia, Dream quiere una historia sobre un hombre que lo deja todo y se va. Desea vivir a través de eso. El peso de lo que es le pesa a Sueño y anhela una historia sobre la huida.

The Sandmanestá lleno de grandes historias puntuales, muchas de las cuales tienen finales tristes. The Sandman #9, con el artista Mike Dringenberg, cuenta la historia de la condenada relación amorosa de Dream con Nada. Titulada "Tales In The Sand", sigue a un adolescente africano mientras le cuentan la historia de su corta relación, una que todos en su tribu escuchan antes de convertirse en adultos.

Ver a Sueño perseguir a Nada y obligarla a elegir entre él o la condenación es trágico. Ilustra el tipo de ser que podría ser Sueño. Es una historia de anhelo y crueldad, que perseguirá a los lectores mientras siguen la historia de Sueño.

Gaiman es un experto en crear personajes trágicos, y se supera a sí mismo en The Sandman #6. Titulado "24 Hours" y con arte de Mike Dringenberg, es la crónica de John Dee masacrando metódicamente a todo el mundo en una cafetería de 24 horas a lo largo del día. No hay salvación de última hora.

The Sandman #6, simplemente consiste en un grupo de personas normales atrapadas con un dios sediento de sangre que no quiere nada más que atormentarlos. Para cuando Dream aparece para enfrentarse a Dee, el espantoso trabajo ya está hecho. Todos los que están dentro están muertos, todos sus sueños han terminado. Es una historia espeluznante, que no cesa hasta que termina.

The Sandmanha abierto nuevos caminos durante su publicación, incluyendo la posibilidad de terminar en sus propios términos. The Kindly Ones, con el artista Marc Hempel, es el penúltimo capítulo del libro. Cuando el hijo de Lyta Hall, Daniel, es secuestrado, ella acude a las Furias en busca de ayuda, culpando a Sueño. Como Sueño derramó la sangre de la familia al matar a su hijo Orfeo, las Furias aceptan ayudarla.

Lo que sigue es la destrucción sistemática del Ensueño, y el Sueño se limita a esperar a que todo termine. Circunstancias ajenas a su voluntad le obligan a abandonar el Ensueño y su única posibilidad de salvarlo todo es sacrificarse, permitiendo que un nuevo aspecto de Sueño tome el control y lo reconstruya.

The Sandmantomó prestado de la mitología y la literatura. Hay múltiples ejemplos de esto, pero el mejor viene en The Sandman Special: Orpheus #1, con el artista Bryan Talbot. En él se narra la leyenda griega de Orfeo, con la diferencia de que el bardo es ahora el hijo de Sueño y Calíope. Tras la muerte de Eurídice, pide ayuda a su padre, pero Sueño se niega.

Orfeo se dirige al otro Sin Fin, iniciando el camino del destino. La historia termina con un Orfeo inmortal, despedazado por las Parcas, pidiendo ayuda a su padre una vez más. Más allá de hacer que Orfeo sea acogido por un grupo de monjes cercanos, el Sueño se niega, dejando que la cabeza cortada de Orfeo sufra durante milenios.

The Sandman estaballeno de escenas únicas que demostraban su grandeza. Una y otra vez, Gaiman y los talentosos artistas con los que trabajó crearon increíbles obras de arte. Vidas breves, con la artista Jill Thompson, retrató muchos ejemplos de ello. Tras el desamor, Sueño fue con Delirio a buscar a su hermano desaparecido, Destrucción.

Sueño y Delirio obtuvieron más de lo que esperaban y tuvieron que pedir ayuda a un oráculo familiar. El único que había era Orfeo, que pidió a su padre una bendición a cambio de la información. Sueño y Delirio encontraron a Destrucción, pero después, Sueño tuvo que cumplir el deseo de su hijo. Sueño mató a Orfeo, acabando por fin con el sufrimiento del que había sido partícipe.