El jefe del Download Festival habla de un cartel de festivales equilibrado en cuanto a género: "Todos los festivales tienen que analizar su diversidad"

A principios de esta semana, Download anunció que el evento de 2023 estaría encabezado por Slipknot, Bring Me The Horizon y Metallica, que tocarían dos sets completamente diferentes en dos noches distintas. También se confirmó la presencia de Ghost, Evanescence, The Distillers, Placebo y Architects en Donington Park junto con otros 50 artistas.

Los fans se apresuraron a calificarla como la mejor alineación del Download de todos los tiempos y, en declaraciones a NME, el jefe del festival, Andy Copping, dijo: "Definitivamente no voy a discrepar. Estoy muy contento con el cartel. Llevamos un par de años trabajando en él porque queríamos hacer algo grande para el 20º aniversario. Sólo queríamos ofrecer una alineación realmente increíble".

Bring Me The Horizon tocará la noche del viernes del Download 2023, encabezando el festival por primera vez y regresando por primera vez desde 2014. "Llevamos tiempo hablando de que sean cabezas de cartel", dijo Copping. "Pero nunca se ha sentido bien. La banda siempre estuvo dispuesta a hacerlo y ha habido varias discusiones acaloradas al respecto a lo largo de los años, pero siempre quise que fueran cabeza de cartel cuando fuera absolutamente correcto."

"Ahora, con una serie de giras por estadios en su haber, algunos grandes álbumes y ellos encabezando Reading And Leeds a principios de este año, simplemente sabíamos que 2023 iba a ser el año perfecto para ellos", continuó. "Al ser nuestro 20º aniversario, sabía que iba a ser un gran año para nosotros como festival y quería que ellos formaran parte de él".

Copping continuó diciendo que Download es "siempre susceptible a una cierta cantidad de críticas sobre quiénes son los cabezas de cartel, no importa a quién se contrate", pero eso nunca le impide contratar nuevos cabezas de cartel para el festival. "Tenemos que seguir impulsando a las bandas. Lo hemos hecho en el pasado con Biffy Clyro, Slipknot y Avenged Sevenfold y ahora es el momento de Bring Me The Horizon".

Hablando de Slipknot, los titanes de Iowa regresan al Download para ser su cuarto cabeza de cartel en el festival, con una relación especial que comenzó "hace muchos años", según Copping.

"Se abrieron paso en el cartel y, en 2009, me atreví a darles su primer puesto de cabeza de cartel en un festival de todo el mundo. Ahora se les considera cabezas de cartel allá donde van. Desde entonces, se han mantenido muy cerca del festival. Los fans los adoran, la banda adora Download y tenerlos de vuelta para el 20º aniversario, después de otro álbum número uno, es el momento perfecto".

Con la ampliación de Download a cuatro días completos de música en directo, Metallica será el cabeza de cartel tanto el jueves como el sábado por la noche, con dos sets completamente diferentes. "No hay muchas bandas que puedan profundizar en su catálogo y presentar dos listas de canciones extraordinarias, pero Metallica es sin duda una de esas bandas", dijo Copping. "Cada vez que tocan, sacan un par de temas raros y los fans realmente ansían eso. Tengo muchas ganas de ver lo que nos van a dar cada día".

A pesar de los 40 años de carrera de Metallica, la inclusión de 'Enter Sandman' en Stranger Things a principios de este año hizo que su música se expusiera de repente a un público totalmente nuevo. Por ello, Copping está seguro de que habrá "oleadas de jóvenes que acudirán a Download por primera vez y que acaban de descubrir a Metallica".

¿Y qué pueden esperar los que vienen por primera vez? "Una de las cosas que tiene Download por encima de la mayoría de los festivales de música es ese espíritu de comunidad", dice Copping. Todo el mundo es un gran amante de la música".

Además de ampliarse a cuatro días, Download 2023 verá cómo el festival sigue ampliando su oferta de entretenimiento trasnochado. "En el pasado, es algo que hemos dado por sentado, pero realmente nos hemos centrado en ello en 2022. Por eso, desde el miércoles por la noche se respiraba ese ambiente de festival en todo el recinto. Queremos seguir ampliándolo porque se ha convertido en una parte muy importante del festival. Download no se trata sólo de las bandas, sino de todo lo que ocurre en el recinto".

El evento de 2021 sufrió algunas cancelaciones de última hora, con actuaciones como las de The Distillers y The Pretty Reckless, que cancelaron todas sus giras europeas, y esta última lo achacó a "problemas logísticos imprevistos". Más recientemente, Poppy se ha visto obligada a cancelar varios conciertos en Europa debido al "clima actual del mundo", mientras que artistas como Animal Collective, Santigold y SOHN se han visto obligados a cancelar sus giras en los últimos meses debido al panorama post-pandémico.

Copping espera que la incertidumbre se haya resuelto para el próximo verano "pero nunca se puede estar seguro al cien por cien. Las bandas vienen a nosotros diciendo que quieren hacer una gira y nosotros estamos encantados de complacerles".

Mirando más allá del cartel, Copping está realmente emocionado de tener a Nova Twins en Download 2023. "La forma en que han explotado en los últimos 18 meses es notable", dijo.

El dúo punk es uno de los cinco grupos preseleccionados para el Mercury que han tocado en el festival, junto a The Prodigy, Therapy?, Muse y Biffy Clyro. Al hablar de lo que significa su éxito para Download, Copping dijo: "Son una gran banda, tienen una gran imagen y una actitud brillante. Evidentemente, también están ampliando los límites de la diversidad y necesitamos ver más de eso. Creo que tener una banda como Nova Twins en el cartel abrirá sin duda las puertas a artistas similares en el futuro".

En años anteriores, Download ha sido criticado por su cartelería masculina, pero el evento de 2023 cuenta con numerosas actuaciones de mujeres, como Evanescence y The Distillers, que ocupan puestos importantes junto a grupos como Witch Fever, Crawlers, Stand Atlantic, As December Falls y Brutus.

"Todos los festivales tienen que analizar su diversidad", dijo Copping. "Es algo que hemos intentado hacer a lo largo de los años, y todavía tenemos un largo camino que recorrer, pero es alentador que haya tantas artistas femeninas estupendas. Espero que podamos ayudar a darles una plataforma. Estamos muy lejos de lo que éramos, pero aún podemos mejorar y queremos hacerlo año tras año".

En los últimos años, cabezas de cartel del Download, como KISS y Black Sabbath, se han retirado de las giras, pero, según Copping, no le preocupa de dónde saldrá la próxima generación de cabezas de cartel.

"Cada año necesitamos tres cabezas de cartel y eso no es fácil, pero hay bastantes bandas de calidad", dijo. "Hay muchos grupos que no han sido cabezas de cartel en Download pero que podrían serlo: ¡Green Day, Blink-182, Fall Out Boy, Paramore, Panic! At The Disco, Royal Blood, Red Hot Chili Peppers o posiblemente Foo Fighters. Hace unos años dimos el paso y tuvimos a Muse como cabeza de cartel, así que se trata de ampliar la red".

"Luego están las bandas que vienen ahora. Ghost, Architects, Parkway Drive, todos ellos tienen buenos espacios en el Download este año, pero definitivamente tienen la oportunidad de dar el siguiente paso hacia el estatus de cabeza de cartel. Me gustaría que eso ocurriera también. Luego tienes a una banda como Enter Shikari, que fue cabeza de cartel en el Download Pilot en 2021, no hay duda de que tienen la hechura de un verdadero cabeza de cartel del Download".

Copping continuó: "No hay que depender sólo de los artistas tradicionales. Los fans de Download están mucho más dispuestos a dar oportunidades a los nuevos artistas que hace 10 o 15 años. No podemos sentarnos ahí y esperar los mismos cabezas de cartel año tras año. Tenemos que intentar refrescarlo un poco".

Después de 20 años de Download, el evento de 2023 es posiblemente su año más fuerte y emocionante. ¿Cuál es el secreto? "Ojalá lo supiera", dice Copping. "Es una locura que estemos aquí 20 años después de empezar y que muy posiblemente vayamos a tener el Download más grande de la historia".

"Creo que el secreto es que hay que seguir conduciendo para mejorar. Desde el primer año, hemos tratado de mejorar las bandas, el diseño, el camping y la experiencia. No puedes dormirte en los laureles. No quieres perder de vista la historia del evento, o la historia de Donington Park y Monsters Of Rock, pero tienes que seguir avanzando con los tiempos. Tienes que hacerte actual".