El peor hábito del Burtonverso no era matar, sino desenmascarar a Batman
El Batman de Tim Burton apareció en un universo de cultura pop cósmicamente diferente. El cine de superhéroes estaba en horas bajas, con el espectacular fracaso de Superman IV: La búsqueda de la paz, que puso fin a la duradera franquicia de Christopher Reeve dos años antes, y con Marvel aún a una década de distancia de sus primeros éxitos en la gran pantalla. En aquel momento, se consideró un gran riesgo. Burton estaba aprovechando el éxito de Beetlejuice, y a los fans les preocupaba que su visión fuera demasiado extravagante o cómica para lo que consideraban un personaje oscuro y malhumorado. Resulta que esos temores eran infundados. Batman se convirtió en un fenómeno cultural, lanzando tres secuelas más y allanando el camino para el cine de superhéroes moderno tal y como existe hoy en día.
En medio de todo esto, es fácil olvidar que, por muy innovadoras que fueran, las películas de Burton estaban lejos de ser perfectas. De hecho, al haber tanto territorio inexplorado, la franquicia cometió una serie de errores narrativos palpables. El más notable fue la forma en la que mató a sus villanos, pero lo más importante fue la actitud arrogante que tuvo hacia la identidad secreta de Bruce Wayne. Francamente, el Burtonverso lo sacó a la luz con demasiada frecuencia, y el éxito financiero de sus dos películas y de las continuaciones de Joel Schumacher disimuló esa carencia.
Los villanos de Burton tenían una forma de morir al final, de tal manera que el regreso se hacía imposible. Eso empezó con el primer Batman, en el que el Joker se precipitaba desde la altísima catedral de Gotham, y se mostraba completamente muerto en el fondo. Un destino similar le ocurre al Pingüino y a Max Shreck en Batman Returns, y aunque Catwoman parece evitar ese destino, sólo lo hace gracias a su nebulosa capacidad de "nueve vidas". Las dos secuelas de Joel Schumacher adoptaron inicialmente la misma fórmula, con la muerte de Dos Caras al final de Batman Forever, antes de mantener finalmente con vida al Acertijo de Jim Carrey y a los villanos posteriores para posibles apariciones futuras.
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No es casualidad que muchos de esos villanos desaparecidos también conocieran el secreto de Bruce Wayne, junto con más de unos cuantos aliados del Cruzado de la Capa que no tenían por qué saberlo. Comenzó cuando Alfred se lo reveló dramáticamente a Vicki Vale en el Batman original, para luego seguir con el Joker, el Pingüino, Shreck, Catwoman, Riddler, Dos Caras, Chase Meridian, Dick Grayson, Bat Girl e incluso las dos secuaces de Dos Caras. Christopher Nolan aprendió la lección de no matar a los villanos -la mayoría sobreviven, y su Espantapájaros aparece en las tres películas-, pero no de desenmascarar a Wayne, que se revela como Rachel Dawes, Lucius Fox, Coleman Reese, Ra's al Ghul, Bane, Selina Kyle y John Blake, entre otros. El hábito, al parecer, es particularmente difícil de romper.
En el Burtonverso, eso ayuda a justificar el asesinato de muchos de los villanos, que se llevan el secreto de su odiado enemigo. Y dejar que los aliados cercanos conozcan el secreto también tiene cierto sentido, ya que Wayne acabó revelando su identidad a un gran número de compañeros héroes en los cómics. Pero la frecuencia con la que las películas de Burton volvían a este tema agotó rápidamente el valor de choque inicial de la primera revelación con Vale. Para cuando las cuatro películas llegaron a su conclusión, es justo preguntarse por qué Wayne no lo reveló públicamente y acabó con ello.
El problema es más que superficial. Pocos héroes de cómic corren más peligro de ser expuestos al público que Wayne, cuya condición de famoso le hace reconocible al instante, y cuyas actividades como Batman podrían convertirle en un criminal buscado, dependiendo de la línea temporal. Sus diversos enemigos no se detendrían ante nada para cazarlo, y el ataque total no perdonaría a nadie cercano a él. Lo que está en juego es demasiado importante para un enfoque tan arrogante de su mejor y más necesaria arma.
Pero más allá de eso, el repetido desenmascaramiento demuestra una falta de crecimiento dramático. Volver a la revelación una y otra vez no hace nada por la conmoción del momento en sí, al tiempo que impide cualquier desarrollo del personaje. El hecho de que permita la otra mala costumbre del Burtonverso de matar a sus villanos sólo agrava el problema. Spider-Man: No Way Home y otras películas de superhéroes han profundizado en las consecuencias de hacer pública su identidad. El Burtonverso nunca supo qué hacer con sus revelaciones, y se conformó con repetirlas en lugar de hacerlas avanzar.
