Análisis de Alan Wake Remastered

Hay dos cosas que destacan después de volver a jugar a Alan W ake por primera vez en 11 años: Este juego es mejor de lo que recordaba, y Alan Wake es más idiota de lo que recordaba.

En 2010, yo también era escritor. Técnicamente, sigo siendo escritor, pero estaba obsesionado con convertirme en un escritor serio. Incluso iba a la escuela para ello. Estaba haciendo un máster para poder llamarme a mí mismo un maestro escritor.

Alan Wake también es un escritor serio. Es oscuro. Es melancólico. También es un best-seller. Vive en un gran apartamento de Nueva York con su bella y cariñosa esposa, Alice. Cuando se va de gira para promocionar otro éxito de ventas de su serie de misterio Alex Casey, se siente tan miserable que bebe hasta caer en el estupor para adormecer el dolor. Cuando se enfrenta a un bloqueo de escritor paralizante, se lleva a Alice a una cabaña en Bright Falls, en medio de la nada, y descarga sus frustraciones en todos los que le rodean.

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Alan Wake es un escritor serio, y todos sabemos que los escritores serios nunca pueden ser felices.

La primera vez que jugué a Alan Wake, en 2010, simpaticé con el héroe titular. Me reí cuando despreció al viejo y amable presentador de radio que quería entrevistarlo. Puse los ojos en blanco con él cuando conoció a Rose, una camarera de la cafetería local que era su fan número uno. Me alegré cuando le dio un puñetazo en la cara al Dr. Emil Hartman por sugerir siquiera que necesitaba ayuda. Incluso pensé que, en lo que respecta a los personajes de videojuegos, su traje era genial.

Permítanme reiterar esto: El traje de Alan Wake me pareció genial.

He aprendido mucho en los últimos 11 años, concretamente que si tienes problemas con tu producción creativa hasta el punto de que está afectando al resto de tu vida, entonces deberías ir a terapia o simplemente dejar de lado lo que estés trabajando durante un tiempo. Pero también he aprendido que el mito del "escritor serio" y el comportamiento aceptable como "escritor serio" es sólo eso: un mito. Al jugar a Alan Wake Remastered, cuando el agente especial Nightingale se burla de Wake llamándole "Raymond Chandler" o "Ernest Hemingway" o "Stephen King", lo comprendo perfectamente. Para la mayoría de la gente, esos no son insultos. Pero para cualquiera que haya tratado alguna vez con alguien que sufra el complejo de escritor serio, el evidente desprecio de Nightingale por los escritores tiene mucho sentido.

Parte del placer de jugar a Alan Wake Remastered es volver a experimentar el juego con una mentalidad más vieja y ligeramente más sabia. Por si sirve de algo, no creo que el director creativo Sam Lake y el resto del equipo de Remedy Entertainment que creó originalmente a Alan Wake sean fans absolutos del tipo. (No puedo estar seguro al cien por cien de esto, pero incluso sospecho que Lake utiliza a Wake como una especie de carta de disculpa a todos aquellos con los que se ha portado mal en su camino hacia la creación de su propio arte). Aprovechan todas las oportunidades que pueden para mostrar a Wake como un completo imbécil, y la Presencia Oscura que es el principal antagonista del juego es una sucinta metáfora de la oscuridad que Wake trae a su propia vida. La única forma de librar al mundo de una Presencia Oscura es librarlo de otra. Despierta, Alan Wake. Di hola a tu vida.

Por supuesto, esta lectura tiene sus complicaciones. Que Remedy haya recuperado los derechos de Alan Wake de manos de Microsoft significa que el estudio finlandés puede volver al mundo de la forma que quiera, y lo ha hecho dos veces hasta ahora: la más reciente en Alan Wake Remastered, y la anterior en la expansión "AWE" de Control. Es esta última salida la que lanza un palo en los radios de esta lectura de Alan Wake, que el personaje es defectuoso, insano, tóxico. El personaje del Dr. Hartman siempre ha representado una especie de visión tiránica y poco fiable de la sanidad mental, ya que intentaba utilizar a sus pacientes creativos para evocar la Presencia Oscura que habita en Cauldron Lake. "AWE" lleva esto un paso más allá, despoja completamente a Hartman de su humanidad y lo convierte en un monstruo desfigurado, poseído por la Presencia Oscura y Hiss, empeñado en la destrucción. Para empeorar las cosas, es la siempre obediente Alice la que quiso traer a Alan a Hartman en primer lugar.

Parte de lo interesante de revisitar el personaje de Alan Wake en Alan Wake Remastered es trazar la trayectoria de los protagonistas de Remedy. Max Payne es un obvio homenaje al detective duro, pero también es más consciente de sí mismo que Wake, más honesto en su propósito de venganza sangrienta. (Rockstar tuvo que ir a deshacer todo eso en su desacertado Max Payne 3, pero eso es para otra ocasión). El enfoque narrativo de QuantumBreak permitió a los jugadores vivir la historia desde las perspectivas de Jack y Paul: este último representa la búsqueda megalómana de la revolución tecnológica, y el primero, la fuerza asfixiante del conservadurismo. Jesse Faden, de Control, es la culminación de todos los esfuerzos de Remedy: Es una forastera con todo el derecho a ser odiosa y escéptica, pero en su lugar decide utilizar sus habilidades para ayudar a su familia adoptiva del Buró sin adherirse completamente a sus tradiciones.

En muchos sentidos, Alan Wake representa un punto de inflexión para Remedy. Mientras que Max Payne era un personaje original, Alan Wake depende mucho menos de los tropos. Es más rico psicológicamente que su predecesor, y la historia está mucho más dispuesta a asumir riesgos. Pero es también en la jugabilidad donde Alan Wake demostró ser un punto de inflexión, mostrando que Remedy no necesitaba depender de las payasadas de los altos vuelos para hacer que su acción fuera tensa y satisfactoria.

El proceso de dos pasos para derribar a los enemigos en Alan Wake está, en mi opinión, infravalorado. Tener que "romper" a un enemigo con la luz antes de poder matarlo significa que tienes que hacer malabares constantemente entre tu linterna y tu pistola. Además, el hecho de que los enemigos carguen constantemente contra ti con hachas, mazos y sierras mientras te gritan con voces confusas y con fallos hace que la acción resulte terrorífica. No se trata de mafiosos ni de matones blindados que te disparan desde la distancia; son sombríos hombres del bosque que surgen de la oscuridad, entre los árboles, para masacrarte a sangre fría. Apesar de todas las referencias obvias a la serie original de Twin Peaks, Remedy parece haber predicho la introducción de los inquietantes hombres del bosque de The Return, que saldría siete años después de Alan Wake.

La versión remasterizada de Alan Wake, llevada a cabopor d3t Ltd. con una gran reverencia y respeto por su material original, mejora el original en todos los aspectos necesarios. Teniendo en cuenta que los ingenieros de d3t no solo tuvieron que trasladar el juego a dos generaciones de consolas, sino que también tuvieron que llevarlo a una arquitectura completamente nueva en forma de consolas PlayStation. Esto, por sí solo, no es poca cosa, pero teniendo en cuenta que lo jugué en una Xbox Series X, no puedo hablar de lo bien que se tradujo el juego a PlayStation 5.

Lo que sí puedo decir es que d3t conservó el aspecto más importante de Alan Wake, y es su atmósfera. Los densos y retorcidos bosques de Bright Falls son tan imponentes como siempre, y gran parte de ello es la forma en que d3t introdujo la iluminación volumétrica en cada centímetro cuadrado del juego, no sólo en los puntos de control de las farolas. La forma en que la luz de la luna incide en la niebla y la linterna de Alan rebota en el entorno resalta y mejora la dirección artística del original sin tratar de "mejorarla" erróneamente como pueden hacer otros remasters.

Los personajes, además, son simplemente versiones más "mejoradas" de sus seres anteriores. En algunos aspectos, esto funciona realmente: las costuras de la chaqueta de tweed de Alan son especialmente impresionantes. Otras veces, sin embargo, la devoción servil de d3t a la visión original de Remedy puede hacer que los personajes parezcan rígidos e irreales, sobre todo en el caso de Alice. El efecto general es algo que se encuentra a medio camino entre el pasado y el presente; los fans que conocen la definición de "remaster" no se sentirán molestos, pero los nuevos jugadores con expectativas más contemporáneas podrían encontrar las caras ligeramente extrañas y las animaciones de 2010 algo molestas. Aun así, los consistentes 60 fotogramas por segundo durante el juego que experimenté en la Serie X lo compensan con creces.

En realidad, lo único decepcionante de Alan Wake Remastered es que no incluye Alan Wake's American Nightmare, la semisecuela más arcade del juego. Claro, se incluyen dos capítulos DLC en "La señal" y "El escritor", pero el paquete se siente incompleto, como artefacto histórico y como producto, sin American Nightmare. No sé qué tipo de problemas técnicos habría representado para d3t, pero me costaría creer que la arquitectura de American Nightmareestuviera tan alejada de la del original que resultara imposible de realizar. Sea cual sea la razón, su exclusión parece un poco barata.

Incluso sin American Nightmare, Alan Wake Remastered representa una vuelta de tuerca artística y comercial para Remedy. Cuando se lanzó por primera vez, su rendimiento comercial fue escaso, pero reunió a un grupo de seguidores de culto y demostró que Remedy era algo más que el estudio de Max Payne. Ahora, Remedy es un estudio que está realmente en su mejor momento, con más cacharros que nunca y con un Control comercialmente exitoso. Si Alan Wake fue el puente entre Max Payne y los juegos más ricos en narrativa que vendrían después, Alan Wake Remastered parece un puente entre las raíces de Remedy y su futuro.

Imágenes: Remedy Entertainment