10 cosas que no sabías sobre el Caldero Negro

El Caldero Negro es como una mortaja que cubre los días oscuros de Disney. Es difícil de creer ahora, dado su estatus monolítico en el mundo del entretenimiento, pero los años 80 fueron una época difícil para la Casa del Ratón. La Edad de Oro había terminado, el Renacimiento estaba aún a años de distancia, y mientras tanto, El Caldero Negro sólo había recaudado la mitad de lo que costó hacer. Fue uno de los fracasos más sonados del estudio, e incluso la producción estuvo plagada de diversos problemas. Si fuera por ellos, todo lo relacionado con esta película desaparecería. Sin embargo, eso no significa que no esté en la lista de posibilidades para una adaptación en vivo.

El Caldero Negro simboliza muchos de los problemas a los que se enfrentaba Disney durante esta época, y aunque la película tenía cierto mérito en el sentido de que se adelantaba a su tiempo en lo que se refiere al lado más oscuro de la animación, fue una bomba de taquilla. A pesar de los fallos, la película cuenta con un dedicado seguimiento de culto, y los productores y creadores siguen haciendo intentos de adaptaciones cinematográficas de las Crónicas de Prydain de Lloyd Alexander. En realidad, la película fue la primera vez que Disney utilizó ciertos tipos de tecnología nueva y también fue la última película que utilizó algunas antiguas.

Don Bluth, junto con un equipo de unos 13 animadores más, dejó el estudio durante la producción de El zorro y el sabueso. Con su marcha sólo quedaban unos pocos animadores, algunos del equipo de los Nueve Ancianos de antaño y otros de una nueva hornada de animadores que aún no se habían formado del todo.

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Para colmo de males, existía una profunda brecha ideológica entre los dos grupos: uno miraba hacia atrás, a los días de la animación para niños, y el otro se centraba en la influencia que un nuevo fenómeno llamado "anime" estaba teniendo en los dibujos animados para adultos. Las desavenencias nunca llegaron a solucionarse y eso se nota en el desordenado montaje final.

El Caldero Negro fue la primera película desde Blancanieves en la que se realizaron cortes de escenas antes del estreno. Algunas de esas escenas fueron dibujadas por Tim Burton, que era uno de los jóvenes animadores más prometedores de Disney y había sobrevivido a la purga de Bluth, al menos inicialmente.

El Caldero Negro debería haber encajado perfectamente con el peculiar estilo de Burton. Sin embargo, cuando algunas de sus escenas fueron cortadas por los altos cargos, a pesar de que sus compañeros de animación pensaban que eran geniales, ya había visto suficiente y se marchó definitivamente en ese momento. Los fans de la serie han estado pidiendo una edición que incluya todas las escenas completas que fueron cortadas, y algunas de las escenas que los fans piden que se restauren son obra de Burton.

La película perdió dinero en el país, pero el público extranjero apreció más el material animado más literario. La película tuvo una buena acogida en Francia, donde fue la quinta película más vista del año. En Gran Bretaña, recibió una calificación "U", la misma que una "G" en Norteamérica, quizá porque las propias historias se basan en cuentos de hadas originarios de Gales.

Japón, un país en el que la animación para adultos no era nada extraña, dio una cálida acogida a la película. Se rumorea que el material influyó en el diseñador de juegos de Nintendo Shigeru Miyamoto mientras creaba The Legend of Zelda. Miyamoto ha declarado que entre sus influencias se encontraba el folclore medieval europeo, pero nunca se ha confirmado si se refiere específicamente a El caldero negro .

En otro giro que no es típico de Disney, El caldero negro carece de números musicales. De hecho, casi no tiene partitura, salvo una o dos piezas. Lo más extraño de esto es que se hizo una partitura musical para la película por Elmer Bernstein y es una de las mejores bandas sonoras de Disney que existen, según algunos críticos.

Incluso se estrenó al mismo tiempo que la película, pero apenas aparece en ella. Las revisiones de última hora que eliminaron la animación de Tim Burton y algunos puntos importantes de la trama también dejaron la mayor parte de la música en el suelo de la sala de montaje.

Esta sería la primera película de Disney que se estrenó con el icónico logotipo azul y blanco del "castillo y la estrella fugaz" que duró décadas. No fue hasta las películas de Piratas del Caribe, en el siglo XXI, cuando fue sustituido por el logotipo CGI que los fans conocen hoy en día.

Es un interesante presagio que la primera película que contaba con algunas novedades de marketing destinadas a anunciar una nueva y mejor época acabara siendo una de las únicas pérdidas económicas realmente devastadoras del estudio.

Muchos críticos señalan la clasificación PG como una de las cosas que hundieron inicialmente El caldero negro, ya que esto la hizo inaccesible para el público que normalmente era el pan de cada día de Disney. La clasificación es un indicio de los desacuerdos que plagaron la producción de la película, la mayoría de los cuales giraban en torno a lo oscura y aterradora que debía ser la película en general.

La visión de Tim Burton incluía criaturas que se abrazan a la cara como parte de los secuaces del Rey Cornudo y personas que se convierten en zombis no muertos. Si la película se hubiera estrenado tal cual, habría recibido una calificación PG-13 aún mayor.

No es sólo el dinero que Disney perdió en el proceso de realizaciónde El caldero negro, sino también el prestigio. Para añadir un insulto a la herida, La película de los osos cariñosos,que se estrenó el mismo año, unos meses antes que El caldero negro, ganó casi la misma cantidad de dinero. Sin embargo, la diferencia estaba en los costes de producción.

La empresa de animación canadiense Nelvana había realizado La película de los osos de la guarda por sólo 2 millones de dólares, lo que convertía el margen de beneficios de esta humilde película sobre coloridos osos parlantes en un peso pesado de Hollywood en comparación con una decepcionante película de Disney, y muchos de los que ya cuestionaban la viabilidad del estudio de animación de Disney utilizaron este hecho como prueba para demostrar su punto.

Los años 70 fueron una época interesante para la animación destinada a entretener a los adultos, y uno de los artistas más conocidos de la época fue Ralph Bakshi. Se le conoce sobre todo por su interpretación de El Señor de los Anillos , que basta con decir que no ha envejecido bien, pero otros programas como Magos y Fuego y Hielo han resistido la prueba del tiempo.

El estudio Disney se puso en contacto con Bakshi para que colaborara en El caldero negro, pero se negó. La razón que esgrimió fue que no creía que su obra fuera apropiada para los niños, y ¿no son éstos el público objetivo de Disney?

Esta fue la primera película de Disney que utilizó el CGI integrado en la animación. La técnica se había utilizado para algunas escenas limitadas en El zorro y el sabueso, pero no fue hasta El caldero negro cuando se utilizó el CGI de forma más amplia para representar burbujas, un orbe de luz flotante y el propio caldero. El Gran Detective Ratón, que se completó al mismo tiempo, también incluyó CGI, pero se estrenó más tarde.

Otra nueva tecnología que se utilizó por primera vez en El caldero negro fue el APT, o proceso de transferencia de fotos de animación. Consistía en tomar fotografías de las células de animación originales con película litográfica de alto contraste. El proceso mejoró el aspecto de la animación dibujada a mano, pero con el tiempo la tecnología CGI hizo que el método quedara obsoleto.

Los tiempos estaban cambiando, y gran parte de la diferencia de El caldero negro radica en el formato básico. El público se estaba cansando de los musicales, por ejemplo, lo cual es una de las razones por las que los ejecutivos pensaron que valía la pena cortar la partitura. Otro cambio es la colocación de los créditos. Hasta el estreno de esta película en 1985, todas las películas de Disney tenían los créditos al principio de la película y una simple tarjeta de "The End" cuando la película concluía.

Fue en esta época de la historia del cine cuando esta práctica cambió y los estudios empezaron a poner los créditos al final. Parece que la industria del entretenimiento por fin se dio cuenta de que al público no le interesa quedarse sentado durante los créditos. Esto cambiaría una vez más con el auge de la escena de medio crédito o post-créditos.