En 'Just Jen', She-Hulk se toma un tiempo para centrarse en sí misma

Esta discusión y reseña contiene spoilers de She-Hulk episodio 6, "Just Jen".

Hay que decir que "Just Jen" es un episodio de She-Hulk que deja que la serie sea algo propio. Después de todo, el grueso de She-Hulk hasta ahora ha estado dominado por los crossovers y los cameos en un grado mucho mayor que cualquiera de las otras series de acción real de Marvel.

Bruce Banner (Mark Ruffalo) apareció en "Una cantidad normal de ira" y "La ley de los superhumanos". La Abominación (Tim Roth) apareció en "La ley de los superhumanos" y "El pueblo contra Emil Blonsky". Wong (Benedict Wong) apareció en "El pueblo contra Emil Blonsky" y "¿No es esto magia real?". Incluso "Malos, verdes y rectos en estos vaqueros" terminaba con otra insinuación de la inevitable aparición de Daredevil (Matt Murdock).

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En muchos de estos casos, She-Hulk no sólo se apoyó en los cameos, sino que los redobló. Esto es particularmente frustrante dado que la serie insiste repetidamente en que Jen Walters (Tatiana Maslany) es su punto focal narrativo. Jen se quejó de tener que interrumpir su "divertido programa de abogados" para contar una historia de origen de superhéroes en "Una cantidad normal de rabia". En "El pueblo contra Emil Blonsky", advirtió al público: "Recordad de quién es esta serie".

En varios momentos a lo largo de la carrera, parece que el propio programa corría el riesgo de olvidarse. Esto es lo que hace que "Just Jen" sea tan interesante. Es el primer episodio de She-Hulk que realmente se siente como un episodio totalmente autónomo de She-Hulk, lo que la propia Jen reconoce a la cámara. "Sí, es un episodio de boda autocontenido", dice al público. "Y si pensáis que esto ocurre en un momento inoportuno de la temporada, tenéis razón. Porque así son siempre las bodas".

Hay un extraño antagonismo entre She-Hulk y su público, y a menudo se siente arraigado en ese tira y afloja sobre "de quién es realmente este programa". Jen (y los guionistas) parecen asumir que todo lo que la audiencia quiere es una cínica cabalgata de cameos. Se refirió a Wong como "armadura de Twitter" al comienzo de "¿No es esto magia real?". Es revelador que Daredevil sea a la vez el gran cameo de la serie que se ha anunciado en los tráilers previos al estreno y algo que la serie está reteniendo conscientemente hasta bien entrada la temporada.

Por ello, es bueno que "Just Jen" sea esencialmente lo que dice en la lata. No depende de ningún cameo o referencia externa para mantener la atención del público, aparte de una rápida llamada telefónica al buzón de voz de Bruce. Quizás sea un problema que "Just Jen" llegue a los seis episodios de una serie de nueve, en lo que es efectivamente la coyuntura entre el segundo y el tercer acto de la temporada, pero aún así es un intento bienvenido y atrasado de demostrar que She-Hulk puede valerse por sí misma.

En teoría, hay muchas cosas que gustan aquí. Tatiana Maslany es una intérprete fuerte, y She-Hulk no la ha utilizado en toda su capacidad. Pasar un episodio entero con Maslany, sin saturarla con referencias a otras propiedades, es algo bueno. Del mismo modo, a pesar de que se ha convertido en la gran villana de la temporada, Titania (Jameela Jamil) no ha tenido muchas oportunidades de interactuar con Jennifer fuera de la sala de justicia, por lo que juntarlas en un acto social es una buena idea.

Sin embargo, "Just Jen" se encuentra con una serie de problemas mayores con She-Hulk en su conjunto. El más obvio es que parece un episodio de comedia de situación de un equipo de guionistas que no ha sabido cómo escribir un episodio de comedia de situación. La guionista principal, Jessica Gao, ha hablado de cómo sus planes de estructurar la temporada en torno a un único juicio encallaron cuando el equipo de guionistas se dio cuenta de que ninguno de ellos era "tan experto en escribir, ya sabes, escenas de juicios emocionantes". Parece que la comedia de situación ofrece una curva de aprendizaje similar.

Episodios como "The People vs. Emil Blonsky" y "Is This Not Real Magic?" descubren que el programa está aprendiendo el lenguaje básico de la estructuración de las comedias, con dos tramas que se desarrollan en paralelo. Sin embargo, "Just Jen" muestra problemas más fundamentales dentro de eso. La esencia de estas tramas básicas es que los personajes deben enfrentarse a un reto y luego superarlo en el transcurso de la historia. Es el formato del que se burlaba Seinfeld con su regla de "no abrazar, no aprender".

"Just Jen" establece dos conflictos centrales que necesitan ser resueltos en cada uno de los hilos argumentales. En el hilo argumental principal, Jen asiste a la boda de su vieja amiga Lulu (Patti Harrison). Jen quiere asistir en su personaje de She-Hulk, pero a Lulu le preocupa ser eclipsada en su ceremonia. En el segundo hilo argumental, Nikki Ramos (Ginger Gonzaga) se encuentra trabajando con Mallory Book (Renée Elise Goldsberry), con la temporal desesperada por impresionar a la fría y distante abogada.

Son conflictos bastante sencillos que deben resolverse dentro del episodio. "Just Jen" entiende esto. El episodio termina con Lulu abrazando con entusiasmo a Jen como She-Hulk, las dos viejas amigas se reconcilian y Lulu acepta el yo interior de Jen. Al mismo tiempo, Nikki consigue romper el frío exterior de Mallory, y las dos mujeres se unen y se abren la una a la otra. Mallory se muestra vulnerable ante Nikki, revelando que está casada y que tiene al menos un hijo.

Esta es una plantilla bastante sólida para un episodio. El problema es que "Just Jen" no ofrece absolutamente ningún tejido conectivo para mover estos hilos de la trama desde su configuración inicial hasta su conclusión. El trabajo real con los personajes ocurre completamente fuera de la pantalla. No hay ningún momento en el que las relaciones entre los personajes de la historia cambien realmente. En su lugar, el cambio parece producirse en el espacio negativo entre cortes, mostrando al público que la relación ha cambiado.

Esto es más evidente en la trama construida en torno a Nikki y Mallory. Hay algunos indicios tempranos de tensión entre Nikki y Mallory, aunque el conflicto entre ambas podría establecerse más claramente. "Just Jen" no hace mucho para establecer que Mallory piensa que Nikki es poco profesional y que Nikki piensa que Mallory es demasiado arcaica. Sin embargo, el episodio está construyendo claramente una escena en la que Nikki puede probarse a sí misma ante Mallory, demostrando que es capaz y eficiente a su manera.

Hay una cantidad razonable de montaje aquí. Al tratar un complicado caso de divorcio en el que está implicado el Sr. Inmortal (David Pasquesi), Mallory propone inicialmente un reparto equitativo de los bienes de su cliente, una opción que conduce al caos inmediato. Nikki tiene que intervenir en la brecha, utilizando su pensamiento lateral y sus habilidades interpersonales para ofrecer una compensación a medida a cada una de las esposas de una manera que demuestra su profunda comprensión de la naturaleza humana - una calidez de la que Mallory carece.

El problema, una vez más, es que este momento ocurre completamente entre escenas. El corte de "Just Jen" muestra la sala de reuniones en plena discordia, y luego vuelve a mostrar a Nikki sentada en la mesa, habiendo ya resuelto el problema. No hay tensión ni un desenlace satisfactorio. Se le dice al público que hay un problema y luego que el problema está resuelto. Es una mala narración. Star Trek: Lower Decks hizo recientemente una versión mucho mejor de esta trama con Tendi (Noël Wells) en "Mining the Mind's Minds".

Algo similar ocurre en la trama principal. Jen llega a la boda de Lulu en su forma de She-Hulk. Lulu se queja de que Jen la está eclipsando en el día de su boda, y entonces Jen vuelve a cambiar a su forma humana. El episodio se esfuerza por hacer que Lulu sea antipática y presentar a Jen como la víctima, sometida a humillaciones como ser emparejada con un perro y tener que planchar las camisas de los padrinos. Sin embargo, provocada por Titania, Jen acaba transformándose en She-Hulk y provocando una escena.

Al final del episodio, Lulu abraza literal y figuradamente a She-Hulk. Jen consigue ser aceptada como su personaje de superhéroe, y la fiesta continúa a su alrededor. Sin embargo, al igual que el gran momento de Nikki en la subtrama del Sr. Inmortal, este momento del personaje ocurre completamente fuera de la pantalla. ¿Qué provoca el cambio de opinión de Lulu, aparte del hecho de que el episodio está a punto de terminar? ¿Qué epifanía tiene? Después de todo, no es que She-Hulk salve a Lulu de Titania ni nada parecido.

En cierto sentido, She-Hulk demuestra lo que ocurre cuando las limitaciones narrativas del Universo Cinematográfico de Marvel rozan las exigencias de las tramas de las comedias. Marvel Studios es notoriamente reacia a los conflictos, hasta el punto de que Capitán América: Civil War termina con Steve Rogers (Chris Evans) enviando a Tony Stark (Robert Downey Jr.) una nota y un teléfono móvil que equivale a una resolución "sin rencores" que socava por completo cualquier sensación de conflicto real entre ambos.

Del mismo modo, desde alrededor de Vengadores: Age of Ultron, Marvel Studios ha sido activamente hostil a la idea de que sus personajes puedan necesitar cambiar o crecer. Los personajes de películas como Age of Ul tron y Spider-Man: Homecoming no aprenden de sus errores; simplemente repiten los mismos errores hasta que funcionan porque la película ha entrado en su tercer acto. Marvel Studios se resiste a reconocer que sus personajes pueden equivocarse, lo cual es necesario para que cambien de la forma que requieren estas historias.

También está la cuestión de la fantasía de poder sin control ni crítica, que ha sido un elemento fijo del universo compartido desde al menos Civil War. Hay una reticencia palpable a que estos personajes muestren humildad o acepten que los demás importan. Aquí, Jen aparece en la boda de un amigo e inmediatamente hace que se trate de lo genial que es que ella sea un superhéroe. "Sólo quería venir a una boda y demostrar que en realidad lo estaba haciendo bastante bien", confiesa. "Sólo quería estar increíble esta noche".

Esa es una forma muy poco saludable de abordar la boda de un amigo. Ese debería ser su día. Una versión más interesante de esta trama haría que Jen aprendiera que el día de Lulu es más importante que su genial vida de superhéroe, y ese sería el punto de la reconciliación. En lugar de eso, "Just Jen" se esfuerza por presentar a Lulu como un monstruo y un chiste, por lo que el episodio es incapaz de encontrar una resolución satisfactoria a su principal hilo argumental.

Es bueno que "Just Jen" sea un episodio que da la sensación de que She-Hulk por fin se toma un tiempo para centrarse en sí misma. Hay mucho trabajo que se podría hacer hacia la auto-mejora.