¡El Festival de Música G! Music Festival: un Mini Mardi Gras en un lugar del que probablemente nunca hayas oído hablar...
Las Islas Feroe parecen un lugar muy poco probable para celebrar un festival de música. Se trata de una cadena de islas rocosas situadas en el Atlántico Norte, entre Escocia, Noruega e Islandia, con una población de unos 56.000 habitantes y, como le dirá cualquier guía turístico, aproximadamente el doble de ovejas. El tiempo y el terreno son salvajes e impredecibles: la semana pasada, mientras se asaba el hemisferio norte, osciló entre despejado y soleado y frío con lluvia torrencial, con temperaturas entre 50 y 65 grados Fahrenheit. El país tiene una fuerte tradición musical, pero sólo un puñado de locales y un sello discográfico: Tutl ("total"), que, fiel a su nombre, edita música local de prácticamente todos los géneros, desde clásica a hip-hop o death metal, y en cuya oficina también se encuentra la única tienda de discos que sobrevive en las Islas Feroe.
¡El país cuenta con una floreciente escena musical que se exhibe casi todos los años desde hace dos décadas en el Festival G! Festival, que se celebra en la playa y cerca de ella, en un pequeño pueblo llamado Syðrugøta ("SID-ru-GO-tah"), y atrae cada año a unas 5.000 personas a un lugar de unos 400 habitantes, sin hotel y con pocas tiendas.
¡Sin embargo, el G! se ha convertido en una especie de Mardi Gras feroés, una celebración nacional de facto de la música y la cultura del país. En años anteriores ha contado con grandes talentos internacionales como Fatboy Slim, José González, Kris Kristofferson y Ben Gibbard, de Death Cab for Cutie, pero su cartel está dominado por la mayoría de los principales artistas feroeses, así como por muchos actos de Noruega, Islandia, Inglaterra y otros países, y probablemente contaría con más artistas internacionales si algunos de sus equipos pudieran comprender las razones de cierta falta de glamour. "A veces tenemos que explicarles: 'Les damos cuatro limusinas'", dice un músico local. "Hay muchos taxis en las Islas Feroe, pero no limusinas como están pensando".
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Los países nórdicos tienden a divertirse mucho en verano, y no hace falta decir que eso se acentúa aún más cuando aproximadamente el 10% de la población total está en un festival. El sol apenas se pone en esta época del año -el crepúsculo llega alrededor de las 23:30 y vuelve a clarear unas dos horas más tarde- y en la jornada de clausura del festival, de tres días de duración, la primera actuación comenzó a las 11 de la mañana y la última a las 3 de la madrugada del día siguiente; nos cruzamos con varios grupos de gente que seguían bebiendo cerveza y fumando cigarrillos mientras nos dirigíamos a trompicones en taxi al aeropuerto a las 6 de la mañana del domingo.
Pero la mayor parte del día es un asunto familiar y comunitario: hay jacuzzis, voleibol y otros juegos en la playa, natación (aunque el agua está helada) y niños pequeños por todas partes, con cómicos auriculares de gran tamaño en las zonas donde la música está alta.
Las actuaciones tuvieron lugar en tres escenarios principales: el escenario grande estaba en la playa, justo al lado del mar; un escenario al aire libre más pequeño estaba a una manzana de distancia, en el campo de fútbol de un parque infantil; y un escenario cubierto estaba situado en un pequeño almacén de hormigón cercano (aunque nada en Syðrugøta está lejos de otra cosa). El sábado hubo actuaciones más experimentales en la impresionante Gøta kirja, una iglesia luterana ultramoderna con una acústica espectacular, y algunas actuaciones sueltas en una acogedora sala en la parte trasera de un edificio llamado Tøting, que albergaba la oficina del festival (tal y como era).
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Este año hubo pocos artistas no nórdicos -los "más importantes" fueron el compositor franco-bretón Yann Tiersen, que ofreció una hipnotizante actuación el sábado en Gøta kirja, la estrella palestino-francesa de TikTok Saint Levant y una actuación salvaje del trío femenino británico de agit-punk Lambrini Girls-, pero lo más interesante fueron los artistas locales: Algunos de los más destacados, aunque no todos, fueron Eivør (probablemente el mayor espectáculo que ha dado el país hasta la fecha), el héroe local Evanescence, los raperos RSP y Marius DC, de 19 años, la cantante de pop alternativo Elinborg (hermana de Eivør), la cantante de R&B Tamara, la cantante de música pop de la ciudad, y el cantante de música pop de la ciudad, Elinborg (hermana de Eivør).(hermana de Eivør), la cantante de R&B Tamara, el veterano grupo punk 200, el dúo de electropop Byrta, el cantante de rock alternativo Brimheim, el grupo pannórdico Klingra (una especie de cruce entre Sigur Ros y Godspeed You Black Emperor), y lo mejor de todo, una "sorpresa" del colectivo de hip-hop surrealista Aggrasoppar, cuyo nombre significa "hongo" y que son una especie de cruce entre Odd Future, Madlib y los momentos más enloquecidos de Mac Miller, con letras surrealistas, ritmos y bajos pesados y un sentido del humor salvaje (un lugareño nos traducía mientras el grupo actuaba).
El popular grupo local Joe and the Shitboys, que se describe a sí mismo como una "banda queer vegan shitpunk de las Islas Feroe" y que ha actuado en numerosas ocasiones fuera del país, no actuó este año -el festival intenta presentar a grupos que no hayan actuado recientemente, siendo Eivør el cabeza de cartel anual una excepción-, pero sus miembros estuvieron por todo el festival.
Hubo incluso un "baile en cadena", una costumbre local por la que cantantes vestidos con trajes típicos cantan a capella canciones tradicionales, y una cadena de decenas de personas se cogen de las manos y bailan dos pasos hacia delante y uno hacia atrás mientras cantan. Participan personas de todas las edades, desde niños a ancianos, e incluso los lugareños más modernos y salvajes.
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El país tiene una gran tradición musical y casi todos los actos locales cuentan con cantantes fuertes y llenos de matices. Muchos cantan en feroés y algunos de los más ambiciosos cantan en inglés, algunos muy bien y otros con algunas de las torpezas comunes a la mayoría de los letristas de ESL (casi todos los lugareños hablan inglés, a menudo con fluidez). No es de extrañar, dada la escasa población, que muchos de los artistas colaboren: Al batería de Eivør se le vio tocar con al menos otros tres artistas; varios cantantes hicieron coros con varios grupos; otro guitarrista actuó con tres artistas diferentes, tocó en solitario y el sábado por la noche tocó la batería en una improvisación con otros dos músicos.
La directora y madrina del festival es Sigvör Laksá, mánager de Eivør desde hace muchos años, aunque fue fundado por su hija y unos amigos en 2002. Aquel primer festival duró un día y contó con una decena de actuaciones -nueve feroeses y un grupo búlgaro que casualmente estaba en las islas-, y tuvo lugar en la playa "en un escenario construido sobre arena", recuerda Sigvör. "Pensé que era una idea loca, pero funcionó y a la gente le encantó".
Desde entonces, se ha celebrado casi todos los años, y la mayor asistencia se produjo en 2005, cuando el grupo sueco de hair metal Europe actuó como cabeza de cartel y atrajo a 10.000 personas (presumiblemente, un gran porcentaje eran visitantes). "El festival se creó [principalmente] para que fuera una celebración, un acontecimiento que disfrutara la gente joven", continúa Laksá, "pero, en segundo lugar, para llevar la música feroesa [más allá] de las islas y darla a conocer". Así que el segundo año invitaron a gente del sector de Alemania e Islandia", explica Laksá, que añade: "La difusión ha continuado a lo largo de los años con la creación de Faroe Music Export y ha aumentado en los dos últimos, con Glenn Larsen, gestor de artistas noruego y veterano del sector, que tomó el timón en 2021.
El país cuenta con múltiples locales de música, sobre todo en la capital y centro turístico de Tórshavn, que también cuenta con un impresionante bar llamado Sirkus, no lejos de la oficina de Tutl, que actúa como punto de encuentro de la escena musical y acoge conciertos en su segunda planta.
Tutl, dirigida por el músico clásico de origen danés Kristian Blak, ha editado una amplia gama de música de muchos de los artistas más activos del país, que vende en línea y en la tienda. La tienda también organiza actuaciones: Durante nuestra visita, Aggrasoppar tocó un set de 20 minutos muy distinto del que iban a interpretar esa noche.En la tienda, el trío de raperos y cantantes del grupo estaba respaldado por una fluida banda de directo formada por un guitarrista, un bajista y un batería (con Dania Tausen, una potente cantante con facilidad para las melodías pop, los samples y los efectos); Trygvi Danielsen, del grupo, se aseguró de impresionar cantando rap directamente a la cara de una serie de visitantes de la pequeña tienda.
Pero el set de esa noche fue de un hip-hop retorcido y salvaje, con los músicos tocando la percusión y haciendo groove en la parte trasera del escenario. También hubo bailarines extraños y un espectáculo de luces discordante, con casi todo el mundo en el escenario con máscaras de animales extraños; Marius DC y Fríði de Joe and the Shitboys se unieron a ellos para "Kolasalat" del álbum 2020 del grupo. Las canciones se suceden a un ritmo mareante y fumado, con líneas de rap feroés ininteligibles para los oídos angloparlantes, excepto por las líneas ocasionales que terminan en y y algunas f-bombas y términos hip-hop como "bitch-ass" y "fuckboy"."Fue la actuación más emocionante, imaginativa y simplemente extraña que vimos en toda la semana: el grupo parece tener un enorme potencial entre el público de Pitchfork y del hip-hop alternativo, a pesar de la barrera del idioma.
Obviamente, el pequeño tamaño del país y la barrera del idioma son obstáculos importantes que impiden que estos artistas lleguen a los oídos que podrían llegar en países más grandes. Blak explica que la amplia gama musical de su sello le impide promocionar los lanzamientos de una forma más centrada en un género específico, y señala en particular a sus artistas de metal (aunque señala acuerdos de licencia con Metal Blade, con sede en California, para un par de ellos).
Pero el festival y la proyección del país han cobrado impulso desde la pandemia: Eivør trabajó fuera de Dinamarca durante muchos años, pero ha vuelto a las Islas Feroe; Joe and the Shitboys actúan con frecuencia en Inglaterra y Europa; Aggrasoppar y otros cuatro artistas actuaron este año en el festival Great Escape de Brighton. Para muchos de ellos, el primer paso hacia algo más grande es el festival islandés Airwaves, en el que el año pasado Marius DC, un rapero enérgico y potente intérprete, fue considerado por la edición británica de Rolling Stone como uno de los tres mejores artistas del evento.
Sorprendentemente, dos de los líderes de la escena musical del país -Laksá y Blak- son décadas mayores que la mayoría de los músicos a los que apoyan: "Ahora tengo 60 años y a veces pienso que alguien joven debería tomar el relevo", dice Laksá, "y dentro de unos años espero que alguien lo haga. Pero lo hago porque creo que es muy importante para la identidad de los jóvenes de Syðrugøta. Normalmente, los jóvenes se van [del país] porque piensan que es aburrido, pero los de este pueblo tienden a volver porque tienen un fuerte sentimiento por él, y el festival es una gran parte de ello. Creo que están muy orgullosos de ello".
Durante su actuación del jueves, Eivør señaló la playa y dijo en inglés: "Crecí en este pueblo, jugué en esta arena".
¡"G! Festival no es un negocio: casi todos los que trabajan aquí son voluntarios", concluye Laksá, "pero tiene un enorme valor social, y eso no se puede contar".
