Bernard Sumner y Mella Dee, de New Order, hablan sobre "Riptide", la situación del mundo y lo que está por venir
El líder de New Order, Bernard Sumner, y el productor y DJ Mella Dee han hablado con NME sobre su reciente colaboración "Riptide", así como sobre el estado del mundo y de la industria musical, y lo que depara el futuro a ambos artistas. Mira nuestra entrevista en vídeo más arriba.
El mes pasado, el DJ y productor nacido en Doncaster Mella Dee -nombre real de Ryan Aitchison- compartió la canción "Riptide", con letra y voz de Sumner. Publicada a través de Three Six Zero Recordings, de Pete Tong, la canción evoca tanto la nostalgia como el anhelo de futuro, a la vez que reflexiona sobre el problemático estado sociopolítico del mundo: "Escenas salvajes, en mi pantalla ancha: dinámicas de poder en un planeta loco, loco".
En declaraciones a NME desde el 100 Shoreditch londinense, Sumner y Aitchison se reunieron físicamente por primera vez y nos contaron qué había detrás del tema.
Cuando escribí el instrumental, fue durante el encierro", recuerda Aitchison, "acababa de ver un clip de alguien pinchando mientras estábamos en medio de él y me dio un poco de esperanza de que lo volviéramos a hacer". La primera versión era bastante festiva. Se llamaba 'Euphoric' cuando la escribí por primera vez".
Sumner intervino: "¡Le puse un bajón! Pete Tong, que se encargaba de New Order cuando estábamos en London Records, me envió el tema y me preguntó si podía ponerle un par de líneas vocales. A partir de ahí, todo fue creciendo. Hubo algunas idas y venidas y alguien reorganizó mis voces en una estrofa y un estribillo, y me gustó".
Al explicar su inspiración lírica, Sumner habló de que sólo podía pensar en el horror de las noticias mientras estaba postrado en el sofá durante su recuperación tras una operación de rodilla.
"Estuve seis semanas tumbado viendo las noticias", cuenta Sumner, "todo giraba en torno a la invasión rusa de Ucrania y no paraba de verlo. Entonces entré en el estudio y me dije: 'Mierda, ¿de qué voy a escribir una canción, de mi operación de rodilla o de qué otra cosa?'.
"Había estado en el vacío, así que lo escribí sobre política, en realidad, y la guerra. Quería escribirla sobre algo que significara mucho para mí".
La pareja habló de cómo el intercambio de golpes políticos no era algo que se tratara mucho en la música de baile, y estaban orgullosos de "probar algo nuevo". "Cualquier cosa que sea darlo a los políticos, yo siempre estoy a favor", dijo Aitchison. "Encaja perfectamente en mi carril".
Sumner continuó: "No sabía sobre qué otra cosa podía escribir una canción. Era un poco como esa escena de La naranja mecánica en la que le tapan los ojos y le obligan a ver todas esas películas horribles, porque yo no podía moverme del sofá".
"De hecho, en el cierre de COVID me resultó muy difícil escribir algo porque no entraba nada. Conmigo, absorbo todo lo que pasa y luego escribo sobre ello".
Aitchison se mostró "encantado" de haber coincidido con Sumner, y reveló que "la música de New Order siempre ha estado ahí para mí".
"De niño veía [la película biográfica del fundador de Factory Records, Tony Wilson] 24 Hour Party People más de lo que debería. Creo que eso me influyó mucho", admite, "también había muchos DJ de Hacienda que venían a Donny, así que fue una parte importante de mi vida. A mis compañeros les gustaba más la música de Oasis, pero a mí me gustaba más la onda dance de New Order".
Con un largo y colorido historial de colaboraciones -incluidos The Chemical Brothers, Johnny Marr, Arcade Fire, Iggy Pop y La Roux-, Sumner nos contó qué necesita un artista para inspirarle a trabajar con él.
"Me tiene que gustar la música, eso es lo básico", dijo. "Busco gente que se esfuerce y se esfuerce por conseguirlo".
Y añadió: "Si son buenas personas y auténticas, para mí eso marca la diferencia, y que no lo hagan sólo para ser famosos; que tengan algo de sustancia en lo que hacen. También que intenten hacer algo con visión de futuro. No me gusta la música que mira hacia atrás, porque yo nunca he sido así. Siempre estoy pensando en lo que vendrá después. De vez en cuando hago un poco de música disco italiana, pero intento trabajar con gente con visión de futuro".
Ambos coincidieron en que un enfoque orientado al futuro era esencial, especialmente para los artistas que trabajan en la música de baile.
"Cada vez es más difícil, porque la música electrónica existe desde hace bastante tiempo", afirma Sumner.
"Cuando empezamos a incursionar en la música electrónica después de Joy Division y el primer álbum de New Order, era como un territorio nuevo. Ahora es cada vez más difícil, porque la música electrónica existe desde hace mucho tiempo, pero cuando empezamos no había muchos artistas que trabajaran en el campo de la electrónica, sobre todo la orientada al baile".
Aitchison está de acuerdo en que, aunque a menudo "hace referencia al pasado", "siempre está pensando en cómo hacer avanzar las cosas".
"No tiene sentido quedarse estancado en lo que ya ha habido o intentar recrear algo que ya ha existido. Sólo tienes que ponerle tu propio sello y ponerte tú mismo en ello".
"Trato de meterme en el papel e ignorar lo que ocurre a mi alrededor lo mejor que puedo. Si no, empiezas a sonar como todo el mundo y suena un poco a pastiche".
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Sin embargo, la progresión no siempre es fácil cuando la supervivencia ya es bastante dura, y ambos artistas señalan las complicaciones del Brexit, los bajos pagos por streaming y la crisis del coste de la vida como factores que dificultan cada vez más la vida de los músicos.
"Tengo la suerte de poder ir de gira por todo el mundo", afirma Aitchison, "no es fácil, pero antes instalaba persianas y trabajé como obrero manual hasta los 27 años, así que sigue siendo más fácil. Todavía consigo ganarme la vida. Hay altibajos. La gente no tiene tanto dinero para comprar entradas, pero tienes que trabajar dentro de tus posibilidades y seguir adelante".
Sumner argumentó que mientras "para un grupo como New Order, estamos bien y podemos capear el temporal porque estamos firmemente establecidos", las cosas no eran tan fáciles para los artistas emergentes.
"El Brexit, por ejemplo, es una auténtica pesadilla para los jóvenes músicos", afirma, "ya es bastante difícil con el cierre de salas, el streaming paga una mierda. Con el Brexit, la cantidad de papeleo que hay que hacer, las complejidades del transporte, el coste de los viajes...".
"La cultura es algo muy importante en este país. El Reino Unido es conocido por exportar cultura y música. Poner una barrera a todo eso a cambio de cero es una abominación. Me parece terrible. Deberían ayudar a los jóvenes músicos, no ponerles barreras. ¿Cuál es el trabajo del Secretario de Cultura? ¿Hacer la vida más difícil a la gente de la cultura y las artes? No debería ser así. Debería estar ahí para ayudar".
¿Y cuáles serían sus posibilidades si su primera banda, los seminales post-punks Joy Division, surgieran como un nuevo grupo hoy en día en lugar de a finales de los 70?
"Cuando empezamos en Joy Division, nos esforzamos en la carretera durante años y años", respondió Sumner. "Entonces era duro, pero no puedo imaginar cómo debe ser ahora".
Aunque Sumner y Aitchison dijeron que era "demasiado pronto para decir" si volverían a colaborar, Mella Dee reveló que había estado trabajando en una remezcla de "Riptide" que "sube el volumen". Aparte de eso, tiene un EP de "material de club" en camino, así como "festivales, giras, más música y mucho trabajo como DJ", y otra gran colaboración en ciernes.
"He estado en el estudio con Syd, de Working Men's Club, así que me interesará ver qué sale", dice Aitchison. "En un día hicimos tres ideas, y luego alguna más. La idea es seguir cocinando y ver qué sale de ahí. También he estado trabajando con mis amigos de SY Rockers en algunas cosas electrónicas dobladas, así que tengo bastante que terminar y sacar".
Por su parte, Sumner ha declarado que "este verano nos dedicaremos a hacer algunos trabajos de mantenimiento en New Order" antes de sus fechas en festivales y su gira por el Reino Unido y Europa.
"Vamos a tocar en el Primavera, así que lo siguiente es prepararnos y hacer algo de trabajo de preparación", dijo. "Puede que reelaboremos algunos de los visuales que utilizamos, así que eso nos va a ocupar el verano".
¿Podríamos escuchar más música de New Order después del single de 2020 "Be A Rebel"?
"Suelo trabajar bastante en invierno últimamente", bromeó, con los labios apretados, "porque es jodidamente horrible".
New Order se embarcará en una gira por el Reino Unido y Europa con Confidence Man entre septiembre y octubre. Visite aquí para comprar entradas y obtener más información.
