Reseña de Taiko no Tatsujin: Rhythm Festival

No estoy seguro de que la serie Taiko no Tatsujin de Bandai Namco haya sido nunca una parte emocionante del género de los juegos de ritmo. No tiene la energía de juego y ejercicio de Dance Dance Revolution o Pump It Up, no tiene la cualidad de "vivir tus sueños de ser una estrella de rock" de Guitar Hero o Rock Band, y nunca ha sido capaz de atacar el pulso de DJ Max o Project Diva. Además, la franquicia ha sido a menudo algo inaccesible para los jugadores occidentales. Se necesita un mando especial para jugar correctamente a los juegos -muchos de los cuales ni siquiera han salido en Estados Unidos- y toda la experiencia se basa en gran medida en la música japonesa, tanto en términos de instrumentos como de lista de canciones.

Sin embargo, aunque la serie Taiko no Tatsujin no sea emocionante, es reconfortante. Como parte de un género que ha experimentado grandes cambios en su evolución para intentar seguir siendo relevante, los juegos de Taiko son prácticamente iguales ahora que cuando yo compraba copias de importación para la PlayStation 2, y eso me parece bien. No necesito que estos juegos formen parte de mi vida constantemente, que cambien de concepto y complejidad con el paso de los años. Sólo quiero que estén ahí para esos momentos en los que quiero coger unos palos y golpear un tambor de plástico durante un rato.

Como, por ejemplo, cuando mi interés por la serie volvió a surgir recientemente después de que Bandai Namco anunciara que traería a América los mandos de batería oficiales de Hori para la Switch junto con el lanzamiento en inglés del último juego, Taiko no Tatsujin: Rhythm Festival. (Que, por cierto, ya está a la venta en formato digital, pero no llegará en formato físico hasta el 7 de octubre).

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Esos mandos son importantes porque, aunque Rhythm Festival o cualquiera de los juegos de Taiko no Tatsujin son totalmente jugables con un mando estándar, o más o menos jugables usando los controles de movimiento de los Joy-Cons para las versiones de Switch, realmente deberías jugarlos de la forma adecuada si es posible. Con dos juegos de Taiko en la actual consola de Nintendo -y una adición a Rhythm Festival que podría ampliar enormemente su vida útil, de la que hablaremos en un momento- los tambores de Hori se han convertido en una inversión que merece la pena si te tomas en serio la experiencia.

Para los que no conozcan la franquicia, la idea básica es que esos mandos de tambor registran dos tipos de golpes: las notas rojas que se activan golpeando la cara del tambor, o las notas azules que requieren un toque a lo largo del aro. Mientras tocas, ambos tipos de notas aparecen en la pantalla desde el lado derecho, y cuando se encuentran con un marcador específico en la izquierda, golpeas la zona apropiada del tambor (o pulsas el botón adecuado) para activar esa nota. Aunque cada tipo de golpe se registra por separado en el lado izquierdo o en el derecho del tambor, siguen activando el mismo color de marcador de nota. La idea es que, en lugar de golpear siempre el mismo lado, puedes darle a tu juego un toque de taiko más realista alternando los lados con cada golpe, mientras que también pones menos tensión en un brazo en particular. También hay otros tipos de notas especiales, que requieren golpear ambos lados al mismo tiempo, o realizar redobles de tambor para golpear un gran número de notas en rápida sucesión.

Como he mencionado antes, el núcleo del juego ha cambiado poco a lo largo de los años, por lo que la verdadera cuestión con cualquier lanzamiento es qué canciones incluye y qué modos adicionales presenta. Taiko no Tatsujin: Rhythm Festival cuenta inicialmente con unas 80 canciones, lo que considero una cantidad decente en esta época. La lista incluye éxitos del pop japonés, temas de anime, lanzamientos del amplio mundo del fandom Vocaloid, temas "variados" (que pueden incluir desde el tema de Piratas del Caribe hasta arreglos de la música de los títulos de Touhou Project), piezas clásicas conocidas, música de videojuegos y originales de Namco.

Mis quejas sobre la selección de canciones de RhythmFestival son más una queja personal que una crítica real. Vengo a estos juegos sobre todo por el J-pop, así que el hecho de que solo 10 de las canciones incluidas cubran ese género es una decepción para mí, especialmente cuando dos de ellas, "Natsu Matsuri" de Whiteberry (una canción que me encanta, pero aún así) y "Zenzenzense" de Radwimps (que podría argumentar que debería estar bajo el anime, dada su fuerte conexión con Your Name) también se incluyeron en el anterior lanzamiento de Switch, Taiko no Tatsujin: Drum 'n' Fun. Sin embargo, la mayoría de la gente no va a venir a estos juegos estrictamente por el J-pop, así que mantener la lista de canciones más equilibrada definitivamente ayuda a atraer a un público más amplio.

Ah, pero entonces hay un gran giro en la lista de canciones de Rhythm Festival del que no tenía ni idea hasta que empecé a jugar para este análisis. Mientras que los juegos anteriores ofrecían canciones adicionales como DLC a precios fijos, ahora tenemos una nueva opción llamada Taiko Music Pass que añade unas increíbles 583 canciones nuevas a la lista. En mis tiempos de juventud, el sueño siempre fue tener una versión doméstica de un juego de ritmo ampliable hasta extremos dramáticos frente a comprar continuamente nuevas versiones individuales. Poder añadir quinientas ochenta y tres nuevas canciones además de las más de ochenta que ya tenemos es una realización de ese sueño más allá de mis expectativas más salvajes, lo que sitúa a Rhythm Festival en la posición de ser el capítulo definitivo de la saga Taiko no Tatsujin para los fans de la serie.

Por supuesto, toda esa música no es gratuita. A diferencia de los anteriores paquetes de contenido descargable que eran del tipo "paga una vez y juega para siempre" -y hay algunos de ellos disponibles aquí, para ser claros-, el Taiko Music Pass es un servicio de suscripción. Puedes comprar 30 días de acceso por 3,99 dólares o 90 días por 9,99 dólares, ya sea como pago único o con renovación automática. Al principio, la idea me pareció un poco asquerosa. Odio que nos estemos deslizando cada vez más hacia un futuro infernal en el que nos suscribimos a todo y no poseemos nada. Con todas las suscripciones que ya tengo, ¿realmente quiero estresarme por jugar a un juego de Taiko no Tatsujin lo suficiente en un bloque de tiempo específico para obtener el valor de mi dinero?

Sin embargo, cuanto más lo pienso, más me parece que el Taiko Music Pass podría ser una buena idea. Con el coste típico de los DLC de los juegos de ritmo, se pueden gastar cientos de dólares para conseguir una parte decente de esta música, y es muy probable que una gran cantidad de estas canciones nunca hubieran llegado al juego sin formar parte de este servicio. Si a mis hijas o a mí nos apetece golpear un tambor taiko durante unas horas, podemos gastar el coste de un paquete de DLC para acceder a cientos de canciones durante un mes y saciarnos.

En este punto, mis problemas con el Pase no son su existencia, sino que me gustaría que Bandai Namco aumentara su valor. Por ejemplo, recibimos 62 canciones adicionales de J-pop, pero la mayoría siguen siendo versiones, y espero más de un servicio de suscripción. Hay una escandalosa falta de temas de Ridge Racer en la lista de música del juego, y los originales de Namco ocupan 300 espacios en el Pase. Algunos de ellos son decentes, pero están claramente ahí para aumentar las cifras.

Aunque la música es la parte más importante de un juego centrado en la música, no es la única, y Taiko no Tatsujin: Rhythm Festival trae consigo algunas buenas adiciones. A medida que juegues, no solo ganarás Don Coins para desbloquear nuevos objetos de personalización, sino también Niveles de Tambor para progresar a través de un mapa de recompensas con objetos desbloqueables, Don Coins y segmentos de la historia. No es una campaña completa ni nada por el estilo, pero sigue siendo un buen extra. Otra adición que se agradece es el Apoyo a la Mejora, un modo especial que te permite centrarte en las secciones de las canciones con las que tienes problemas y practicar sólo esas partes. Si es tu primer Taiko no Tatsujin, será una herramienta útil para mejorar en el juego.

En la sección de juegos para fiestas, tenemos dos nuevas entradas: Great Drum Toy War y Don-Chan Band. El primero es un divertido (pero relativamente sencillo) juego de estrategia competitivo en el que se forma un equipo de juguetes para luchar contra el ejército de tu oponente. Cuanto mejor lo hagas durante una canción, más juguetes enviarás. Don-Chan Band, por su parte, es un modo cooperativo en el que hasta cuatro personas trabajan juntas tocando diferentes instrumentos en una banda mientras intentan completar canciones. Great Drum Toy War es el mejor de los dos, pero ambos son buenas adiciones que ayudan a mantener la sensación de frescura del juego. Aun así, es difícil no echar de menos la gran variedad de minijuegos de Drum 'n'Fun, o su capacidad para organizar sesiones locales de 2 a 4 jugadores. Más allá de todo esto, hay algunas opciones diferentes para jugar contra otros tamborileros de taiko a través de Internet, pero después de haber pasado varias noches siendo masacrado por jugadores de Japón y su impía habilidad para hacer redobles de tambor, no sé si mi ego puede soportar jugar online demasiado.

Si eres un fan de la serie, y especialmente si eres uno de los que se ha hecho con los mandos de batería de Hori para Switch, entonces Taiko no Tatsujin: Rhythm Festival es una obviedad. Sin embargo, si solo vas a tener una de las entregas de Switch, la cosa se complica un poco más. Creo que Drum 'n' Fun es mi favorito de los dos, ya que me gustan más las canciones que presenta y aprecio sus ofertas mucho más robustas para jugar con otros de forma local. Al mismo tiempo, Rhythm Festival será más amigable para los recién llegados, tiene más contenido para un solo jugador, y el Taiko Music Pass es increíblemente atractivo si solo quieres invertir en un juego.

Lo más importante es que, más de 20 años después, la serie Taiko no Tatsujin sigue siendo una serie agradable, encantadora y consistente, independientemente del juego que elijan los propietarios de Switch. En un mundo que cambia sin cesar, eso es reconfortante.