Con "Children of the Wyrm", Willow ofrece un típico final de streaming

Esta discusión y reseña contiene spoilers de Willow episodio 8, "Children of the Wyrm", el final en Disney+.

Willow ha sido, en muchos sentidos, la media estadística de las series modernas de franquicias en streaming. De hecho, podría decirse que ha sido mucho más limpia en su ejecución que la media de las series en streaming de Star Wars o Marvel, una destilación más pura de los ritmos y estructuras de esta nueva forma de narración. Para bien y para mal, Willow demuestra la mecánica formal subyacente de este medio emergente.

Al ver Willow, en general ha quedado claro cómo giran los engranajes de la gran narrativa serializada. Episodios como "Wildwood" y "Beyond the Shattered Sea" eran menos episodios satisfactorios de televisión que contrafuertes de una epopeya mayor de ocho partes, listas de control narrativo de los ritmos de los personajes y las dinámicas de relación que tenían que establecerse y articularse en una fase determinada de la temporada en su conjunto. A menudo esto iba en detrimento de los episodios, pero era necesario para la temporada.

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Como tal, parece apropiado e inevitable que "Hijos del Wyrm" se desarrolle exactamente como cabría esperar del gran final de temporada de una extensión de marca de ocho partes de una propiedad intelectual ya existente. A menudo da la sensación de que Willow ha estudiado el libro de jugadas de otros programas similares en Disney+, desde WandaVision hasta El libro de Boba Fett, y los ha destilado hasta su forma más limpia y pura. Aunque sólo sea eso, "Children of the Wyrm" es un ensamblaje seguro de tropos familiares de finales en streaming.

Algunos de estos adornos son puramente superficiales. Al igual que el final de WandaVision, "Children of the Wyrm" se reduce a personajes que se lanzan rayos de distintos colores. Es grandilocuente. Es ruidoso. Es ostensiblemente dramático. El público tiene claro que el presupuesto de efectos especiales de la serie fue bastante considerable. Hay sonido y hay furia. Es más pequeño que el final de una superproducción teatral, pero no por ello carece de explosiones y estallidos de energía.

Hay algo intrínsecamente teñido en todo esto, que se refleja en los adornos superficiales de la revelación de un disfraz chulo. Después de todo, los fans se emocionaron mucho al ver que Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen) se ponía un traje chulo al final de WandaVision, y el final de temporada de El Halcón y el Soldado de Invierno puso a Sam Wilson (Anthony Mackie) su nuevo traje de Capitán América. Así que Kit (Ruby Cruz) se pone el Lux, que se revela de forma espectacular y generada por ordenador, como si llevara un traje de Iron Man.

Todo esto carece de sentido de forma muy deliberada, un resultado astutamente calculado para evitar disgustar a los fans que puedan tener algún tipo de apego a algún personaje importante. En particular, ningún personaje importante muere, porque se supone que los juguetes no se rompen ni se desechan. Se guardan de nuevo en la caja, para que todo el mundo sepa dónde están y que se puede jugar con ellos, tanto si alguien quiere jugar con ellos como si no.

Claro, la Arpía técnicamente muere, pero Lili (Rosabell Laurenti Sellers) sólo fue presentada en "Más allá del mar destrozado". Para crear la ilusión de que hay algo en juego, "Children of the Wyrm" sigue planteando la idea de la pérdida y el sacrificio. En voz en off, Madmartigan (Jack Kilmer) incluso asegura a Kit que "el amor es sacrificio". Sin embargo, el final garantiza que ninguno de esos momentos signifique realmente nada.

Boorman (Amar Chadha-Patel) tiene un bonito momento en el que se da cuenta de que Kit es la heroína de la historia, por lo que se coloca entre ella y los Gale para ganar algo de tiempo. Graydon (Tony Revolori) da todo lo que tiene en un ataque a la Arpía, para proteger a Elora (Ellie Bamber). Kit acepta que quizá tenga que matar a su propio hermano Airk (Dempsey Bryk) para mantener a salvo a Elora y salvar al mundo de la Arpía. Son apuestas narrativas sólidas.

Para que quede claro, no todos esos personajes tienen por qué morir. El núcleo narrativo de la serie quizá dicte que Kit tenga que salvar a Airk, por ejemplo. Sin embargo, "Children of the Wyrm" mata a los tres personajes principales y se niega a que ninguno de ellos permanezca muerto. Boorman simplemente sale del templo al final del episodio. Graydon es resucitado para ser tentado con visiones oscuras. Airk es revivido por el poder del amor de Kit. Nada de esto significa nada porque no se honra ningún sacrificio.

Así es como funcionan estos programas de streaming. WandaVision terminó con la resurrección de la Visión (Paul Bettany). The Book of Boba Fett terminó con la revelación de que Cobb Vanth (Timothy Olyphant) no estaba muerto, sino durmiendo en un tanque de bacta. Obi-Wan Kenobi no se atrevió a matar ni al Gran Inquisidor (Rupert Friend) ni a Reva Sevander (Moses Ingram). Willow sólo sigue la fórmula estándar que rige estas series.

Si nada muere nunca, eso incluye a la propia serie. Las secuelas y continuaciones siempre han sido una realidad en la producción de medios de comunicación, pero las películas y series más antiguas solían tener la delicadeza de al menos cerrar su historia central dejando posibles vías de exploración. En cambio, estos ejercicios modernos de propiedad intelectual ni siquiera ofrecen la ilusión de un cierre o finalidad. Todo existe sólo para preparar algo más, más que para servir a su propio propósito.

La segunda temporada de The Mandalorian desemboca directamente en The Book of Boba Fett, que se convierte en The Mandalorian durante dos episodios. Obi-Wan K enobi termina con un anuncio de aún más aventuras para Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor), a pesar de que su arco argumental ha concluido. WandaVision finaliza con una escena que enlaza con Doctor Extraño en el Multiverso de la Locura. Carol Danvers (Brie Larson) aparece al final de Ms. Marvel para atraer a Kamala Khan (Iman Vellani) a Las Maravillas.

Así que "Children of the Wyrm" no ofrece ninguna ilusión de finalidad a la historia que está contando. "¿Qué es esto? pregunta Graydon, cuando se enfrenta a una imagen de pesadilla de Elora liderando ejércitos de oscuridad. "El final", dice la visión. "El principio. El amanecer de la próxima era de este mundo". Mientras Willow (Warwick Davis) dirige a su grupo en el viaje de vuelta a casa, advierte que el Wyrm no ha terminado con ellos. "Pronto vendrá a por nosotros", afirma. "Ahora sí que lo hemos cabreado".

Esto no es burlarse de las futuras aventuras de Willow y sus amigos. Es insistir en que esta aventura nunca termina. No hay resolución. No hay cierre. La historia continúa hacia el infinito, expandiéndose como el páramo que rodea la Ciudad Inmemorial o incluso el desorientador entorno del Mar Destrozado. La única forma de que una de estas historias de franquicia termine es mediante la cancelación, que conlleva su propia y frustrante falta de cierre.

El resultado de todo esto es que, a su extraña manera, Willow es el modelo perfecto de estas modernas franquicias de series en streaming. Es, para repetirlo, la destilación más pura de la mecánica y la lógica subyacentes que las impulsan, a menudo dando en el clavo con una precisión matemática. De hecho, se puede argumentar que Willow lo hace mejor que la mayoría de las series de Star Wars o Marvel a un nivel puramente técnico, simplemente porque entiende la tarea. Por lo menos, es eficiente.

Hay que reconocer el mérito de Willow, que al menos ha conseguido mantener una coherencia temática interna que se le escapa a muchos de sus contemporáneos. Willow entiende de qué va y se compromete con ello. En el fondo, reflejando sus raíces en la cultura pop de los 80, Willow es una historia sobre los hijos del divorcio, de niños que intentan navegar por un mundo hostil sin la protección y el refugio que sus tutores deberían ofrecerles. "Hijos del Wyrm" sigue esa línea.

Gran parte de Willow gira en torno a la frustración que Kit y Airk sienten hacia su padre ausente, trabajando los sentimientos de abandono y desilusión. "Hijos del Wyrm" no es especialmente sutil. En la Ciudad Inmemorial, Airk ha caído bajo la influencia de la Arpía. Dado que su transformación se debe al consumo de un fluido de colores brillantes que es "como muy malo para ti", se podría incluso sugerir que se ha bebido el Kool-Aid.

Airk se ha radicalizado. Quizá se deba a que el color del líquido que consume tiende al rojo anaranjado. Cuando saluda a Elora y Kit, ha cambiado. Lleva un nuevo corte de pelo y un moderno traje de cuero que contrasta con su anterior imagen relajada. Puede que incluso haya empezado a limpiar su habitación. Habla como un miembro de una secta. Se queja de que Kit está "obstinadamente comprometida con tu propio punto de vista" y opina: "No soy yo quien necesita ayuda".

La Arpía intenta seducir a Elora y Kit con la fantasía nostálgica de un mundo perfecto. "Siempre estuviste destinada a forjar tu propio camino", le dice a Kit una visión de Sorsha (Joanne Whalley). "Yo lo sabía. Y me equivoqué al negarte tu libertad. Pero no es demasiado tarde para devolvértela". El trato es sencillo: "La vida que quieres, la vida que estabas destinada a tener, es tuya. Y no en un sueño, sino de verdad, y a partir de este momento". Como Kit dice simplemente: "¿Todo vuelve a ser como antes?".

Airk plantea un argumento similar a Dove. "¿Y si pudiéramos volver a la última noche en Tir Asleen?", pregunta. "¿Antes de que me fuera, antes de que conocieras a Willow y descubrieras quién eras, y antes de que toda esa gente muriera para protegerte? Sí, ¿y si en lugar de eso nos casáramos y tuviéramos una vida juntos, y a lo único que renunciarías es a algo que en realidad nunca quisiste en primer lugar?". Es la invocación de un pasado idealizado que nunca existió realmente, pero que es más fácil de aceptar que un presente complicado.

Como muchos jóvenes, Airk se ha dejado seducir por un sentimiento de "derecho agraviado", la idea de que le prometieron un mundo que nunca se materializó. "¡Ella me enseñó lo que podía ser!" le dice Airk a Kit. Kit responde: "¡Eres mi hermano!". Airk replica: "¡Soy tu rey!". En honor a la serie, se trata de una inteligente continuación de sus temas centrales. Airk nunca superó la ausencia de su padre y se dejó seducir por una mitología que le decía que merecía más.

"Hijos del Wyrm" al menos entiende lo que está en juego emocionalmente en este conflicto, aunque no entienda a gran escala la amenaza que supone el Wyrm. Los ejércitos del Wyrm parecen surgir de la nada, en el momento más oportuno para el clímax de la temporada. Hay mucha exposición apresurada sobre cómo el destino del mundo se reduce a esta batalla, que no parece bien preparada, pero que también parece obligatoria en un programa de streaming como este.

Al final, Willow era más funcional que fantástico, más mecánico que mágico.