Diario de ruta: Bruce Springsteen and the E Street Band': Una conmovedora celebración del Bruce de concierto, pasado y presente
Cuando Bruce Springsteen está de pie en el escenario, mirando al público, o con la cabeza inclinada, y ladea la guitarra detrás de él, esa pose es ya tan icónica como la del joven Abraham Lincoln sosteniendo un hacha sobre el hombro. Es una imagen mÃtica de la nobleza estadounidense. En "Road Diary: Bruce Springsteen and the E Street Band", seguimos a Springsteen, en sus primeros conciertos desde la pandemia, mientras se reencuentra con su legendaria banda, ensayan durante seis dÃas y salen en una gira que les llevará de Estados Unidos a Europa, de 2023 a 2024.
Todo esto se intercala con imágenes granuladas de Bruce actuando en los años 70 y principios de los 80. A estas alturas, estamos tan acostumbrados al Bruce más viejo y majestuoso que, cuando vemos algunos de los primeros clips, resulta casi chocante comprobar lo mucho que se movÃa en el escenario. De una forma alocada y extravagante. En el documental se señala que la razón principal por la que reclutó originalmente a su amigo Steven Van Zandt para que fuera el guitarrista de la banda fue para que él - Bruce - pudiera liberarse de sostener una guitarra. Asà es como a Bruce, en sus mejores tiempos, le gustaba bailar.Historias relacionadas
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Bruce ya no se mueve asÃ. Pero a sus 74 años, es la imagen de un vigor ganado a pulso, y la belleza hosca de su juventud se ha convertido en una especie de ronquera escultural. Ahora se parece a Robert De Niro con un toque de Ben Affleck; su cara parece, en ciertos ángulos, algo que podrÃa verse en la cara de un dólar de plata. Sin embargo, sigue tan obstinadamente vivo como siempre.
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Ahora que Springsteen y la E Street Band, los hermanos de sangre musical con los que ha tocado durante medio siglo, están en sus años dorados, el significado de lo que hacen ha cambiado. Siguen siendo fantásticos: nÃtidos y ajustados, rockeros y vibrantes. Nada en la E Street Band es cansino, tambaleante o lento; su sonido no tiene edad. Sin embargo, el hombre que los lidera siempre ha tenido el deseo de compartir la canción de sà mismo, y eso significa que Bruce ahora canta de una manera que es atemporal, pero que también reconoce el tiempo. Hay momentos en los que canta sobre la oscuridad al borde de la muerte.
Pero sólo momentos. Lo que se escucha en "Road Diary" es la fuerza vital de Springsteen como artista. Toca varias canciones nuevas, pero el hecho de que lleve tanto tiempo tocando las antiguas no hace sino aumentar su majestuosidad. Me impresionó cuando Bruce soltó el solo de guitarra de "Prove It All Night", una canción de 1978. Por aquel entonces, cuando ibas a un concierto de Springsteen, gran parte de la manÃa -los gritos de éxtasis del colectivo que se deleitaba en la inmersión de más de tres horas- giraba en torno a la sensación de que Springsteen era, más o menos, la última de las estrellas de rock clásicas más grandes que la vida. Su música estaba en el centro del plato.
Ahora, cuando oigo ese solo de guitarra en toda su furia abrasadora, y veo a Bruce enroscando la cara para tocarlo con la máxima intensidad, suena como lo que es: una forma que se ha desvanecido del centro. Sin embargo, el solo parece estar diciendo que mientras Springsteen pueda coger una guitarra y hacerla sonar, el rock 'n' roll vive. Esta es música que irrumpe más allá de la nostalgia.
"Road Diary" comienza con Bruce reuniendo de nuevo a la banda, y debo decir: Son toda una sociedad de admiración mutua (no es que haya nada malo en ello). Tienen una sensación de dramatismo al volver a perfeccionar su sonido a mitad de temporada que parece un poco exagerada. Es cierto que llevan seis años sin tocar juntos. El director de la pelÃcula, Thom Zimny (que codirigió, junto a Bruce, el Ãntimo documental sobre actuaciones de Springsteen de 2019 "Western Stars"), entrevista a cada uno de ellos, y cuando hablan de lo lento que es el ritmo de las canciones al principio, pensamos: "No te preocupes. Ahora hay giras de nostalgia del rock en las que los grupos llevan 30 años sin tocar juntos. La E Street Band, incluso desde los "toscos" primeros ensayos, suena como una máquina bien engrasada, y se saben estas canciones en los huesos. Y Bruce, en todo caso, se ha vuelto más pulido y organizado. Elabora una lista de 25 canciones que se suman a una historia que cuenta -del pasado y del presente, de la juventud y de la edad- tan meticulosa en su significado como una novela.
Un documental sobre música deberÃa celebrar su tema. Nunca he visto uno que no lo hiciera. Pero en "Road Diary" hay mucha celebración efusiva. Bruce habla de lo mucho que quiere a la banda, de lo fantásticos que son todos, y de lo fantásticos que son los miembros adicionales (la sección de vientos jazz/funk, el coro soul, el percusionista Anthony Almonte), y todos hablan de lo mucho que quieren a Bruce, y de lo milagroso que es que todos puedan seguir haciendo esto después de 50 años. No dudo ni una palabra de ello, pero la pelÃcula de 99 minutos no necesitaba seguir recordándonoslo. Springsteen es un artista con demasiada resonancia y clase como para que un documental musical sobre él se sienta, en su positividad, como un anuncio publicitario, y éste a veces lo es.
Pero se les puede perdonar. Estos chicos (y chicas, sobre todo la esposa de Springsteen durante 33 años, Patty Scialfa, que revela en la pelÃcula su diagnóstico de mieloma múltiple en fase inicial), se han ganado el derecho a saludar su longevidad y la felicidad que desprenden los unos de los otros. Su reconocimiento de la pérdida de los miembros de la banda Danny Federici y el gran Clarence Clemons (que fue sustituido por su sobrino, Jake Clemons, que hace un buen trabajo, pero reúne tal vez la mitad del sonido que Clarence) son conmovedores y aleccionadores. (Durante la gira, Bruce canta "Night Shift" de los Commodores en homenaje a ellos. Se convierte en uno de los puntos álgidos del concierto).
Y su evocación del perfeccionismo del Bruce más joven, que ordenaba a la banda vampirizar durante varias horas mientras hacÃa pruebas de sonido en cada rincón de un estadio, dice mucho de él. También lo hacen las historias sobre los primeros dÃas de gira de la banda, o sobre cómo era escuchar a Sam y Dave en un club a principios de los 60. Más que nunca, se percibe cuánto ADN soul hay incrustado en el sonido de la E Street Band. Al final, Bruce, en voz en off, dice que piensa seguir adelante, tocar en concierto "hasta que se caigan las ruedas", y al ver "Road Diary", uno espera que nunca se caigan.
