Dave Rowntree nombra el mejor álbum de Blur "con bastante diferencia"

Dave Rowntree ha reflexionado sobre la discografía de Blur, y ha nombrado el álbum que, en su opinión, es el más fuerte de la banda "con bastante diferencia".

En una nueva entrevista concedida a Super Deluxe Edition, el batería repasó los grandes hitos que la banda ha ido acumulando a lo largo del último año, incluidos sus dos conciertos multitudinarios en el estadio londinense de Wembley y el lanzamiento de su nuevo documental, Blur: To The End.

En el debate, Rowntree explicó cómo los miembros adoptaron un enfoque similar en sus conciertos de reunión al que adoptaron en su último álbum, "The Ballad Of Darren", de 2023.

"Tanto en la gira como en 'The Ballad Of Darren' se tomó la decisión de reducir el número de temas. En los conciertos, no tuvimos sección de cuerda y sólo tuvimos un coro en 'Tender'", explicó.

"No teníamos metales ni otras cosas que aumentan el sonido y pueden realzarlo todo artificialmente. No hay nada malo en ello y lo hemos hecho en el pasado, pero esta vez decidimos no hacerlo. Queríamos decir esas cosas de otras maneras, así que cantamos mucho más, intentando encontrar otras formas de llenar el sonido para hacerlo más grande".

Esto -junto con una sensación de "ansiedad" por entrar en el estudio por primera vez desde su álbum de 2015 'The Magic Whip'- ayudó a convertir el proyecto en lo que él considera su mejor hasta la fecha.

"Soy muy despectivo cuando otros músicos de cierta edad dicen esto de su trabajo reciente, pero creo que es lo mejor que hemos hecho nunca, y con bastante diferencia", prosiguió Rowntree.

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"Pero soy muy consciente de que la mayoría de las estrellas del pop de mediana edad piensan que su último álbum es su mejor trabajo con diferencia, y que la mayoría de ellas se engañan a sí mismas. Me guiaré por lo que piensen los demás".

Y añadió: "Sin duda hay algunas canciones inmediatas estupendas en él. Oí a Tom Robinson hablar de que llevaba mucho tiempo alejado de los focos y de que su principal preocupación al grabar un nuevo disco era poder escribir canciones que gustaran a la primera escucha. Uno de nuestros argumentos de venta es que puedes poner uno de nuestros discos e inmediatamente decir: Me gusta mucho'. Algunas bandas pierden eso y sufren por ello".

En la época de su publicación, NME dedicó a "The Ballad Of Darren" una elogiosa crítica de cuatro estrellas y alabó al grupo por no ir sobre seguro en su enfoque. "A diferencia de muchos de sus coetáneos, un álbum de Blur nunca ha sido atemporal, y eso es bueno", decía la crítica.

"Cuando escuchas 'Modern Life Is Rubbish' ahora, puedes sentir desdén por la cultura que les rodeaba, o la cruda confusión del desamor en '13' de 1999; tienen una forma de transportarte a un momento o emoción precisos. Por eso 'The Ballad of Darren' es tan memorable y conmovedora: puedes sentirlo, todo, en cada línea cantada o nota tocada".

Más recientemente, el documental To The End recibió una crítica de cinco estrellas, según NME: Se pelean, se abrazan, se llaman gilipollas, pero hacen su trabajo". Mientras que el último documental de Blur y la película en directo que lo acompañaba, No Distance Left To Run, era el retrato de una banda que celebraba su legado y daba a un mundo hambriento de nostalgia exactamente lo que ansiaba, esta secuela espiritual muestra a una banda que simplemente se apoya mutuamente.

"Queda por ver si vuelven o no. Pero incluso si no lo hacen, este fue un infierno de una aventura final ".

Del mismo modo, NME también concedió cinco estrellas a los conciertos de Wembley, y los elogió como una "erupción de alegría pura y absoluta".

"Albarn sigue siendo un frontman de primer nivel, haciendo comentarios inexpresivos y trepando entre el público sin dejar de permitir a cada uno de sus compañeros de banda su propio momento en el centro de atención", se leía. "Este descarado sentido del humor hizo que Blur destacara de otras estrellas del britpop en los 90, y la sonrisa infantil de Albarn cuando interpreta la canción -como si estuviera haciendo algo travieso- sigue siendo la misma después de todos estos años".

El mes pasado, el director de To The End también habló con NME sobre el emotivo proceso de realización de la película y sobre lo que el futuro podría deparar a la banda.

"Me enteré de que Blur iba a volver de una manera poco convencional, ya que he estado haciendo proyectos con Damon y Graham en los últimos años a través de mi sello discográfico, Transgressive", dijo. En realidad estaba en los 13 Studios de Damon para hablar de un proyecto completamente diferente, cuando de repente me dijo: 'Oh, ¿quieres escuchar las nuevas maquetas de Blur? Pensé que estaba bromeando, pero tenía ese brillo ligeramente descarado en los ojos que le caracteriza".

Y añade: "Por aquel entonces, nos avisaron de que se iba a celebrar un concierto en Wembley -que en aquel momento sólo iba a ser uno- y le pidieron a mi empresa que hiciera un tráiler en un breve espacio de tiempo. Fue entonces cuando le dije a Damon: 'Si quieres que alguien filme y capture el concierto, me encantaría lanzar mi sombrero al ruedo'... A medida que profundizaba, me di cuenta de que no se trataba sólo de una reunión, sino de amistad, madurez, reconciliación y algunas salpicaduras de mortalidad".

El futuro de Blur en este momento sigue siendo algo incierto, con Albarn anunciando recientemente que el show de la banda en el fin de semana dos de Coachella 2024 sería "probablemente [sea] nuestro último concierto". Sin embargo, desde entonces, Rowntree ha puesto en duda estos comentarios, y ha sugerido que todavía puede haber más por venir del grupo.

"Todavía hay toneladas de cosas que podríamos hacer... Se trata de encontrar una oferta a la que sea muy difícil decir que no", dijo. "Cuando volvimos a juntarnos en 2009, estábamos muy contentos de ser los primeros en tocar en lo que se ha convertido en el British Summer Time Festival de Hyde Park. Luego nos propusieron encabezar la fiesta de clausura de los Juegos Olímpicos de 2012, y a eso no se le puede decir que no".

"Así que no hay absolutamente ninguna razón por la que no podamos considerar otra idea interesante, si todos estamos disponibles", añadió. "Pero no hay absolutamente nada en la agenda para Blur en este momento".

Lo que sí está confirmado por ahora es que la banda lanzará en breve una película de los conciertos de Wembley, titulada Blur: Live at Wembley Stadium. Llegará a los cines del Reino Unido e Irlanda el 6 de septiembre.