En 'Ribbit and Rip It', She-Hulk aprende que no es mejor el (Dare)Devil You Know

Esta discusión y reseña contiene spoilers de She-Hulk episodio 8, "Ribbit and Rip It".

"Ribbit and Rip It" es un episodio bastante sólido de She-Hulk, aunque uno que abandona en gran medida la estética de comedia de situación que la serie ha estado perfeccionando durante las últimas semanas en favor de un material de superhéroes más convencional.

Lo más obvio es que se trata del gran crossover de Daredevil, con Charlie Cox haciendo su largamente anunciada aparición en el penúltimo episodio de la temporada. Daredevil ha sido una parte importante del marketing y la marca de She-Hulk. Se había especulado sobre la aparición del personaje ya en diciembre de 2020, con otra ronda de especulación en julio de 2021. Incluso fue el teaser del final del tráiler de She-Hulk lanzado en la Comic-Con de julio de 2022.

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Por todo lo que los fans se obsesionan con los spoilers que "arruinan" su disfrute, She-Hulk señaló repetidamente la llegada de Charlie Cox como Matt Murdock. "Mean, Green, and Straight Poured into These Jeans" terminó con una toma que se burlaba del regreso del personaje, revelando que Matt Murdock era un cliente del súper sastre Luke Jacobson (Griffin Matthews). Apareció en el tráiler de mitad de temporada. La escena de lucha de este episodio se estrenó antes como "sneak peek".

A medida que la serie se precipitaba hacia su clímax, hubo algo ligeramente divertido en la frustración de la audiencia en línea con la retención de She-Hulkdel fan service de la aparición de Daredevil. "¿Dónde está Daredevil?", exigía ScreenRant. "¿Por qué nos hacen esto?" Metro citó a los fans. She-Hulk se apoyó en esto. "Just Jen" abrió con una broma al público sobre "un episodio de boda autocontenido" que llega en "un momento inconveniente de la temporada".

Por otra parte, esto llega a una de las tensiones centrales de She-Hulk. Se siente como una medida a medias. Dado que los villanos de She-Hulk parecen ser frikis enfadados que publican sobre She-Hulk en Internet, sería divertidísimo que la serie los trolleara tan agresivamente. La broma más divertida que podría hacer She-Hulk sería atraer a los fans que sólo se preocupan por el cameo de continuidad de Matt Murdock y luego no cumplirlo. Sería una elección muy segura y provocadora por parte de la serie.

Sin embargo, She-Hulk nunca se arriesgaría a provocar la potencial indignación de los fans a ese nivel, incluso para lo que sería un gag muy autoconsciente que serviría como un irónico meta-comentario sobre la naturaleza de estos programas y la relación de la audiencia con ellos. Así que el resultado es una especie de extraño compromiso. Matt Murdock hace su aparición, pero lo más tarde posible en la temporada sin desplazar a Jen de su propio final de temporada. Parece muy calculado y muy cínico.

También hay una sensación de que la propia She-Hulk es decididamente ambivalente sobre todo esto. En "Una cantidad normal de ira", la serie argumentaba que lo que distinguía a Jen Walters (Tatiana Maslany) de su primo Bruce Banner (Mark Ruffalo) era que no compartía su crisis de identidad. Por desgracia, no se puede decir lo mismo de la propia She-Hulk. La serie parece estar constantemente atrapada entre querer ser algo propio y depender de un flujo constante de cameos y chistes para satisfacer a su audiencia.

"Recordad de quién es este programa", dijo Jen al público en "El pueblo contra Emil Blonsky", que contó con la segunda aparición consecutiva de Emil Blonsky (Tim Roth) y la primera de dos apariciones consecutivas de Wong (Benedict Wong). En "¿No es esto magia real?", Jen bromeó diciendo que las apariciones de Wong daban "blindaje al programa en Twitter durante una semana", pero no era realmente una broma. Incluso en el segmento "antes" de "Ribbit and Rip It", Jen afirma que es dueño de su programa.

No se trata sólo de una discusión académica sobre el marketing de las series de superhéroes en streaming bajo la bandera del Universo Cinematográfico Marvel (MCU). También se trata de lo que realmente es She-Hulk. En uno de los mejores momentos de la serie, en "The Retreat", Jen habla de sus inseguridades sobre su personaje de superheroína. A partir de "¿No es esto magia real?", el mejor episodio de la serie hasta la fecha, Jen se preguntaba si la gente la quería por ella misma o por su alter ego de superheroína.

She-Hulk parece estar atormentada por las mismas inseguridades. La serie parece no estar segura de si sus espectadores aman la serie por su propia identidad o simplemente como un mecanismo de entrega de cameos de fanservice. El cameo más importante de la temporada, con la mayor expectación, la aparición de Matt Murdock en el penúltimo episodio de la temporada, da la sensación de que la serie está atrapada entre los dos extremos. Puede bromear sobre la retención de ese servicio a los fans, pero tiene demasiado miedo de rechazarlo por completo.

De hecho, "Ribbit and Rip It" parece explícitamente estructurado como un repudio a la propia identidad de sitcom de She-Hulk. El teaser del episodio establece una premisa de sitcom clásica, ya que Jen se encuentra en medio de un pleito entre el cliente Eugene Patilio (Brandon Stanley) y el diseñador de trajes de superhéroes Luke Jacobson, justo cuando Jacobson está dando los últimos toques al vestido de Jen para la gran gala. Se trata de un encantador conflicto de personajes, aparentemente de poca monta, que parece estar lleno de potencial cómico.

Hay muchas maneras interesantes de que la historia se desarrolle a partir de esa configuración, con Holden Holliway (Steve Coulter) incluso estableciendo una vía bastante obvia para el tipo de incomodidad social en la que prosperan las tramas de las comedias. "Sugiero que intente llegar a un acuerdo con el Sr. Jacobson, para que no sea necesario un expediente", explica. Es una historia sencilla, con un grupo de personajes que compiten y chocan entre sí, y que se unen con resultados hilarantes.

Sin embargo, "Ribbit and Rip It" descarta rápidamente lo que podría haber sido un divertido montaje para algo parecido a la batalla legal de los magos del cómic en "¿No es esto magia real?". Entonces, la demanda se maneja de forma limpia y eficiente, desechada a los pocos minutos de la tarjeta de título de apertura del programa. La demanda era simplemente una justificación argumental para traer a Matt Murdock a Los Ángeles desde Nueva York, para defender a Jacobson.

Por supuesto, ya que el gancho central de este episodio es la aparición de Daredevil, vale la pena hablar de Daredevil. Charlie Cox está tan encantador como siempre. Comparte una buena química con Tatiana Maslany, hasta el punto de que es una pena que la serie tenga que pasar tanto tiempo con Cox llevando una máscara que oscurece su cara y Maslany ofreciendo una actuación de captura de movimiento como un gigante verde no tan alegre. Los dos funcionarían perfectamente en una comedia romántica legal de tipo screwball juntos.

Más que eso, hay algo raro en la forma en que She-Hulk elige caracterizar a Matt Murdock. Esta es la primera aparición importante del personaje en el universo compartido, después de un breve cameo en Spider-Man: No Way Home, por lo que es importante en términos de establecer quién es Matt como personaje. "Ribbit and Rip It" hace un punto para traer a colación el trabajo pro bono de Matt en la Cocina del Infierno como abogado defensor que representa a los que necesitan ayuda, pero sólo lo hace superficialmente.

Jen menciona fugazmente la ironía de que sirva a un gigantesco bufete de abogados que trabaja para gilipollas ricos con derechos como Eugene Patilio o Todd Phelps (Jon Bass), que ayude a entidades poderosas como Kamar-Taj a mantener su dominio cultural. Sin embargo, Matt también forma parte de ese mundo. En Daredevil, una serie que trata explícitamente de los males del aburguesamiento, Matt utilizaba un sastre de clase trabajadora de Hell's Kitchen para hacer su traje. En She-Hulk, recurre a un diseñador famoso del otro lado del país.

"Ribbit and Rip It" deja claro que Matt opera ahora dentro del mundo del MCU. Hay una referencia fuera de lugar a cómo los Acuerdos de Sokovia "han sido derogados", y el episodio da por sentado que los superhéroes son una clase social protegida en lugar de vigilantes urbanos que "siempre han sido criminales". Cuando Jen señala que los superhéroes "operan en el ojo público", Matt replica: "La distinción aquí es que no estamos hablando de celebridades". Sólo utilizan sastres famosos.

Una vez más, existe la sensación de que podría haber un episodio más interesante o convincente construido en torno a los argumentos legales que Matt y Jen están haciendo. En los últimos cómics de escritores como Charles Soule o Chip Zdarsky, Matt Murdock ha impulsado el concepto legal de la identidad secreta, permitiendo a los héroes testificar ante los tribunales e incluso cumplir condena con sus personajes disfrazados. Eso podría ser algo divertido de explorar para She-Hulk, pero "Ribbit and Rip It" lo pasa por alto.

"Ribbit and Rip It" hace una serie de simpáticas alusiones a la estética de la serie Daredevil de Netflix. El primer enfrentamiento entre Daredevil y She-Hulk tiene lugar en un aparcamiento, una abreviatura visual de la acción de superhéroes "arenosa y con los pies en la tierra" desde El Caballero Oscuro. El episodio parece preparar otra ambiciosa pelea de Daredevil en el pasillo, sólo para subvertirla abruptamente haciendo que "She-Hulk se estrelle". Es una elección interesante para el gran debut de Matt, para hacer bromas sobre la estética de su anterior serie.

Hay algo frustrantemente cínico en todo esto. En un momento dado, Jen responde al serio "Soy Daredevil" de Matt con la irónica observación: "Bueno, es muy atrevido usar ketchup y mostaza como combinación de colores". Sin embargo, recordando la crítica de Dan Harmon al chiste del "Hombre del Monopoly" en Ace Ventura, el chiste queda un poco desvirtuado por el hecho de que la serie cambió el traje de Matt para poder hacer un chiste sobre lo tonto que parece.

También resulta agotador ver cómo She-Hulk hace bromas sobre el impresionante trabajo de acrobacias prácticas de Daredevil para sustituirlo por terribles imágenes generadas por ordenador. Los efectos visuales de She-Hulk han sido objeto de merecidas críticas, lo que refleja un problema sistémico en la producción moderna de cine y televisión. Es notable, por ejemplo, que She-Hulk evite mostrar la transformación de Jen siempre que sea posible. La guionista principal, Jessica Gao, ha comentado que le dijeron que tenía "carta blanca" con los efectos al principio de la producción, para luego decirle que los redujera.

Por ello, es frustrante ver que muchas de las acrobacias de Matt Murdock en "Ribbit and Rip It" se realizan con una animación poco convincente, especialmente cuando salta por el aparcamiento y se enfrenta a Jen. Esto es precisamente lo que preocupó a algunos fans cuando se anunció que Marvel integraría la estética distintiva de las series de Netflix en el universo compartido. Todo se inclina hacia el estilo de la casa, incluso de forma extraña. Es lo peor de los dos mundos, que perjudica tanto a Matt como a Jen.