DC está prosperando en un punto clave en el que Marvel Studios está fracasando

No soy ni de DC ni de Marvel: aprecio por igual a los dos grupos de superhéroes. Pero últimamente, incluso yo tengo que admitir que las adaptaciones de DC Studios están superando a las de Marvel Studios en un aspecto clave: los villanos.

En concreto, DC no teme que sus malos sean, bueno... malos. Incluso la superproducción para la gran pantalla El Joker y la miniserie de prestigio El Pingüino evitan la tentación de enmarcar a los legendarios Bat-folladores que las encabezan como héroes de buena fe. ¿Nos ayudan estas producciones a entender de dónde viene el comportamiento antisocial de Arthur Fleck y Oz Cobb? ¿Sentimos simpatía por ellos, incluso deseamos que ganen al final? Por supuesto. Pero nunca dudamos de la alineación moral de ninguno de los personajes. No hay un arco de redención para esta gente nefasta (y no querrían tenerlo).

En cambio, Marvel es alérgica a los protagonistas villanos. Loki acabó reformando al autodenominado Dios del Mal de una vez por todas. La nueva serie de Disney+ Agatha All Along parece dispuesta a rehabilitar de forma similar a la hasta ahora alegremente malvada bruja Agatha Harkness. El resultado es una narración con menos matices y menos satisfactoria, que inclina la balanza a favor de DC Studios. Lo que nos lleva a preguntarnos: ¿por qué DC adopta a los villanos y Marvel los rehúye?

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La cazadora de DC está a punto de conseguir un superpoder realmente vil

La gran división entre DC y Marvel en lo que respecta a los villanos radica en el público al que se dirigen. Aunque ambos estudios se dirigen a un público lo más amplio posible, por lo general, los productos de DC Studios tienden a ser de mayor edad. Es cierto que lanzan bastantes productos orientados a los niños. Películas como Mis aventuras con Superman y La liga de las supermascotas de DC están dirigidas directamente a los niños. El próximo reinicio de Superman, de James Gunn, casi seguro que gustará tanto a los niños como a los adultos. Pero DC también tiene (y parece que seguirá teniendo) una fuerte tradición de atender a los gustos más maduros. Aparte de El Pingüino, está la comedia de animación para adultos Harley Quinn, la serie de Max Peacemaker y la mencionada secuela del Joker, Folie à Deux. Ninguno de estos proyectos es apropiado para niños, por lo que pueden tener personajes principales moralmente ambiguos, cuando no directamente malévolos. Los espectadores adultos pueden soportarlo.

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No ocurre lo mismo con el catálogo general de Marvel Studios. Es cierto que la productora se ha esforzado por ir más allá de su zona de confort PG-13 en los últimos años. Deadpool y Lobezno supusieron la primera clasificación R del estudio. El especial de Halloween "Werewolf by Night" y la miniserie "Echo" también han ido más allá, tanto en el tono como en la violencia gráfica. Todo apunta a que los próximos proyectos serán Daredevil: Born Again y Blade (si es que llega a estrenarse). Y hay un puñado de proyectos huérfanos de Marvel -en particular, Hit-Monkey- que no son aptos para los más jóvenes. Pero, por el momento, se trata de casos atípicos. La gran mayoría de las películas y series del MCU son más o menos aptas para toda la familia. Así que, ¿tener a un Loki asesino impenitente o a la líder de una banda, Maya López, como nuestros héroes? Nu-uh, no va a pasar

Para ser justos, esto no es del todo culpa de Marvel. La empresa matriz del estudio, Disney, tampoco parece muy cómoda con protagonistas éticamente dudosos en sus franquicias "para todos los públicos". Por ejemplo, la otra gran propiedad de la Casa del Ratón, Star Wars. Ha sufrido el mismo problema de denigración hace relativamente poco, en la muy denostada miniserie El libro de Boba Fett. En ella, Boba Fett cambiaba la caza de recompensas por ser un jefe del crimen de provincias; hasta aquí todo bien, o mejor dicho, todo mal, ¿no? No, porque Fett era un jefe del crimen que odiaba cometer crímenes. El Libro de Boba Fett llevó el tropo del "gángster honorable" a extremos ridículos, resultando en una renovación desdentada de una de las figuras más icónicas del hampa de una galaxia muy, muy lejana.

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¿Por qué iba Disney a dar luz verde a Lucasfilm, su filial y titular de los derechos de Star Wars? Probablemente por dos razones. Por un lado, es difícil vender fiambreras con sospechosos cazarrecompensas, sobre todo cuando dichos cazarrecompensas son, básicamente, colaboradores de los nazis espaciales (el tío trabajaba para el Imperio). Esto enlaza con la mayor preocupación de Disney: evitar la polémica. Presentar a un personaje como Boba Fett como alguien a quien admirar por parte de los fans más jóvenes sin modificar su clásica y no tan malvada caracterización entraña el riesgo de una reacción violenta por parte de los padres. Así que, desde la perspectiva de los ejecutivos de Disney, es mejor pasar por alto todo ese malestar y volver a cambiar las fiambreras. Es corporativo, es cínico y también es el mundo del espectáculo.

Pero, ¿significa eso que no hay posibilidad de que alguna vez tengamos a un antihéroe (o algo peor) como protagonista del MCU? No necesariamente. Todavía existe la posibilidad de que Marvel no se ablande con la caracterización de Agatha Harkness en Agatha All Along. Todo tipo de oscuros rumores se arremolinan en torno a Agatha en los cuatro primeros episodios de la serie limitada, y si alguno de estos rumores resulta ser cierto -especialmente lo relacionado con su hijo- será prácticamente imposible que Marvel haga retroceder su estatus de villana. Pero seamos honestos: lo más probable es que para cuando lleguemos al final de la serie de Agatha All Along, sepamos que ninguna de las historias de terror sobre el pasado de Agatha es cierta, que en realidad es una criatura terriblemente incomprendida y que no es tan mala después de todo. Lamentablemente, es probable que tengamos que esperar un poco más para ver a nuestra primera protagonista villana del MCU. Y hasta que eso ocurra, DC tendrá ventaja sobre Marvel, al menos en este aspecto.

Agatha All Along está actualmente en streaming en Disney+, mientras que los nuevos episodios de The Penguin están disponibles en HBO y Max.