10 películas que utilizaron la animación por ordenador antes de Toy Story

Aunque hoy en día casi todas las películas utilizan algún tipo de animación por ordenador, no hace mucho tiempo no era así. Laprimera película importante que utilizó la animación por ordenador fue Toy Story, de 1995, que situó a Pixar en el mapa y cambió para siempre el panorama del cine, especialmente el de animación.

Aunque no era tan importante antes de la aparición de Toy Story, la animación por ordenador no era ni mucho menos un concepto nuevo para Hollywood. En realidad, una serie de películas ahora clásicas ayudaron a allanar el camino de la animación por ordenador, y muchas veces nadie fuera de la industria era muy consciente de ello. Estas son las películas que abrieron nuevos caminos y marcaron el rumbo de la importancia del CGI y la animación por ordenador en Hollywood que vemos hoy en día.

Aunque en los años sesenta ya se habían realizado algunos cortometrajes con animación por ordenador, fue Westworld, de 1973, la que llevó este estilo artístico a los cines por primera vez. Westworld, un clásico de la ciencia ficción que más tarde se convertiría en una popular serie para la HBO, contaba con Yul Brynner como el Pistolero, un androide programado para instigar tiroteos.

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Para capturar el aspecto del punto de vista del Pistolero en la película, se utilizó animación por ordenador en 2D. Comparado con el CG actual, el trabajo en Westworld parece prehistórico, pero para el público de 1973 era alucinante.

George Lucas cambió por completo el mundo del cine cuando creó La guerra de las galaxias, y parte de ello fue la forma en que creó su propia empresa de efectos especiales, Industrial Light and Magic, para llevar a la gran pantalla cosas que nunca se habían visto antes.

Un momento importante para el futuro de los efectos especiales fue el uso por parte de ILM de gráficos en 3D para la escena en la que Luke Skywalker y los demás pilotos de los X-Wing reciben información sobre la trinchera en la que está prevista la Estrella de la Muerte. Aunque se habían utilizado gráficos 2D en las películas anteriores, era la primera vez que se hacían en 3D.

ILM volvió a abrir nuevos caminos mientras trabajaba en Star Trek II: La ira de Khan cuando el artista de gráficos por ordenador Bill Reeves y su equipo crearon una nueva técnica gráfica que denominaron "Sistemas de partículas". Se utilizó para la escena en la que el capitán Kirk y Mister Spock ven un vídeo que muestra lo que el Proyecto Génesis puede hacer a un planeta deshabitado.

El público de 1982 nunca había visto algo así, y el impresionante trabajo de ILM contribuyó a que Wrath of Khan fuera un gran éxito para Star Trek, dando una nueva vida a la franquicia.

Aunque los sistemas de partículas de ILM que se mostraron en La ira de Khan eran impresionantes, fue el uso de CGI en Tron el que se llevó el gato al agua en 1982. Tron fue la primera película que utilizó el CGI en 3D en grandes partes de la película, sobre todo en la escena del Ciclo de la Luz, que aún hoy en día destaca.

El trabajo de CGI deTron fue realizado por cuatro empresas diferentes: Information International, Inc., MAGI, Robert Abel and Associates de California y Digital Effects. El trabajo realizado en la película sigue funcionando hoy en día, algo que no puede decirse de muchos CGI de los años 80 y 90.

Aunque ILM llevaba trabajando en la mejora de la animación por ordenador desde 1975, seguía confiando en los modelos para las naves espaciales, como el Enterprise de Star Trek y los Destructores Estelares de Star Wars. Fue la película de 1984 The Last Starfighter la que decidió prescindir de los modelos prácticos para las naves espaciales y sustituirlos todos por CGI creado por Digital Productions.

The LastStarfighter es uno de los primeros usos del CGI integrado, es decir, cuando se mezclan modelos y objetos creados por ordenador con decorados o actores físicos. Aunque los efectos no se mantienen tan bien hoy como en 1984, eso no ha impedido que El último caza se convierta en un clásico de culto.

El joven Sherlock Holmes, casi olvidado hoy en día, iba a ser un gran éxito cuando se estrenó en diciembre de 1985. Fue escrita por Chris Columbus, que venía de los éxitos de Gremlins y Los Goonies, y dirigida por Barry Levinson, que acababa de dirigir el clásico del béisbol The Natural.

El joven Sherlock Holmes resultó ser un fracaso de taquilla, pero obtuvo una nominación al Oscar por los efectos visuales, gracias a la creación por parte de ILM del Caballero de las Vidrieras, el primer personaje fotorrealista de CGI que apareció en una película.

Otro fracaso de taquilla, pero que ha encontrado una base de fans en los años siguientes, El vuelo del navegante de 1986 se basó en gran medida en CGI para sus efectos especiales.

Además de algunos de los primeros usos del morphing en el cine, La huida del navegante fue la primera película en la que se utilizó el mapeo de reflejos para crear los reflejos en la nave de cromo simulada, lo que ayudó a convencer al público de que la nave era una construcción física. Hoy en día, el mapeo de reflejos es un estándar, incluso para las películas con la menor cantidad de CGI posible.

AunqueEl laberinto de Jim Henson puede ser un clásico hoy en día, no consiguió dejar huella cuando se estrenó en los cines en 1986. La película está repleta de una variedad de marionetas creadas por el Taller de Marionetas del director. Aunque la gran mayoría de los efectos especiales de la película se hicieron en cámara, el ahora querido cuento de hadas es en realidad la primera película que presenta un animal realista creado completamente con CGI.

El búho que aparece en la apertura de la película fue creado por los animadores Larry Yaeger y Bill Kroyer, que trabajaban para Omnibus en aquella época.

James Cameron, responsable de Terminator, Aliens y Avatar, es conocido por llevar los límites de los efectos especiales a nuevas cotas. Con su cuarta película, El abismo, Cameron imaginó una historia que giraba en torno a alienígenas acuáticos, y para lograrlo necesitó que el supervisor de efectos visuales John Bruno hiciera algo que parecía imposible: hacer que el agua CGI pareciera real.

Bruno y su equipo no solo lograron la petición, sino que hicieron un trabajo tan increíble que ganaron el Oscar a los mejores efectos visuales. Sin su trabajo, películas como Aquaman, La forma del agua e incluso Buscando a Nemo podrían no haber sido posibles.

Elplan original para Parque Jurásico de Steven Spielberg era utilizar dinosaurios animatrónicos creados por el icono de los efectos especiales Stan Winston para la película, con algo de CGI para ayudar a que las criaturas tuvieran mejor aspecto. Sin embargo, cuando el director vio a los animadores de ILM Mark Dippé y Steve Williams persiguiendo por ordenador a una manada de Gallimimus, se tomó la decisión de renunciar a la mayor parte del trabajo animatrónico y confiar en más CGI.

Parque Jurásico se convirtió en un gran éxito de taquilla y en la primera película que recaudó más de 500 millones de dólares en el extranjero. Y no sólo eso, sino que los productos de la película, desde camisetas hasta juguetes y videojuegos, también fueron un éxito de ventas. Gracias a los dinosaurios CGI, se creó un fenómeno cultural.