Neil Barnes, de Leftfield, sobre convertirse en terapeuta: "Cuanto más hablamos, mejor somos"
Neil Barnes, de Leftfield, ha hablado con NME sobre la importancia del asesoramiento tras formarse como terapeuta, así como sobre el impacto que tuvo en el nuevo álbum de los pioneros del dance.
- LEER MÁS: '¿Estoy deprimido?': ayuda y consejos sobre salud mental y qué hacer a continuación
El dúo publicó la semana pasada su cuarto álbum 'This Is What We Do', con temas inspirados en la exploración de Barnes de la configuración de su salud mental. El músico describe su camino hasta convertirse en terapeuta como "un proceso de autodescubrimiento natural".
"Fueron años de tener pensamientos depresivos y cosas que no acababa de entender lo que me llevó a hacer terapia", explica Barnes a NME. "Mis experiencias me han dado una visión única, sobre todo del mundo de la interpretación y de cómo y por qué tanta gente de la industria está bastante deprimida. Parece que atrae a gente con problemas".
Barnes hizo un curso de terapia antes de empezar un máster que luego dejó en suspenso para terminar de trabajar en su último disco. Tiene previsto retomar el máster, pero sus estudios y su nuevo trabajo paralelo influyeron sin duda en el álbum.
"Mi interés se centra en la teoría del apego, en pensar en nuestras primeras relaciones de apego y en lo importantes que son para nuestra felicidad", explica, "y hay muchas de esas ideas en el álbum, que trata sobre comprendernos a nosotros mismos y escucharnos. También hay muchos guiños sutiles a grandes personas de distintos ámbitos de la terapia".
Su interés por la salud mental es común a muchos otros que trabajan en su género y en el mundo de los DJ, explicó Barnes.
"No soy el único; Ed [Simons], de The Chemical Brothers, es terapeuta cualificado y conozco a algunas personas, sobre todo del mundo de la música electrónica, que han hecho terapia o algún tipo de asesoramiento", afirma.
"Es una pregunta interesante sobre el arte: ¿es el arte una forma de alejar esos sentimientos, de vivir con ellos o de darles sentido? Muchos artistas están al borde de la vida. Gran parte de nuestro trabajo es solitario porque pasamos mucho tiempo en estudios a oscuras, analizando nuestro trabajo a solas... o de viaje".
Al hablar de por qué en el mundo de la música electrónica en particular había tantos problemas de salud mental, Barnes describió como factor clave "la soledad del corredor de fondo".
"Aislarse de la gente, trasnochar, sufrir largos periodos de insalubridad, las exigencias que la gente espera que cumplas y la naturaleza solitaria de la actividad pueden ser perjudiciales", afirma Barnes. Hay gente que no puede soportarlo. Te sientes eufórico cuando estás delante de una multitud y luego vuelves a tu vida normal".
Y continuó: "A la gente equilibrada le parece maravilloso, y debería ser así porque es un mundo irreal, pero es un mundo de fantasía. Sabemos de infinitas bajas por drogas en el negocio de la música y de gente que no puede bajar del subidón".
Barnes se refirió a los actos de crear y actuar, en los que los artistas "se exponen", lo que permite la catarsis o la aparición de nuevos problemas.
"La mayoría de los artistas son personas muy sensibles y les gusta sentir que son capaces de hacer frente a todo lo que se les viene encima, y a menudo no es así", afirma. "A un nivel más profundo, uno se pregunta si la gente se siente atraída por la música porque está deprimida, o es la propia música la que te deprime. Conozco a mucha gente que lucha con su salud mental, y no puede ser una coincidencia".
Refiriéndose a las giras y a las tensiones de la vida en la carretera, Barnes habló de "lo mucho que te quita el cuerpo y la mente".
"Hace poco tuve que cancelar cuatro noches de gira debido a mi salud y a la de la gente que te rodea", reveló, "no es culpa de nadie, pero las expectativas de lo que se supone que tienes que hacer cuando sacas una obra musical son tan extremas. Tienes prensa, tienes que explicar tu arte, luego viajar por todas partes y tocar cuatro conciertos seguidos... es un privilegio, pero muy agotador.
"Y de repente vuelves a casa. Si no estás en un buen momento, puede ser muy difícil afrontarlo".
La primera vez que Barnes recibió terapia, antes de convertirse él mismo en terapeuta, notó cómo mejoraban espectacularmente su felicidad y su comprensión.
"Cuanto más hablemos de la realidad por la que pasamos, mejor estaremos", afirma, "la gente se resiste a ello en nuestra cultura, y es muy triste. A menudo me encuentro con personas que tienen dificultades y les digo: '¡Ve a terapia! Es 'tiempo para mí'. No significa que te pase nada malo; es sólo la oportunidad de expresar cosas a alguien que está muy capacitado y te apoya".
"De lo contrario, se contagia a la vida. Mucha gente utiliza a sus amigos como terapeutas. ¿No lo hacemos todos? ¿No conocemos todos a gente que simplemente está agobiada por la vida? La terapia es interesante porque permite a la gente descubrir quiénes son realmente".
A continuación, Barnes disipó ciertos mitos sobre la terapia, argumentando que "el viejo adagio de que un problema compartido se reduce a la mitad realmente funciona".
"La gente cree que va a ir a terapia y que en seis semanas será otra persona", afirma, "puede ser muy difícil y triste, pero también creo que a largo plazo es estupendo. Hay que tener agallas y valentía para hacerlo. No es fácil abrirse y exponerse, así que entiendo que la gente se muestre reticente".
"No es para todo el mundo, pero lo que yo diría es que hay toda una miríada de formas distintas de terapia que puedes buscar y que podrían convenirte".
Para la gente del mundo de la música, Barnes compartió que la terapia le había ayudado creativamente, además de ayudarle a gestionar su salud mental.
"También hay gente que dice que no puede ir a terapia porque cree que destruirá su proceso artístico... ¡Eso es basura absoluta! En mi caso, me hizo más creativo. Quizá sea sólo cosa mía, pero creo que desbloquea cosas y te permite descubrir quién eres realmente".
"Si es posible, intenta tratar los éxitos y los fracasos como dos caras de la misma moneda. No te dejes llevar demasiado por la euforia cuando las cosas vayan bien y no te enfades demasiado cuando no vayan genial. Se trata de intentar conseguir un equilibrio entre la realidad de la vida real y la irrealidad del mundo de la interpretación, donde todo el mundo te dice que eres brillante".
Dejando a un lado a los artistas, Barnes instó a todos los que se sientan deprimidos a hablar con alguien. Para quienes tengan problemas y estén pensando en buscar ayuda, Barnes aconsejó que "el primer paso es invertir en uno mismo y encontrar a alguien con quien hablar".
"Hay lugares gratuitos a los que se puede llamar y muchas vías de ayuda", afirma. "En el norte, sobre todo, hay cada vez más grupos de hombres que se reúnen para hablar de sus problemas. La gente empieza a expresarse y eso sólo puede mejorar la salud. Hay personas de clase trabajadora como yo que hablan de cosas terribles que les han ocurrido y las comparten, y eso las mantiene vivas".
Y añadió: "Ya no es algo desconocido, y ahora se comprende mejor que hace bien. Realmente puede hacer maravillas. Denle una oportunidad, no la descarten".
