Astro's Playroom prometía un futuro brillante para PS5 que no ha cuajado
Astro's Playroom es una de las sorpresas más agradables que me he llevado en todos mis años de juego. Con Astro Bot a la vuelta de la esquina, me metí en él de nuevo para echar un vistazo al reciente contenido gratuito que Team Asobi preparó para la secuela a tamaño completo y desbloquear por fin ese (bastante fácil) trofeo de platino.
El pequeño juego sigue siendo un auténtico placer de jugar y repetir; es una fantástica demostración de las capacidades del hardware de PS5 y una notable celebración del pasado y el posible futuro de la marca PlayStation. Sin embargo, cuatro años después, ese futuro prometedor no ha llegado, y eso me entristece. En general, Astro's Playroom sugería un regreso a la era más alocada de Sony en lo que a lanzamientos first-party se refiere. En lugar de eso, hemos visto cómo la plataforma y la marca en su conjunto han sufrido más problemas que nunca debido a una grave dependencia excesiva de los lanzamientos AAA y a proyectos de servicio en vivo que no están dando sus frutos (con Helldivers 2 como excepción casi milagrosa).
A primera vista, Astro's Playroom funciona tan bien porque es sencillo y encantador. Su dirección artística es simpática y cristalina; el diseño de los niveles de todo el juego es ajustado y ninguna sección se alarga más de la cuenta; y el diseño de sonido y la banda sonora original son tan adorables como todo lo que ocurre en la pantalla. En pocas palabras, es imposible odiarlo.
Reseña de Astro's Playroom
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Si se profundiza un poco más (y se tienen al menos unos conocimientos básicos de la larga historia de PlayStation), se entiende rápidamente por qué podría ser uno de los lanzamientos first-party más importantes de Sony. Hay una gran reverencia por el pasado de la marca que va más allá de los cameos favoritos de los fans o los guiños a las IP que amamos; evoca con éxito recuerdos enterrados y es plenamente consciente de lo que la gente amaba de las generaciones pasadas de PS. Aunque puede considerarse una "sinergia de marca" que funciona a pleno rendimiento, todo al servicio de la venta de sistemas PS5, también se percibe como una auténtica celebración de lo que nos gusta de PlayStation y de los lazos que hemos establecido con los mundos ficticios a lo largo del tiempo.
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En ese sentido, Astro's Playroom (y probablemente Astro Bot) fue una celebración mucho más satisfactoria de la marca PlayStation y su larga historia que PlayStation All-Stars Battle Royale. Pero quizás su mayor punto fuerte -allá por 2020- fue cómo nos hizo emocionarnos de verdad con todos los posibles renacimientos de IP que podrían llegar con una nueva generación de PlayStation. Además, sugería que el DualSense podría convertirse en uno de los principales argumentos de venta de la PS5 si los desarrolladores se tomaban su tiempo para juguetear con él. Si avanzamos hasta la segunda mitad de 2024, nos encontramos en un extraño limbo en el que la mayoría de los juegos de acción y aventura en tercera persona tardan una eternidad en salir de los estudios de SIE, los acuerdos de "exclusividad limitada" con terceros mantienen el barco a flote y el hardware y los periféricos exclusivos de PS5 solo se utilizan en un 5% (siendo generosos) de los juegos de terceros que salen al mercado.
Sin duda, Astro Bot tiene una pinta fantástica y seguramente hará que los poderes fácticos se replanteen si cerrar Japan Studio y otros equipos pequeños fue una buena idea (no lo fue). Si echamos la vista atrás a la época dorada de PlayStation, es fácil darse cuenta de cómo la marca se mantuvo saludable durante largos periodos de tiempo: Ofreciendo un catálogo first-party atractivo y realmente variado que complacía tanto a los jugadores occidentales como a los orientales. Casi todos los géneros estaban debidamente representados y evolucionaban a la par que las plataformas. Hoy en día, muchos de nosotros hemos empezado a pensar que quizá el éxito combinado de Uncharted y The Last of Us rompió para siempre la mentalidad de Sony en lo que respecta al desarrollo first-party.
Es difícil rebatir directamente la necesidad de más juegos de acción y aventura con un aspecto caro y una jugabilidad excelente. De hecho, la mayor parte de la producción de SIE en este campo es bastante asombrosa y explica por qué sigue estando muy por delante del equipo de Xbox en lo que a calidad y consistencia se refiere. Dicho esto, las tendencias van y vienen, y los jugadores son más difíciles de contentar que nunca, sobre todo ahora que la mayoría de los lanzamientos AAA exigen toda su atención. Irónicamente, la producción AAA de SIE -en su mayor parte- no es responsable de muchos de los problemas actuales de la industria, y sin embargo está soportando la peor parte de los terremotos relacionados con el mercado.
Astro's Playroom ya parecía una pequeña joya desde el momento en que salió. Con el tiempo, se ha convertido en una anomalía aún mayor, y el hecho de que SIE haya dado luz verde a una secuela debería celebrarse: es una de las mayores sorpresas de 2024, y espero que los jugadores lo respalden. PlayStation se encuentra ahora en un lugar totalmente distinto al que se sugirió e incluso se anunció en 2020, un lugar mucho más aburrido y deprimente. Sólo puedo suponer que Hermen Hulst y sus amigos están leyendo lo que está escrito en la pared, pero el modelo de producción actual ha llevado a PlayStation a una situación difícil en la que la generación PS5 (que ya está a medio hacer) parece casi insalvable debido al aumento de los ciclos de desarrollo y los costes.
Espero sinceramente que los ejecutivos se fijen en Astro Bot y en su probable éxito y aprendan de él las lecciones adecuadas. No debería ser una anomalía ni una celebración única y de gran presupuesto de la historia de PlayStation, sino un recordatorio de lo que la marca solía significar y todo lo que ha dejado atrás y sacrificado para perseguir implacablemente mundos realistas y narraciones cinematográficas que solo pueden llevar al medio y a la industria hasta cierto punto.
Astro Bot sale a la venta el 6 de septiembre de 2024.
