Cineworld se prepara para declararse en quiebra
Cineworld, la segunda cadena de cines del mundo, se prepara para declararse en quiebra tras no haberse recuperado con la suficiente rapidez del impacto de la pandemia de COVID.
La empresa, que cotiza en la bolsa de Londres y gestiona 751 locales en 10 países, incluidas las cadenas Cineworld y Picturehouse en el Reino Unido, acumuló una deuda de más de 4.000 millones de libras (4.800 millones de dólares) tras el cierre de sus cines durante la crisis sanitaria mundial.
La noticia de la quiebra de la cadena, publicada por primera vez en The Wall Street Journal, ha contribuido a que el precio de sus acciones caiga de 20 a 2 peniques. Antes de COVID cotizaba a 1,97 libras.
La medida se produce después de que el valor de mercado de Cineworld se redujera a más de la mitad el miércoles (17 de agosto), después de que la empresa dijera que había iniciado conversaciones con las partes interesadas sobre un paquete de rescate financiero, culpando a la falta de películas de éxito de las entradas inferiores a las esperadas.
El grupo dijo que estaba en "discusiones activas con varias partes interesadas" y estaba evaluando opciones estratégicas para obtener liquidez adicional y potencialmente reestructurar su balance para reducir la deuda.
En un comunicado se dice además: "A pesar de una recuperación gradual de la demanda desde la reapertura en abril de 2021, los niveles de admisión recientes han estado por debajo de las expectativas.
"Estos niveles más bajos de entradas se deben a una programación de películas limitada que se prevé que continúe hasta noviembre de 2022 y se espera que tenga un impacto negativo en el comercio y en la posición de liquidez del grupo a corto plazo."
Se espera que Cineworld presente una petición de capítulo 11 en EE.UU. y está estudiando un procedimiento de insolvencia en el Reino Unido.
Hoy (19 de agosto), los inversores reaccionaron a la noticia y el valor de mercado de la empresa se desplomó a menos de 50 millones de libras esterlinas (59 millones de dólares), tras haber sido valorada en 4.400 millones de libras esterlinas (5.100 millones de dólares) antes de la pandemia.
Los sindicatos que representan a los 45.000 trabajadores de Cineworld en todo el mundo, incluidos más de 5.000 en el Reino Unido, han reaccionado a la noticia.
"Se trata de una noticia muy preocupante, sobre todo para los trabajadores de Cineworld y Picturehouse del Reino Unido, que ya han pasado por una época tumultuosa durante la pandemia", declaró Philippa Childs, directora del sindicato británico Bectu [vía The Guardian].
Cineworld, que se enfrenta a un pago de casi 848 millones de libras (1.000 millones de dólares) por retirarse del acuerdo de compra de su rival canadiense Cineplex, informó de un aumento interanual de 417 millones de libras (493 millones de dólares) en su deuda neta, hasta los 4.000 millones de libras (4.800 millones de dólares) a finales del año pasado.
El grupo registró pérdidas de 602 millones de libras (708 millones de dólares) el año pasado. Sin embargo, los ingresos se duplicaron con creces, pasando de 724 millones de libras (852 millones de dólares) a 1.400 millones de libras (1.800 millones de dólares), gracias a la última película de James Bond, No Time To Die, y a las películas de Spider-Man, incluida No Way Home.
En 2020, la empresa registró una pérdida récord de 2.500 millones de libras (3.000 millones de dólares).
