Billie Eilish canta 'O Holy Night' como parte de un final de gira cautivador en EE. UU.: Reseña del concierto

Este debería ser el momento en que todos comenzamos a dar por sentada a Billie Eilish, según los estándares habituales de inconstancia y habituación. Así que dándonos una palmadita en la espalda por no habernos acostumbrado tanto a su rostro que perdamos de vista lo que un regalo especial es para el paisaje pop. Más de cinco años después de su era de superestrella, Eilish no solo ha evitado el segundo álbum maldito, sino que también ha esquivado la maldición del tercero, con su álbum de 2024 'Hit Me Hard and Soft' no solo obteniendo elogios críticos, sino permaneciendo entre los 10 mejores después de siete meses. Ya hemos superado la fase de cuán buena es, pero no nos hemos vuelto indiferentes ante la alegría de ver cómo esa precoz promesa se convierte en un verdadero nivel alto.

En el Kia Forum el sábado por la noche, en el último espectáculo de un compromiso de cinco noches agotado allí, Eilish estaba haciendo un recorrido victorioso por su ciudad para cerrar otro año destacado. El escenario estaba configurado en un formato alargado que ocupaba la mayor parte del suelo de la arena, con sus miembros de la banda y algunos fuegos artificiales en dos áreas recessivas del escenario, permitiendo a la estrella no solo correr en círculos alrededor del borde, sino también hacer algunos ocho. Parte de esta agilidad seguramente se basó en las exigencias del rendimiento nocturno así como en la pura exuberancia; Eilish admitió que estaba "agotada" después de las cinco noches en L.A. que cerraron una gira de tres meses por América del Norte. (Ella vuelve a retomar en febrero con una gira de seis meses en el extranjero). Pero en lo que inevitablemente se sintió un poco como una actuación para amigos y familiares, parecía feliz de mostrar los elementos de cardio de alguien que nació para correr, o literalmente para esprintar.

Las acrobacias nunca fueron el objetivo del espectáculo, aunque su característico salto en el lugar podría ser la imagen visual principal que la mayoría de los jóvenes fans se lleven de la noche. Eilish se ha convertido realmente en nuestra cantante de baladas principal en los últimos cinco años, por muchas rarezas que tenga en su repertorio. Aunque no fue exactamente una canción de cierre, "What Was I Made For?" —el mayor ganador de Oscar a la mejor canción del siglo hasta ahora— casi se sintió como un clímax del set, con Eilish acomodándose en el borde sur del escenario, con las piernas enrolladas o colgando mientras estaba sentada en su ropa deportiva y cantaba sobre la vida de una muñeca hacia un extremo de la arena que recibió un impulso emocional extra especial.

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Pero la balada más especial de la última noche en el Forum llegó durante el segmento de la canción secreta... que, en el caso de esta mini-residencia, consistió en una canción navideña diferente que Eilish interpretó en cada uno de los cinco shows. En noches anteriores, había cantado "Have Yourself a Merry Little Christmas", "Silent Night", "Silver Bells" y "I'll Be Home for Christmas". El sábado por la noche, a pocas canciones del final del espectáculo, fue "O Holy Night", que a menudo es la melodía sagrada que más probabilidades hay de ser interpretada por cantantes seculares que encuentran su simple majestad irresistible. Eilish confirmó eso, explicando con alegría después de su interpretación: "No soy realmente religiosa. Solo amo mucho la Navidad. También crecí en un coro, así que esa es mi cosa.".

Ver a Eilish convertirse en una de las mejores vocalistas pop a medida que sus adolescencias dieron paso a sus 20 años (cumplió 23 el miércoles) ha sido un placer, y no es por nada que pudo lanzar una edición "solo vocales" de "Hit Me Hard and Soft" en plataformas digitales y como vinilo del Día de las Tiendas de Discos. Todos, junto con el resto del mundo, hemos superado lo "susurrante"; sí, hay eso, aunque también ha desarrollado un buen rango vocal. Por todo el equilibrio prometido en el título del último álbum, y entregado, "Hit Me Hard and Soft" realmente golpea suave un poco más que fuerte, lo cual es para beneficio de todos. La mejor canción del álbum (juro que llegamos a esta conclusión sin el poder de la sugestión) es "The Greatest", una balada de ruptura con tintes amargos que comienza languida para dejar mucho espacio para pasar a lo fuerte, para un vuelo vocal final que suena triunfante, incluso si la letra sabe lo contrario.

Por otro lado, cuando el álbum y/o su setlist se dirigen hacia material más pulsante o de club —como el "Chihiro" que abrió el espectáculo— es difícil no desear inmediatamente mucho más de eso. La segunda mitad de "L’amour De Ma Vie" se convirtió en algo similar a una canción de Charli XCX, que es por eso que es tan emocionante y también por lo que está mejor emplearlo como un toque en lugar de su modo principal; es una pista más concurrida, sin embargo deliciosamente. Hablando de Charli XCX, Eilish incluyó la canción en la que colaboró en el deluxe "Brat", "Guess", como parte de su propio espectáculo, presentando un breve video de Charli antes de tomarla. En una noche anterior, a mitad de semana en el Forum, Charli apareció en persona para un dúo apropiado de la pista colaborativa, pero el espectáculo del sábado no sufrió por la falta de poder estelar: Eilish tiene suficiente actitud para llenar todo el Forum sola.

La final del Forum no estuvo del todo sin invitados, de hecho; Finneas contó como uno, ya que ya no es miembro de su banda de gira, pero apareció durante toda la serie de cinco noches en su ciudad natal para renovar un formato de dúo con su hermana en algunas canciones. El sábado, él también abrió el espectáculo con su propio set, solo por una noche, ofreciendo un adelanto de lo que hará cuando salga como principal en la gira por teatros que comienza el próximo mes. (Localmente, estará en el Hollywood Palladium el 5 de marzo, ya agotado).

Finneas hizo casi tanto movimiento en el escenario durante su set de apertura como Billie corriendo durante la actuación posterior; y con ropa formal, en contraste con la camiseta de fútbol de acción de su hermana, la gorra de los Dodgers y los pantalones cortos de baloncesto. Había otros contrastes por dibujar, a pesar de que Finneas es el productor y co-arquitecto de los discos de su hermana, así como de los suyos. Finneas trabaja con una ética de banda completa mucho más tradicional en su nuevo álbum en solitario, 'For Cryin' Out Loud!', y eso se reflejó en un set en vivo que se inclinó hacia influencias pop analógicas de los años 70 y 80, menos toda la programación que generalmente se incluye en la música de su hermana. (Probablemente por el poder de la sugestión, pero se podría mirar hacia arriba en la pared del Forum, ver el banner conmemorativo de la serie de varias noches de Harry Styles allí, y pensar que la música actual de Finneas ocupa un poco de ese mismo espacio, sin la ofensiva de encanto de superestrella exagerada).

Con la música de Eilish, Finneas ha estado operando en un modo más híbrido, con una mezcla de arreglos de un solo hombre y jugadores externos, y ese cambio es evidente en su configuración actual en el escenario. "Músicos reales" y un par de cantantes de respaldo fueron colocados en sus dos áreas de escenario recessivas (ubicadas lo que parecía estar peligrosamente cerca de las máquinas de fuego que comparten las trampas, pero tal vez todos llevaran equipo de escenario resistente al fuego). Esto representa un aumento de personal en comparación con las giras anteriores, cuando solo estaba Finneas y el baterista Andrew Marshall respaldándola en el escenario. Aún no se desvían mucho de las versiones grabadas de Eilish, pero es agradable ver que los hermanos abren sus paletas instrumentales... y nunca es bienvenido, en el pop moderno, escuchar el sonido tranquilizador de los dedos rozando cuerdas de nylon bien micrófonas.

Ese sonido volvió a aparecer cuando Eilish misma tomó una guitarra acústica y cantó "Your Power" en un taburete, acompañada por sus nuevas cantantes de respaldo; una canción de su álbum anterior que logra sonar melódica y suave, mientras entrega un mensaje lacerante que critica el patriarcado. Eilish no dijo nada sobre la intención de esa canción, ni ofreció ninguna otra exposición al estilo "narrador de historias" sobre su material, para el caso. A medida que se adentra en sus futuras eras, la cantante podría beneficiarse de hablar un poco más en el escenario. Pero es difícil encontrar falla en un espectáculo que, tal como está, combina tantos éxitos y temas de álbum en un set compacto de hora y 45 minutos y aún deja un espacio para una sensación de respiro e intimidad.

En este momento, ella está navegando en una intersección interesante en su carrera aún naciente, en algún lugar entre una diosa pop ganadora de múltiples Oscars que comanda la alfombra roja y solo una más de las chicas. Se podía ver en su vestimenta del escenario: zapatillas de colores y pantalones cortos combinados con un maquillaje más glamoroso, como si Brigitte Bardot o alguna otra sirena de la pantalla estuviera dispuesta a simplemente jugar a baloncesto. Billie y Finneas tienen una sofisticación preternatural en lo que están haciendo, como lo han tenido desde el principio... y, sin embargo, Eilish, al menos, claramente todavía quiere seguir siendo una niña al respecto, de maneras performativas que se sienten verdaderas para donde está. Es un lugar agradable.

Y Eilish tiene lo que casi cualquiera en su tercer álbum envidiaría: un mayor éxito hasta la fecha, en forma de "Birds of a Feather", que sustituye cualquier cosa que haya venido antes como un cierre de espectáculo ahora y probablemente durante muchos años. Antes de este álbum, nunca tuvo un número de cierre realmente perfecto, ya que algunas de sus mejores canciones se sentían demasiado efímeras para ese lugar ("Bad Guy") o suficientemente climáticas pero deprimentes y sombrías ("Bury a Friend", que terminó sus primeras giras). Por grandes que fueran sus discos anteriores, nada de ellos realmente pedía un cierre. Pero "Birds" es un caso anómalo en su catálogo como una canción legítimamente alegre, con suficiente oscuridad y rareza alrededor de los bordes para hacerla al estilo Eilish. Ella y Finneas encontraron la manera perfecta de enviar al público a casa feliz; no "más felices que nunca", sino honestamente alegres, sin rendirse. Sí, ganar un segundo Oscar fue un gran asunto en 2024, pero con la longevidad de carrera en mente, lograr el truco de "Birds" podría haber sido incluso un poco más grande.

Chihiro

Lunch

NDA

Therefore I Am

Wildflower

When the Party’s Over

The Diner

Ilomilo

Bad Guy

The Greatest

Your Power

Skinny