10 datos curiosos sobre Gladiator (que los fans no sabían)

Gladiator fue una empresa verdaderamente épica. Cuenta la historia de Maximus Decimus Meridius, vendido como esclavo y obligado a convertirse en gladiador tras el asesinato de su familia. Espera matar al responsable, Cómodo, pero antes deberá enfrentarse a retos casi imposibles en la arena de gladiadores.

Rodar la película no fue ni remotamente fácil. Cualquier película que requiriera peleas, batallas, espadas y tigres vivos lo sería igualmente. Sin embargo, el reparto y el equipo perseveraron contra pronósticos imposibles y acabaron obteniendo un triunfo espectacular. Gladiator fue un éxito masivo: fue la segunda película más taquillera del año 2000 e incluso dio lugar a una secuela. Afortunadamente, hacer la secuela fue más fácil.

10 Russell Crowe odiaba el guión al principio

Sólo había 21 páginas de guión cuando Russell Crowe subió a bordo. Los actores David Franzoni y John Logan trabajaron para terminarlo, pero Crowe no tenía muy buena opinión de sus esfuerzos. En una entrevista de 2023 con Vanity Fair, lo calificó de "basura". Una de las cosas que objetó fue la idea de que los gladiadores anunciaran productos en la arena, aunque eso se basa en hechos históricos.

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Gladiator reaparece en el mercado del Blu-ray con el regreso de la epopeya histórica ganadora del Oscar al vídeo doméstico antes del estreno de Gladiator II en noviembre.

William Nicholson acabó reescribiendo parte del guión e introdujo algunos buenos cambios, haciendo que Maximus resultara más simpático. Sin embargo, algunas de las mejores líneas de diálogo fueron improvisadas por los actores. A Crowe, por ejemplo, se le ocurrió el lema de Maximus "fuerza y honor".

9 Russell Crowe y Oliver Reed no se llevaban bien

En el momento del rodaje de Gladiator, Crowe era una prometedora promesa, mientras que Reed era un actor veterano. Los dos podrían haber aprendido el uno del otro, pero no se llevaban nada bien. Al parecer, según el también actor de Gladiator Omid Djalili, el legendario problema con la bebida de Reed fue la causa de todo.

Djalili declaró a The Independent en 2020 que Reed le había dicho: "Me recuerda demasiado a mí mismo cuando era más joven. Es igual que yo. Es un bebedor, un salvaje y no aguanta una mierda. Yo no puedo estar con gente así, ¿y tú?". Djalili añadió que cuando las cámaras estaban apagadas, Crowe y Reed "no se hablaban".

8 Richard Harris y Russell Crowe emborracharon a un nervioso Joaquin Phoenix

Al parecer, todo el mundo en el rodaje de Gladiator se alimentaba de alcohol. En un momento del rodaje, Richard Harris y Russell Crowe decidieron ayudar a Joaquin Phoenix, que estaba probando su ahora famoso método de actuación en el plató de la superproducción de gran presupuesto, llevándole a beber. Crowe declaró a WENN en 2001:

"En realidad fue idea de Richard Harris porque Joaquín estaba muy nervioso en el rodaje y fui a Richard y le dije: `Compañero, qué vamos a hacer con este chico, me pide que abuse de él antes de las tomas'. Así que Richard dijo: "Hagamos que se cabree". Hablamos de cómo necesita una fuerza externa para entrar en el momento y, durante varias horas y varias latas de Guinness, le hice entender que en realidad es un viaje interno y que todo lo que tiene que hacer con el personaje vive dentro de él".

7 Ocasionalmente, los Tigres se liberaban de verdad

Una de las escenas más famosas de Gladiator es una batalla en la arena con un tigre. Para la escena utilizaron un tigre de verdad. El CGI no estaba lo bastante avanzado como para crear uno que pareciera real. Con ese tigre llegó el peligro, porque los tigres son animales salvajes y no les gusta que les digan lo que tienen que hacer. Por eso muchos se oponen al uso de animales en los rodajes.

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El actor Derek Jacobi declaró a The Independent para su retrospectiva del aniversario de Gladiator que los tigres estaban dopados y no "funcionaban a pleno rendimiento". Pero aún podían soltarse, y lo hicieron. En un momento dado, según Djalili, "todo el mundo corrió para salvar la vida" de unos tigres que se habían escapado.

6 Djimon Hounsou estuvo a punto de apuñalar a alguien en la cabeza

Djimon Hounsou interpretó al gladiador Juba, uno de los únicos amigos que Maximus consigue hacer tras ser vendido. Para el papel tuvo que luchar con la espada, y en una ocasión le salió mal. Hounsou recordó a Variety en 2020: "Casi apuñalé accidentalmente a alguien en la cabeza en la secuencia de lucha en el Coliseo cuando Maximus sube al caballo. La mayoría de nosotros nos dejamos llevar, y creo que cuando lo haces de verdad, lo fingido desaparece y lo emocional toma el control, así que mucha gente salió herida".

Pero todo le salió bien a Hounsou en el rodaje de la película. No sólo no apuñaló a nadie, sino que su papel se amplió tras el fallecimiento de Oliver Reed durante el rodaje. Tuvo la escena final de la película para él solo.

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5 Ridley Scott quemó un bosque real para la escena inicial

El bosque en llamas en la batalla inicial de Gladiator no es CGI; fue todo real. El director Ridley Scott dijo en una entrevista de 2021 con Cult MTL que fue a ver bosques en el extranjero, pero que no se adaptaban a sus necesidades, así que quemó un bosque en su Inglaterra natal. Eso sí, con permiso. En su típico estilo cascarrabias, Scott declaró al medio:

Llamé a la Comisión Forestal, a siete millas a las afueras de Gatwick, lo que significaba que no íbamos a ir a un horrible país extranjero con una maldita comida terrible. Fuimos a este lugar, la Comisión Forestal dijo que puedes hacer lo que quieras porque estos árboles, van a ser derribados. ¿Entonces puedo quemarlos? Lo que usted quiera.