10 MMO anteriores a Everquest

Antes de The Elder Scrolls Online, antes de Final Fantasy XIV y antes de World of Warcraft, estaba EverQuest. Consiguió evolucionar todo lo que se había hecho antes en el género y captar una gran variedad de jugadores para hacerse con una base de jugadores masiva.

Pero no fue en absoluto el primer MMO. El concepto de juego multijugador masivo en línea había evolucionado a partir del marco aún más antiguo de los MUD (mazmorras multiusuario), y había existido durante años antes de que se pensara en EverQuest. De hecho, muchos de los juegos en línea que se crearon antes del lanzamiento de EverQuest en 1999, , todavía pueden jugarse hoy en día.

Desarrollado y publicado por Sierra On-Line, The Realm Online se lanzó en 1996. El juego fue uno de los primeros títulos MMO, y tiene muchas de las cosas que los jugadores de MMO considerarían esenciales como ir a cazar jefes, atravesar mazmorras y el combate PvP, y a menudo se le atribuye ser el primer MMO en tener mazmorras de instancia.

Palia, un MMO sin combates, me hace albergar grandes esperanzas sobre el futuro de los MMO "acogedores".

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El título cambió de editor a los pocos años de su existencia, ya que Sierra On-Line se centró en otros MMO más populares que estaban desarrollando. A pesar de ello, The Realm Online sigue existiendo y es uno de los MMO de la época que todavía se puede jugar.

Meridian59 fue lanzado en septiembre de 1996 por Archetype Interactive y 3DO Company, y es el primer MMO en 3D. Como la mayoría de los MMO de la época, Meridian se desarrolla en un escenario de fantasía en el que los jugadores existen en una colonia que ha sido desconectada del imperio que la tomó.

Con el Imperio efectivamente "desaparecido", la colonia se enfrenta tanto al conflicto político como a los monstruos que desgarran su tierra. Curiosamente, Meridian existe hoy en día como un título free to play que puede descargarse en Steam.

Tibia fue desarrollado y publicado por CipSoft en 1997. A diferencia de The Realm o Meridian, el juego era realmente bidimensional y utilizaba el arte de los píxeles. Ambientado en un mundo de fantasía que se ha ido expandiendo durante varias décadas, Tibia tiene la ventaja de ser un juego de mundo abierto en el que los jugadores pueden seguir subiendo de nivel todo lo que quieran.

Los nuevos jugadores empiezan en una isla, deciden qué clase quieren ser y luego viajan a la zona principal del juego, donde se desarrolla el resto de la partida. El juego está muy enfocado al PvP, pero los que quieran evitarlo pueden elegir servidores en los que se desaconseje ese tipo de juego.

La franquicia Ultima llevaba más de una década en el mercado cuando se lanzó Ultima Online por cortesía de Origin Systems y Electronic Arts. La moda de los MMO estaba creciendo, y Ultima Online se sumó a ella ganando 100.000 suscriptores en los primeros seis meses de lanzamiento del juego.

El juego fue objeto de múltiples expansiones que añadieron nuevos contenidos y nuevas áreas al juego, que venían acompañadas de nuevos monstruos y un PvP más profundo. Teniendo en cuenta el pedigrí de la franquicia, no es de extrañar que este juego siguiera recibiendo actualizaciones hasta 2015, y que siga siendo jugable a día de hoy.

NEXON lanzó Nexus: The Kingdom of the Winds en 1996 en Corea, pero no sería hasta 1998 cuando se lanzó finalmente en América. El juego es en gran parte 2D, evitando el 3D que se utiliza en los juegos más recientes y apostando por una experiencia basada en sprites que permite a los jugadores visitar tres reinos y nueve ciudades diferentes.

Los jugadores pueden desarrollar su personaje de muchas maneras, desde su clase básica hasta sus subclases y su alineamiento. El juego sigue existiendo hoy en día y todavía se puede jugar, pero es una comunidad mucho más pequeña que la mayoría de los MMO, aunque la propia comunidad se considera muy unida.

Underlight fue lanzado originalmente en 1998 por Lyra Studios LLC. A diferencia de muchos de los MMO de esta época, se trataba de un título en primera persona que era esencialmente un juego MUD. Se desarrollaba en un mundo de fantasía y dentro de la llamada Ciudad de los Sueños, donde todo el mundo aparece mientras duerme.

Dentro del mundo, los jugadores pueden entrar en diferentes planos a medida que suben de nivel, luchando contra el "Caos" que está causando pesadillas dentro de la ciudad de los sueños. Destaca por no tener ningún tipo de NPC, e incluso los monstruos de alto nivel son controlados por otros jugadores. Además, espera que los jugadores se adhieran a sus roles de forma más estricta que la mayoría de los MMO. Underlight está disponible en Steam desde 2018 y sigue activo.

Lineage fue desarrollado y publicado por NCSoft, lanzado originalmente en 1998. Fue diseñado por Jake Song, alguien que desempeñó un papel importante en el desarrollo de Nexus TK. Basado en un manhwa coreano, Lineage ha sido una franquicia importante para NCSoft durante años, habiendo hecho que la compañía obtenga más de 9.000 millones de dólares en ingresos desde que se introdujo por primera vez.

El juego en sí trata de un joven príncipe que acaba de recuperar su trono, y de un sistema de asedio de castillos que implica la recaudación de impuestos y la lucha contra monstruos para ganar dinero y experiencia. No es frecuente que un juego se jacte de recaudar impuestos, pero cuando tienen tanto éxito como Lineage, el juego puede tratar de lo que quiera.

Probado por primera vez en 1998, ^4th Coming, del desarrollador Vircom Interactive, es un MMO con elementos de acción. Los jugadores llegan al mundo de Althea, un mundo que ha visto dos razas antes aplastadas por culpa de un cierto presagio.

Los elfos y los enanos no prestaron atención a las advertencias y, por no escucharlas, fueron completamente aniquilados. Ahora los humanos también han sido advertidos por el heraldo, y los jugadores existen en este mundo mientras esperan ser juzgados de nuevo. Los jugadores toman el papel de uno de estos humanos, y el juego decide cómo distribuir los puntos de atributo basándose enteramente en cómo el jugador responde a las preguntas que se le hacen al principio del juego. Conocido ahora como T4C Next Chapter, el juego sigue estando disponible, aunque ahora está en manos del desarrollador Dialsoft.

Kaon Interactive sacó este juego en 1996, lo que significa que es muy anterior a la mayoría de los MMO existentes. Curiosamente, se aleja de los típicos MMO, ya que los jugadores pasan el tiempo en algún tipo de vehículo y luchan con armas militares en lugar de con espadas y magia.

Los tres primeros vehículos eran un tanque, un vehículo explorador y un obús. Más adelante, se añadieron otros tipos de vehículos y, finalmente, se permitió a los jugadores utilizar también diferentes armas de defensa de fortalezas. Aunque el juego se centra sobre todo en el combate, los jugadores también pueden inscribirse en diferentes clanes o formar el suyo propio una vez que hayan adquirido suficiente experiencia.

Clan Lord fue desarrollado y publicado por Delta Tao Software en octubre de 1998. El juego destaca por ser el primer MMO desarrollado exclusivamente para Macintosh, que a finales de los 90 no tenía ni de lejos la importancia que tenía en el mundo del PC como en los 80, o que tendría en los 2000.

El jugador comienza siendo exiliado por el Emperador Mobius por crímenes desconocidos, y puede elegir entre una serie de razas y tres clases diferentes antes de averiguar cómo sobrevivir en esta nueva tierra que existe fuera del Imperio.