¿Deberían los DLCs estar en la carrera por el Juego del Año?

Los Game Awards han anunciado sus nominados para la ceremonia de 2024, y la categoría de Juego del Año inmediatamente generó controversia. Como han señalado los fanáticos en las redes sociales, la categoría es Juego del Año. Sin embargo, los Game Awards incluyeron un DLC entre sus nominados en 2024.

Final Fantasy VII Rebirth, Astro Bot y Metaphor: ReFantazio son todos seguros. La inclusión del querido indie Balatro es una sorpresa, no porque no merezca estar allí, sino porque sorprende que los Game Awards realmente le den a un juego indie de un solo hombre el crédito que merece. Más sorprendente aún es Black Myth: Wukong, que recibió críticas mixtas mientras lidiaba con la controversia.

Que un DLC sea nominado a Juego del Año es tan cringe

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— harv (@harvv) 18 de noviembre de 2024

Pero lo más sorprendente de todo es la nominación de Elden Ring: Shadow of the Erdtree. Shadow of the Erdtree es una experiencia increíble y, a pesar de las protestas iniciales de que era demasiado difícil, fue muy bien valorada por los críticos. Pero no es un juego independiente. Es un DLC.

El público no está recibiendo bien la noticia. En absoluto.

El fundador y anfitrión de los Game Awards, Geoff Keighley, está siendo ampliamente objeto de burla por la decisión de nominar a Elden Ring: Shadow of the Erdtree, un DLC, como Juego del Año. Keighley se dirigió a Twitter/X para preguntar las opiniones de la gente sobre los nominados, y una gran mayoría de los comentarios mencionan algún tipo de desaprobación por la nominación de Erdtree.

Los DLC no deberían ser nominados. Esto debería ser obvio.

WH40K Space Marine 2 merecía una mención o incluso Stellar Blade.

— JayViper (@JayViperTV) 18 de noviembre de 2024

La gente también notó que los Game Awards cambiaron su FAQ el 15 de noviembre para decir que los DLC son elegibles para Juego del Año "si el jurado considera que el nuevo trabajo creativo y técnico merece una nominación." El cambio parece un intento obvio de anticipar lo que el equipo de los Game Awards intuyó que sería una controversia en camino. Les da algo a lo que apuntar y decir, "No, no, hace tres días, ¡dejamos claro que estas son las reglas!"

Esto ocurre mientras tanto periodistas como el público han expresado frustración con los Game Awards en los últimos años. Se ha hecho más evidente que la ceremonia está completamente a merced de Keighley. La ceremonia del año pasado, en particular, parecía más preocupada por exhibir a las celebridades presentes que por celebrar realmente los juegos en cuestión.

Los fanáticos, creativos y periodistas también se apresuraron a criticar a Keighley en 2023 por ignorar las 10,000 despidos que asolaron la industria (y que se han más que duplicado desde entonces) y por ignorar la petición de la Future Class de los Game Awards de reconocer la crisis en Gaza. Este último parece haber irritado tanto a Keighley que aún no se ha anunciado una Future Class de 2024.

Toda la frustración en torno a los Game Awards llegó a un punto álgido cuando se anunciaron los nominados a Juego del Año el 18 de noviembre de 2024. Y la frustración es válida.

El problema no es sobre la calidad o excelencia de Shadow of the Erdtree. Se puede argumentar que el "trabajo creativo y técnico" en Erdtree es lo suficientemente sustancial como para justificar una nominación tan significativa. Erdtree se siente diferente al Elden Ring base en varios aspectos, como su incorporación de altura y profundidad en el diseño de niveles. También toma 25 horas o más para terminar, lo que es, admitidamente, más largo que el nominado a GOTY Astro Bot.

Pero no puedes jugar a Shadow of the Erdtree sin haber avanzado un 75% en Elden Ring. Además, Shadow of the Erdtree no puede existir fuera de los sistemas del juego principal. Su jugabilidad y nivelación están aisladas de Elden Ring, pero los jugadores aún pueden llevar artículos, armas, armaduras y más desde Elden Ring a Erdtree, y viceversa. En otras palabras, Erdtree es un DLC, algo que existe en una relación simbiótica con un juego más grande.

Por supuesto, juegos como Final Fantasy VII Rebirth se basan en los sistemas y entornos de sus predecesores, y se podría argumentar que no es diferente de cómo Erdtree se basa en Elden Ring. La diferencia es que puedes sumergirte directamente en Rebirth sin haber jugado 80 horas de Final Fantasy VII Remake. Esa es una experiencia fundamentalmente diferente.

Muchos fanáticos encuentran más difícil de tragar porque Elden Ring ganó el Juego del Año en su propio lanzamiento. Además, la nominación de Erdtree despojó a varios juegos muy merecedores de la contienda por el Juego del Año, como Helldivers 2, Silent Hill 2 o Stellar Blade. O, para realmente ganarse el respeto de la gente, el lugar podría haberse otorgado a otro de los juegos indie altamente merecedores de este año, como Animal Well o 1000xResist.

La solución parece obvia. Se debe otorgar reconocimiento a las expansiones y DLCs sobresalientes para juegos más antiguos, y obras estelares como Shadow of the Erdtree podrían reconocerse fácilmente en una categoría separada para DLCs específicamente. Juegos como FFXIV y Fortnite han sido nominados consistentemente en la categoría de Mejor Juego en Curso durante un tiempo, así que, ¿por qué no crear también una categoría de Mejor DLC/Expansión para atender a esos juegos?

Si Shadow of the Erdtree gana realmente el Juego del Año, la gente estará furiosa. Y con razón; Erdtree es increíble, pero la experiencia que ofrece es completamente diferente a la de un juego independiente. Y estamos hablando de Juego del Año.

Para compensar esta metedura de pata, solo se puede esperar que Balatro gane.