Azrael llega a televisión
Azrael llega a televisión pero no de la manera que los aficionados desearían.
A principios de la década de los noventa el cómic mainstream de superhéroes se veía ensombrecido por una interpretación cínica y desmitificadora del género, el éxito que supuso la visión crepuscular de obras como ‘The Dark Knight Returns’ condujo a que tanto autores como editores quisieran reproducir el mismo modelo en personajes que hasta entonces reflejan una visión más idealista del héroe. Los uniformes ceñidos y coloridos se veían sustituidos por chaquetas de cuero y cadenas, los principales antagonistas de personajes como Spider-Man o Lobezno cobraban protagonismo y se convertían en objeto de series limitadas, y figuras icónicas como Capitán América, Thor o Iron Man eran sustituidas por versiones más sombrías y violentas. Eran los duros noventa y nada volvería a ser lo mismo.
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En DC los grandes héroes de la editorial veían como sus ventas languidecían en un mercado saturado por la adrenalina, existía una necesidad de cambio, de adaptarse a las tendencias impuestas por el mercado, pero no podían hacer de rostros populares como Superman o Batman personajes agresivos así que la determinación adoptada fue la de relevarlos de sus funciones. La muerte llegó a Superman a manos de Juicio Final para que un reinado de superhombres se disputaran el título pero en el caso del Caballero Oscuro el manto se le entregó a un nuevo personaje que había sido introducido con anterioridad en una miniserie llamada ‘La Espada de Azrael’.
Jean-Paul Valley era el último de un largo linaje de asesinos que servían a la Sagrada Orden de San Dumas, una sociedad secreta de corte religioso escindida en el pasado de los caballeros templarios. Sometido a un programa de condicionamiento psicológico conocido como el Sistema, Jean-Paul tomaría la identidad de Azrael, el Ángel Vengador.
Obligados a trabajar juntos debido a las circunstancias, Azrael se convertiría en uno de los aliados de Batman y cuando Bane quebró la espalda del Cruzado Enmascarado fue Valley el escogido para llevar su legado y convertirse en el nuevo protector de Gotham City. Pero el Sistema comenzó a perjudicar el comportamiento de Valley, este se volvió más violento y frío, obligando a Batman a superar sus debilidades y salir de su retiro para detener a su sucesor. Después de su derrota a manos del legítimo Batman, Valley retomaría la identidad de Azrael y buscaría la redención por sus actos.
Un personaje popular en su momento, con el transcurrir del tiempo el personaje de Azrael se vio relegado por la editorial y Jean-Paul Valley fue olvidado en el reinicio conceptual del universo de DC Comics.
Ahora Azrael tendrá su oportunidad en la ficción catódica, pero de nuevo no será Jean-Paul Valley sino Theo Galavant en la serie ‘Gotham’. El personaje interpretado por James Frain volverá de una muerte aparente y tomará la identidad del fanático justiciero.
Azrael llega a televisión pero, muy a nuestro pesar, no es el personaje que cautivó a la generación de los noventa.
