El Consejo rechaza el estatuto para salvar el legendario local Bath Moles
El Music Venue Trust (MVT) ha criticado al Consejo de Bath y North East Somerset por rechazar una petición de la comunidad para salvar el legendario local Moles.
El pasado mes de diciembre, Moles cerró sus puertas por última vez en Bath. En un comunicado, los jefes citaron la crisis del coste de la vida y "los enormes precios de los alquileres, junto con el aumento masivo de los costes de todo, desde los servicios públicos hasta las existencias" como razones de su cierre.
El local, con capacidad para 220 personas, abrió sus puertas en 1978 y fue uno de los últimos escenarios que sobrevivieron a la primera gira de Oasis. Otros artistas notables que han pasado por este escenario son Ed Sheeran, Blur, Fatboy Slim, The Killers, Radiohead y The Smiths.
En respuesta al cierre, la MVT afirmó que Moles era otra "víctima de una industria musical que ha perdido el contacto". Un informe publicado al mes siguiente mostraba el "desastre" que asoló a los locales de base del Reino Unido en 2023, con el cierre de 125 de ellos en todo el país el año pasado (aproximadamente dos por semana).
Posteriormente, la comunidad local presentó una solicitud para conceder a Moles el estatus de Bien de Valor Comunitario, pero el ayuntamiento la ha rechazado. En su publicación en las redes sociales de ayer (3 de abril), la MVT se mostró "entristecida" por la decisión.
Según Planning Aid England, un "edificio u otro terreno" se define como Bien de Valor Comunitario "si su uso principal ha sido recientemente o es actualmente utilizado para fomentar el bienestar social o los intereses sociales de la comunidad local y podría serlo en el futuro".
"Una vez incluido en la lista, si un Bien de Valor Comunitario sale a la venta, la comunidad tiene la oportunidad de hacer una oferta para comprarlo", señala la descripción.
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La declaración de MVT continuaba: "Creemos que la postura del ayuntamiento de que Moles no tenía valor para la comunidad local y no contribuía al bienestar social de los residentes de Bath es errónea.
"Desgraciadamente, los únicos que pueden deshacer ese error son los concejales que lo han cometido y, por lo tanto, no vemos ninguna vía de recurso disponible".
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El mensaje continuaba así: "El plan global para volver a poner en funcionamiento Bath Moles, elaborado por la comunidad local, las principales partes interesadas y el Music Venue Trust, no podrá llevarse a cabo como consecuencia de esta decisión. En consecuencia, el local se une a muchos otros en todo el país que se han perdido definitivamente".
El MVT concluyó: "De poco sirve la legislación gubernamental destinada a proteger espacios culturales tan apreciados como Bath Moles si la toma de decisiones para promulgar tales poderes se delega en los ayuntamientos, que se niegan a comprender el valor de la música en directo en nuestros pueblos y ciudades."
El propietario de Moles, Tom Maddicott -que también desempeña un papel de apoyo a proyectos en el MVT-, compartió también un comunicado en línea, escribiendo: "Muy triste anunciar que Bath and North East Somerset Council ha puesto fin a cualquier esperanza de revivir Moles".
Un grupo de apasionados vecinos de la zona había solicitado que el local obtuviera el estatus de Activo de Valor Comunitario. Esto le habría dado cierta protección en caso de que se vendiera el edificio y fue el primer paso en el manifiesto del Music Venue Trust para Moles, que mostraba un camino para su recuperación. Sin ella, no hay ninguna posibilidad.
"Todos los concejales de Bath que han votado en contra deberían avergonzarse. Esencialmente han dicho que no sólo no era de importancia cultural para la ciudad, sino también que la música en vivo en general no tiene ningún valor para la comunidad y no tiene ningún impacto en el bienestar social."
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Maddicott dijo a sus seguidores que antes había tenido "un pequeño atisbo de esperanza de que pudiéramos hacer algo para traer de vuelta a Moles, pero esto es realmente el último clavo en el ataúd".
Y añadió: "Probablemente no hará mucha diferencia, pero si usted está tan enojado como yo con esto y usted vive en o alrededor de Bath por favor escriba a su concejal local y hágales saber cómo se siente #ripmoles".
NME se ha puesto en contacto con el Consejo de Bath y North East Somerset para obtener comentarios.
En declaraciones a NME el pasado mes de diciembre, Maddicott explicó que el final de Moles fue "bastante repentino" después de que el comercio "cayera en picado".
En su opinión, es "totalmente posible" que locales como Moles sigan funcionando si la industria musical adopta el modelo de la "Premier League", como el fútbol británico, en el que las altas esferas pagan e invierten en las bases.
"Si existiera, no estaríamos en esta situación", afirma, y añade: "En Francia es obligatoria una tasa del 3,5% sobre todas las entradas de los estadios y superiores. Si eso existiera aquí, Moles no estaría cerrado. No estaríamos perdiendo dinero y podríamos permitirnos poner nuevos artistas".
Maddicott declaró a NME: "MVT lleva años pidiendo a la industria que solucione esto y no lo ha hecho. Ahora es el momento. Quizá tengamos que ir al gobierno y hacer que se cumpla antes de que perdamos más locales".
Cada vez son más las voces que reclaman una tasa sobre las entradas de los grandes espectáculos en estadios y coliseos del Reino Unido, así como una mayor inversión por parte de la industria para evitar el cierre de las salas populares.
En enero, Mark Davyd, Consejero Delegado de MVT, declaró: "Si las grandes empresas del sector no se ponen las pilas, cientos de locales cerrarán. ¿Y adivina qué? No se han puesto las pilas y han cerrado cientos de salas. Así que me temo que ahora van a tener que responder por esto".
En respuesta a los informes de Live Nation sobre la mayor afluencia a conciertos y venta de entradas de su historia en febrero, Davyd afirmó que "los 125" locales de base del Reino Unido afectados "podrían haberse salvado por unos 3 millones de libras, unos 3,8 millones de dólares".
"Eso es sólo el 0,06% de los ingresos adicionales de Live Nation este año", continuó, "no de sus ingresos totales, sino de sus ingresos adicionales.
"Esos son los ingresos adicionales que obtuvo Live Nation el año que cerraron esos locales [...] E incluso si les muestras estas matemáticas siguen insistiendo en que un sector de base sostenible es una carga financiera inasequible para la industria".
Y añadió: "La matemática económica de la industria de la música en directo es completamente descabellada y no es posible que continúe".
Artistas y personalidades del sector de la música en directo acudieron recientemente al Parlamento para defender ante el gobierno británico la necesidad de imponer una tasa obligatoria de 1 libra a las entradas de todos los conciertos a partir del tamaño de un estadio.
Davyd declaró en la audiencia: "El cierre de un espacio como Bath Moles tiene obviamente un enorme impacto en el proyecto, pero también tiene un enorme impacto en Bath como ciudad musical.
"Tenemos que reconocer que, en todo el país, vemos cómo los jóvenes, las comunidades de aficionados a la música, encuentran cada vez más lejos la música nueva y la música en directo".
El pasado mes de octubre, el Music Venue Trust anunció la compra de su primer local en el marco de su plan de propiedad pública.
