Avatar: ¿A qué edad alcanzan los maestros su plenitud?

Avatar: El último maestro del aire mostraba principalmente las aventuras de sus protagonistas adolescentes, pero en la época de La leyenda de Korra se convirtieron en padres y, finalmente, en abuelos de las generaciones más jóvenes. Dado que eran unos asombrosos maestros de los movimientos Bending a una edad increíblemente temprana, es lógico que se hicieran más fuertes con el tiempo.

Sin embargo, no todos lo hicieron. La edad parece funcionar de forma diferente en el mundo de Avatar que en la realidad, y puede importar mucho menos de lo que muchos creen el poder de un Bender.

Con lo físico que es el arte del Bending, es comprensible que el dominio de las artes marciales elementales disminuya a medida que una persona envejece. Este parece ser el caso de los personajes principales de The Last Airbender en la época de Korra. Mientras que Toph era posiblemente la más poderosa de los Maestros Tierra a la edad de 12 años, en las décadas siguientes admitió que había pasado su mejor momento ante la propia Korra. Aunque seguía siendo capaz de realizar considerables hazañas de Tierra-control y Metal-control cuando la situación lo requería, sus aliados Zuko y Katara demostraron serlo menos. Katara nunca entró en combate en toda la serie, y Zuko, en su breve combate con el Loto Rojo, fue rápidamente descartado sin oponer mucha resistencia.

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A pesar de ello, The Last Airbender estableció desde el principio que la edad no tenía por qué ir en contra de la fuerza de un Bender anciano. El Rey Bumi sorprendió a los Gaang en su primer episodio cuando se despojó de su túnica para mostrar una enorme masa de músculos, un breve adelanto de la asombrosa fuerza Bending que pronto mostró en un duelo con Aang. Iroh demostró su poderío físico incluso sin doblarse, rompiendo rocas con un trozo de cadena durante su breve arresto por el Reino de la Tierra. Más tarde, mientras estaba encarcelado por su propia nación, Iroh se hizo tan fuerte en el transcurso de los meses que escapó de su celda sólo con su fuerza. ¿Qué tenían Iroh y Bumi que Toph, Katara y Zuko parecían no tener?

La verdad es que la edad tiene muy poco que ver. Los que llegan a los 112 años en el mundo real ni siquiera conservan toda la movilidad de su juventud, y mucho menos saltan y hacen maniobras con tanta rapidez como lo hacía Bumi cuando el Gaang lo conoció. Iroh tenía una fuerza sobrehumana incluso antes de reacondicionar su cuerpo en un tiempo récord. Parece que el físico de los personajes de Avatar depende menos de los límites que soporta la gente en el mundo real y más de su nivel de actividad y entrenamiento.

Toph, Katara y Zuko se encontraban en diferentes etapas de retiro cuando Legend of Korra se puso al día con los personajes más antiguos. La reclusión de Toph en el pantano le dejaba pocos oponentes con los que poner a prueba sus habilidades, Katara se mantenía al margen de los asuntos violentos y el trabajo de Zuko como diplomático y emisario significaba que su lucha con el Loto Rojo era probablemente la primera que veía en años. Sin embargo, cada uno de los miembros del Loto Blanco vistos en El último maestro del aire, un grupo que incluía a Bumi e Iroh, fueron mostrados participando activamente en la batalla en varias ocasiones, incluso antes de que asaltaran Ba Sing Se para demostrar su legendario poder.

Por supuesto, también hay otros factores X que mitigan los impedimentos de la edad. La propia edad de Aang fue ampliada en más de 100 años por el Estado Avatar durante su suspensión en el iceberg donde fue encontrado al principio de la serie. Su predecesora, Kyoshi, incluso se insinuó en sus novelas precuelas que había aprendido artes místicas para alcanzar la inmortalidad de un misterioso hombre que conoció llamado Lao Ge. Se insinúa que la técnica es la explicación de cómo Kyoshi vivió hasta los 230 años, más del doble de cualquier vida conocida en el mundo real.

Así que, en lo que respecta al Avatar, determinar el mejor momento de un Bender puede no tener nada que ver con su edad, sino con el momento en que sus habilidades fueron más perfeccionadas, practicadas y activas.