Duna: 10 datos interesantes sobre los gusanos de arena que debes conocer

La novela original de ciencia ficción Dune del autor Frank Herbert lanzó una de las aventuras espaciales más queridas de toda la literatura. Le siguieron muchos libros, y como resultado, la saga de Dune exploró varios temas desde los ojos de varios personajes. Por ejemplo, los monopolios de los recursos vitales, la falibilidad de los grandes líderes y el poder de la ecología y la religión. ¿Pero qué hay de los alienígenas?

En su mayor parte, el universo de Dune carece de alienígenas como los klingons o los wookiees, pero tiene los poderosos gusanos de arena, gigantes acorazados que merodean por las dunas del árido mundo de Arrakis. Todos los que viven o trabajan en Dune saben qué son los gusanos de arena. Sin embargo, la mayoría de la gente no entiende realmente a estas exóticas criaturas.

Advertencia: Se avecinan spoilers de la historia de Dune.

10 datos épicos que debes conocer sobre Elsa Bloodstone de Marvel

10 datos sobre Ra's Al Ghul que debes conocer antes de leer Lazarus Planet de DC

Los gusanos de arena no tienen ojos, ni utilizan su sentido del olfato para atacar a sus presas humanas. En cambio, los gusanos de arena de Dune perciben las vibraciones en la arena, lo que los hace increíblemente sensibles y perceptivos. Ninguna vibración o impacto en la arena pasa desapercibida.

En particular, los patrones regulares y rítmicos atraen la atención de los gusanos, como las pisadas o los vehículos que circulan por las dunas. Si alguien camina descuidadamente así, no tardará en encontrarse con un gusano de arena.

Cualquiera que visite Arrakis/Duna podría creer que los poderosos gusanos de arena no pueden ser domesticados o mantenidos como mascotas, y en su mayor parte, eso es correcto. Los gusanos de arena no pueden ser domesticados ni entrenados. Sin embargo, los Fremen errantes los utilizan como montura como si fueran caballos gigantes sin patas.

Los Fremen atraen a un gusano a propósito y luego utilizan cuerdas y ganchos para subirse a su espalda. Los Fremen también abren una placa en el cuerpo del gusano de arena para exponer su carne interior y disuadirlos de volver bajo las dunas.

Los gusanos de arena son imposibles de matar. Estas descomunales criaturas tienen un grueso blindaje natural desde la cabeza hasta la cola, y nadie -ni siquiera la élite Sardaukar o los Harkonnens- ha encontrado la forma de matarlos. Por ello, nadie puede reclamar un gusano de arena como trofeo de caza.

Los gusanos de arena son capaces de resistir los disparos de las pistolas láser, lo que ya es mucho decir. Y ni siquiera está claro si las armas nucleares pueden matar a estas bestias, ya que nadie está dispuesto a destruir Arrakis para averiguarlo. Por lo tanto, se suelen evitar.

Los nómadas Fremen tienen un nombre especial para los gusanos de arena: Shai-Hulud o el gran Hacedor. Los Fremen no ven a los gusanos de arena como demonios o monstruos, sino como una parte vital de la brutal ecología de Dune. Aunque pudieran, no se atreverían a dañar a un gusano de arena.

Los Fremen ven a los gusanos de arena con temor y respeto, lo cual es una parte clave de la cultura Fremen. A los Fremen les molesta que los forasteros intenten matarlos y que ataquen a los gusanos de arena. Saben que matones como los Harkonnens nunca podrían apreciar la belleza salvaje de los gusanos de arena.

La especia Melange es el recurso más vital del Imperio. Prolonga la vida de las personas y permite a los navegantes del gremio realizar los cálculos necesarios para guiar las naves espaciales. La especia se extrae de las arenas de Dune, como todo el mundo sabe, pero es difícil extraerla cuando los gusanos de arena no dejan de atacar a los mineros.

Sólo los Fremen saben que los gusanos de arena fabrican ellos mismos la especia, de ahí lo de Hacedor. Esta es una de las razones por las que las tribus Fremen respetan a los gusanos. Por lo tanto, matar a los gusanos para facilitar la extracción de la especia sólo significaría no tener más especia después de un tiempo.

Muchos aspectos de la biología del gusano de arena se conocen por los libros originales de Dune . Sin embargo, el director Denis Villeneuve no tuvo mucho tiempo para explorar este tema en su película de 2021. Está claro que los gusanos son grandes y hambrientos, pero detalles sutiles de los libros ayudan a pintar una imagen aún más clara de estas criaturas.

Algunos personajes de Dune señalan que, cuando los gusanos de arena emergen y abren la boca, emiten un calor intenso, similar al de un horno, más caliente que el propio sol de Arrakis. Los gusanos de arena son como motores por dentro, y su aliento infernalmente caliente lleva el aroma de la canela.

No es casualidad que los gusanos de arena gigantes vivan en el planeta más seco del Imperio. Prosperan en Dune/Arrakis, y si los gusanos fueran transportados a otro mundo, como el templado Caladan, sufrirían mucho y morirían. Estos gusanos sólo pueden vivir en un bioma desértico.

Los gusanos de la arena no necesitan agua para sobrevivir. De hecho, el agua los mata. En consecuencia, el agua ordinaria es veneno y puede utilizarse para disuadir a los gusanos si el portador sabe lo que está haciendo. Un gusano de arena simplemente se romperá y morirá en agonía, como mostró el clímax de El Dios Emperador de Dune .

Los gusanos de arena no nacen en sus formas titánicas. En su lugar, pasan por una etapa larvaria conocida como trucha de arena. Se pueden encontrar innumerables truchas de arena por toda Duna. A los niños Fremen les gusta jugar con las truchas de arena, que son una vista común en el desierto profundo, aunque los mineros de especias como los Harkonnens y los Atreides no se preocupan por ellas.

Las truchas de arena se reúnen y crecen para formar un gusano de arena a lo largo de muchos siglos, y así es como funciona el ciclo de vida del gusano de arena. En particular, las truchas de arena son las responsables de bloquear toda el agua de Dune para que los gusanos de arena adultos puedan sobrevivir.

Los gusanos de arena no suelen masticar cosas. Sin embargo, tienen la boca llena de miles de dientes afilados, lo que los convierte en un espectáculo temible. Casi todas las impresiones artísticas de los gusanos de arena muestran sus afilados dientes, aunque la longitud puede variar.

Los ingeniosos Fremen tienen un antiguo ritual para recoger dientes de gusanos de arena y utilizarlos como cuchillos rituales conocidos como crysknives. Dichos cuchillos están afilados pero pueden romperse, acuñando la frase de batalla ritual de los Fremen: "¡Que tu cuchillo se astille y se rompa!".

Los gusanos de arena no son una especie en peligro de extinción durante los principales acontecimientos de lapelícula de Dune de 1984o la versión de 2021. Sin embargo, más adelante en la historia de Dune , esta especie es llevada al límite más de una vez. En primer lugar, el hijo de Paul, Leto II, atrajo a todos los gusanos de arena a su cuerpo para convertirse en un gusano de arena humano y el único que existe, una especie de uno.

Más tarde, Leto II organizó su propia muerte, haciendo que innumerables gusanos de arena se dispersaran por Arrakis y reiniciaran la especie una vez que su cuerpo se deshizo en un río. Más tarde, los gusanos de arena casi se extinguieron de nuevo tras el regreso de los Perdidos. Finalmente, sólo quedó un gusano de arena hasta que fue enviado a otro mundo desértico para sobrevivir. Nadie podía permitirse dejar morir al único superviviente.