10 Superpoderes icónicos (y cómo pueden salir terriblemente mal)

Los superpoderes son un componente clave de las historias de superhéroes. Si bien los héroes sin poderes, desde Batman hasta el Pato Darkwing, son fantásticos, incluso ellos tienen que ser extraordinarios para encajar en sus respectivos supermundos. Sin poderes, no hay fantasía de poder que los lectores puedan disfrutar y complacer.

Sin embargo, una de las formas más emocionantes de reexaminar a los superhéroes es observar lo que ocurre cuando los poderes icónicos se estropean. Los superhéroes y los villanos suelen ser divinos, y cuando sus inusuales habilidades se vuelven locas, las consecuencias son extremas. Sin embargo, lo realmente interesante es la gran variedad de formas en que las superhabilidades pueden salir mal.

Uno de los poderes que casi todos los lectores desearían tener en su propio arsenal es la superfuerza. Desde mover coches de las plazas de aparcamiento para minusválidos hasta simplemente saber que nunca volverán a acosarles, la superfuerza es la fantasía del poder en su forma más básica. Sin embargo, para los que la tienen, también representa su mayor inseguridad. Superman debió de tener pesadillas en las que mataba a sus seres queridos con un abrazo o chocando los cinco. Sin autocontrol, la superfuerza convierte a su poseedor en una amenaza para todos los que le rodean.

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Una versión de esto apareció en la película de Disney Hércules, donde el joven Herc derribó accidentalmente la plaza del pueblo. Una ilustración más oscura de esta complicación es la del miembro del Escuadrón Suicida John Henry Martin, un villano de Manhunter que recibió la fuerza de la Bomba Genética sin poder controlarla y, como resultado, mató accidentalmente a los guardias de la prisión. Ser un diamante en un mundo de papel maché no siempre es bueno.

La invulnerabilidad tiene muchas formas, pero en su aspecto más básico representa la capacidad de sobrevivir. Ya sea la piel irrompible de Luke Cage o la inmortalidad virtual de Vandal Savage, es otra habilidad que todo lector envidia en algún momento, para sí mismo o para sus seres queridos. Por desgracia, puede tener un coste elevado.

La invulnerabilidad no impide la captura o algo peor. Desde el Quynh deThe Old Guard hasta el Ángel deBuffy Cazavampiros, una eternidad en el tormento es una posibilidad física a la que la gente real nunca tiene que enfrentarse. En otros casos, un cuerpo súper resistente puede convertirse en su propia prisión. En el caso de Cliff Steel, de la Doom Patrol, y de Concrete, de Paul Chadwick, sus exteriores son a prueba de balas, pero sin nervios. Nunca podrán volver a sentir un toque humano.

No hay nada más insufrible que alguien que se sabe más inteligente que los demás. Hay muchos héroes brillantes, por supuesto, pero hay una razón por la que la mayoría de los genios más icónicos de los cómics caen en el lado equivocado de la lucha. Entender el tejido de la realidad y ser capaz de construir dispositivos que cambian el mundo puede convencer a las mentes brillantes de que son mejores que los demás. Esta es la base de muchos villanos icónicos, desde Lex Luthor hasta el Doctor Doom.

Una supermente puede llevar a consecuencias posiblemente peores también. Cuando Jon Osterman se convirtió en el Doctor Manhattan, era un ser humano inteligente y comprometido. Sin embargo, cuando fue dotado de un conocimiento completo de la materia y el tiempo, se retrajo. Su increíble poder dio lugar a una especie de superdepresión, en la que era incapaz de hacer nada significativo porque comprendía la poca importancia cósmica de sus acciones. En el Escuadrón de Oz de Steve Alquist, el supremamente brillante Espantapájaros se enfrentaba a un problema similar y encontraba el mundo demasiado aburrido como para molestarse en él.

El teletransporte y el desfase son habilidades envidiables, y proporcionan un remedio parcial a los problemas a los que podrían enfrentarse los héroes y villanos indestructibles. Atravesar la materia sólida o atravesar el cosmos de forma instantánea parecen poderes increíblemente geniales, pero conllevan algunas advertencias importantes.

Un error de cálculo con cualquiera de las dos habilidades puede acabar con una mano o una cabeza incrustada en una pared. O si un héroe se extralimita, como hizo Kitty Pryde en una ocasión, puede verse incapaz de dejar de cambiar de fase y volver al mundo sólido. Además, ambos poderes tienen un inconveniente aún más espeluznante. El universo está en constante movimiento. A menos que puedan compensar la órbita y la rotación de la Tierra, la primera vez que un superhombre utilice cualquiera de estos poderes se encontrará a miles de kilómetros de la Tierra, en el vacío infinito del espacio.

Convertir los obstáculos en átomos con un pensamiento es un sueño que todos los atascados en el tráfico han tenido. Por supuesto, no es más abusable que cualquier otro poder. Pero sin control, es incluso peor que la superfuerza.

La incapacidad de controlar sus respectivos rayos oculares ha afectado a Superman y a Cíclope de los X-Men, amenazando su entorno. Una consecuencia menos obvia apareció en la novela de James Maxey Burn, Baby, Burn. Su villana protagonista, Sundancer, tenía el poder de enfocar la energía cósmica a través de su cuerpo. Por desgracia, ser la lente que enfocaba el poder cósmico la llevó a padecer un cáncer letal. Decidió quemarse en lugar de desvanecerse.

H.G. Wells comprendió la tentación y los inconvenientes inherentes a la invisibilidad. Es una especie de poder supremo, que permite al Hombre Invisible ir donde quiera, espiar y asesinar con impunidad. El problema obvio es que no podía hacer invisible su ropa ni siquiera la comida que comía. Para conservar su poder, tenía que estar siempre frío y hambriento.

Incluso cuando este poder es más adaptable, es una mala noticia. La primera historia registrada sobre una persona con superpoderes no mitológicos es el "Anillo de Giges" de Platón. El anillo mágico de Gyges de Lidia le hacía invisible, y el poder de actuar sin consecuencias convertía a un hombre bueno en un monstruo. Unos pocos héroes, como Sue Richards y J'onn J'onzz, han conseguido equilibrar la invisibilidad y la decencia, pero normalmente vuelve locos de poder a sus receptores.

Volar con los pájaros es un sueño común, pero viene acompañado de algunas extrañas condiciones. Por sí solo, el "vuelo" no viene acompañado de "inmunidad al frío", y un poco de altura hace que las cosas sean frígidas, especialmente en combinación con la sensación térmica que acompaña a las altas velocidades. Así que volar demasiado alto está fuera de lugar. Y a menor altura, los bichos, los árboles y los pájaros suponen un peligro constante. Un casco y una chaqueta de cuero son necesarios a velocidades normales de conducción.

Hablando de velocidad, aunque a los superhéroes les encanta volar a velocidades superiores a la del sonido, alguien que no sea indestructible podría morir fácilmente por la fricción atmosférica. El mero hecho de volar demasiado rápido podría quemar a una superpersona como un meteorito.

La fricción atmosférica también es un problema en este caso, aunque el Relámpago lo evita arrastrando una fina capa de aire con él a velocidad supersónica, que le sirve de aislamiento. Hay otros problemas que no son tan fáciles de evitar.

El supermetabolismo es uno de ellos. En muchos casos, se juega para reírse, y los héroes se sientan a comer hamburguesas por docenas. Sin embargo, en el DP 7 de Marvel, el velocista llamado Blur casi se muere de hambre en medio de una pelea. Aún más peligrosa es la velocidad de escape. Cualquier cosa que viaje a más de 11 kilómetros por segundo durante cualquier distancia debe salir de la atmósfera de la Tierra. Esto le ocurrió a Chesire Cheetah en el divertido cómic de animales de DC, Captain Carrot and His Amazing Zoo Crew.

Además, con un deslizamiento, la supervelocidad es sólo un accidente de coche de una persona.

Desde los hombres lobo corrientes hasta los metamórficos, los cambiaformas son todos diferentes, pero comparten varias debilidades. A menudo, si adoptan una única forma durante demasiado tiempo, olvidan quiénes son. Ya sea simplemente perdiéndose en el papel, como puede hacer cualquier agente encubierto, u olvidando su humanidad como Ged en Un Mago de Terramar, el daño psicológico viene con el territorio.

Al igual que la invisibilidad, la telepatía viene acompañada de un mar de tentaciones, desde las escuchas hasta el control mental. Es difícil no ceder al lado oscuro cuando cada deseo es una orden de otra persona. También puede ser abrumador. Escuchar los pensamientos intrusivos de los demás es enloquecedor. Casi mata a Buffy Summers en "Earshot", y convirtió al Aislado de X-Factor en un villano asesino.

Otras cosas también pueden salir mal. En el PS 238 de Aaron Williams, un telépata supremamente poderoso fusionó accidentalmente a la humanidad en una única mente colectiva. Su planeta era feliz y pacífico, pero él estaba aislado fuera del colectivo, amado y solo.