Cancer Bats: "IDLES son básicamente la mayor banda de hardcore del planeta"

Cancer Bats han hablado con NME sobre su amor por IDLES, así como sobre cómo el mindfulness ha dado forma a su "pesadísimo" nuevo álbum 'Psychic Jailbreak', y el regreso de su proyecto paralelo inspirado en Black Sabbath, Bat Sabbath.

Formada en Toronto en 2004 por el vocalista Liam Cormier y el guitarrista Scott Middleton, la banda de hardcore pronto se completó con el batería Mike Peters y el baterista Jaye R. Schwarzer. El año pasado, Middleton anunció que dejaba la banda, diciendo a los fans: "Después de los recientes acontecimientos de la vida, ahora más que nunca siento que es el momento adecuado para dar prioridad a mi familia, crecimiento personal/salud."

"Fue la más canadiense de las separaciones", dijo Cormier a NME, antes de revelar que había hablado con Middleton el día anterior. "No hubo ningún drama real, eso no es lo que hacemos", explicó.

Su decisión no hizo descarrilar la creación del nuevo álbum "Psychic Jailbreak" (que ya estaba completado en un 70%), ni hizo que Cormier se cuestionara su propio futuro con el grupo. "Me lo estaba pasando muy bien, al igual que los demás chicos, así que seguimos adelante", dijo. "Nos sentíamos más creativos de lo que nos habíamos sentido en mucho tiempo, probablemente porque teníamos mucho tiempo libre".

Gracias a COVID, Cormier se pasaba los días montando en monopatín o en bicicleta por el paisaje de Nueva Escocia, al que ahora llama hogar. "Hacer este disco fue otra cosa divertida", continuó. "Dicho esto, sabíamos que teníamos que hacer un disco enfermo de Cancer Bats. No quería que la gente lo escuchara y luego se preocupara por lo que está pasando en el campo de los Bats, o por lo que vamos a hacer en el futuro. Tenía que ser una declaración".

Y añadió: "No pensábamos en hacer una ópera rock, no nos preocupaba pensar fuera de la caja, sólo queríamos machacar lo que nos gusta de Cancer Bats".

Durante Lockdown, Cancer Bats publicó dos EP de la serie "You'll Never Break Us", en los que la banda reelaboraba sus anteriores éxitos de hardcore para convertirlos en algo despojado y acústico. "Fue genial ver la evolución de la banda. Éramos unos chavales de veintitantos años cuando escribimos muchas de esas canciones, y hemos llegado muy lejos como músicos", dijo Cormier, señalando que el proyecto surgió simplemente por querer entretener a la gente durante el cierre.

"También fue bueno ser humilde por ello", añadió. "Si esos temas llegaran a tener millones de visitas, habría cambiado la forma de ver a esta banda. Pero no lo hicieron. Fue una cosa extra y divertida que sirvió para recaudar algo de dinero para la caridad y que también sirvió para recordar que la gente ama a nuestra banda porque somos pesados. Eso significaba que 'Psychic Jailbreak' tenía que ser heavy de cojones".

El encierro tuvo otro impacto en la creación de "Psychic Jailbreak", permitiendo a Cormier más tiempo para reflexionar mientras escribía las letras lejos del caos de estar de gira.

"Una 'fuga psíquica' describe un cambio masivo de perspectiva", explicó. La canción en sí fue escrita sobre cómo hay diferentes teorías sobre la percepción del tiempo, pero más allá de eso, "Cancer Bats también ha sufrido una verdadera fuga psíquica con Scott dando un paso atrás y siendo esta nuestra nueva realidad", dijo.

"Creo que el mundo entero ha experimentado muchos cambios de perspectiva", continuó. "En todo el mundo hay conceptos que la gente ha asumido de forma muy positiva en los últimos años, desde la reflexión sobre la atención plena hasta la deconstrucción del racismo. Supongo que eso es lo que ocurre cuando tienes tiempo para pensar en el mundo en general, en lugar de centrarte en el día a día".

Esa nueva perspectiva se refleja en canciones de alta energía y rebeldía como 'Friday Night', que "habla sobre el activismo y varias protestas que vi en todo el mundo" con letras como "estamos hartos, cansados de ti y tu tiempo aquí se está acabando", pero también está presente en temas como 'The Hoof' -un tema introspectivo sobre cómo el skate ha cambiado la vida de Cormier- y 'Lonely Bong', que es "casi como una sesión de terapia en la que me pregunto por qué me atrae esta vida inquieta de ser un músico de gira".

Hablando de los temas del álbum, Cormier dijo: "Nunca podría escribir un disco conceptual. No tengo la capacidad de atención necesaria. Sin embargo, es un reflejo de lo que soy como persona, esas 11 ideas están constantemente en mi mente: pienso en cosas como el mundo, el universo, pero también en lo mucho que me gusta el skate. Se trata de tener la confianza de saber que nuestra música puede abordar todas esas cosas".

Aun así, declara que 'Psychic Jailbreak' está lleno de las "melodías de mermelada" que la gente espera.

"Una canción como 'Radiate' es una canción divertida, pero incluso si sólo se busca en Google la palabra 'interconnectedness', es de esperar que lleve a la gente a comprender la importancia de la atención plena, mientras que una canción como 'Friday Night' es de esperar que anime a la gente a sentirse escuchada y a sentir que tiene un lugar en este mundo", dijo Cormier.

"En última instancia, quiero que este disco demuestre a la gente que Cancer Bats es una banda con la que todavía se puede contar".

Tras el éxito de 'The Spark That Moves', de 2018, como "un disco de puta madre en el que nos mantuvimos firmes", y una reciente minigira con las entradas agotadas por Ontario en la que la banda ofreció su mayor concierto como cabeza de cartel, Cormier sabe que "solo tenemos que seguir siendo Cancer Bats y todo este grupo de gente estará encantado. No necesitamos ser Foo Fighters, porque ya hay una gran banda llamada Foo Fighters".

Admitiendo que está "entusiasmado" con el movimiento punk actual, Cormier describió a IDLES como "básicamente la mayor banda de hardcore del planeta", y que los punks de Bristol de gira con gente como Witch Fever hicieron que "toda la escena se sintiera emocionante".

"Al mismo tiempo, sabemos quiénes son Cancer Bats para poder disfrutar de estas bandas sin sentir que tenemos que emularlas para tener éxito o ser relevantes", admitió. Dicho esto, Cancer Bats también se han hecho un nombre con una línea lateral de homenaje a Black Sabbath.

Actuando bajo el nombre de Bat Sabbath, el grupo ha realizado giras esporádicas y lanzó un EP autotitulado de cinco canciones en 2013. "Hicimos una cosa divertida de Bat Sabbath cuando estábamos en el estudio que todavía no hemos publicado", reveló Cormier. Durante el encierro, el grupo se estuvo enviando mensajes de texto sobre otros clásicos de Sabbath que deberían añadir a su repertorio y están considerando hacer una gira el año que viene. "También estamos pensando en pedirle a (el guitarrista de Black Sabbath) Tony Iommi que se una a nosotros. Ahora que Scott se ha ido y Black Sabbath ha dejado de hacer giras, parece el momento perfecto".

Bat Sabbath también significa que cualquier picazón teatral que pueda tener Cormier está rascada gracias al frontman "psicópata" con capa que le toca en esa banda. "Es tan exagerado, y es tan divertido de hacer, pero también sé que ahora no necesitamos nunca una canción de ocho minutos de Cancer Bats. ¿Te imaginas estar golpeando la cabeza durante tanto tiempo?".

'Psychic Jailbreak' de Cancer Bats ya está a la venta.

Cancer Bats también han sido anunciados como parte del cartel del Slam Dunk Festival 2022 junto a Neck Deep, Sum 41 y Alexisonfire los días 3 y 4 de junio. La edición norte del evento, celebrada en Temple Newsam en Leeds, tendrá lugar el 3 de junio de 2022, mientras que Slam Dunk South en Hatfield Park, Hertfordshire, tendrá lugar un día después, el 4 de junio. Visite aquí para obtener entradas y más información.