Este "juego de artesanía sin fin" basado en el navegador comienza con fuego y agua, pero rápidamente se convierte en Dios, el Big Bang y Yin-Yoda.

Una seta, el Universo, el Rey Midas, el Golem. No se trata de un ejercicio de asociación libre, sino de una lista de brebajes que mis compañeros y yo hemos creado en Infinite Craft, un juego de navegador aparentemente sencillo del desarrollador Neal Agarwal, al que quizá conozcas por haber creado el año pasado un delicioso "juego de navegador desquiciado sobre contraseñas".

Infinite Craft se parece a juegos de combinaciones anteriores como Little Alchemy o Doodle God, en los que tienes que arrastrar para combinar dos elementos en una gran pizarra y desbloquear nuevos materiales cada vez más complejos. Al igual que esos juegos anteriores, empieza bastante desnudo, con los cuatro elementos clásicos de fuego, tierra, aire y agua, representados aquí por pequeñas tarjetas con emojis.

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La diferencia en Infinite Craft es que utiliza la IA generativa para introducir reactividad y experimentación en sus respuestas, en lugar de una ética de resolución de puzles con combinaciones fijas como en juegos anteriores. "Creo que Doodle God es uno de los primeros juegos que me descargué en mi iPhone cuando era niño", me informó Agarwal por correo electrónico, señalando que "otros juegos del género se parecen un poco más a los juegos de puzzle, mientras que creo que este es más un juego sandbox de final abierto".

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Los elementos iniciales conducen a resultados bastante mansos, como la formación de plantas a partir de tierra y agua, y luego quizá fósiles a partir de piedra y plantas. Pero el hecho de que haya pocas respuestas incorrectas hace que las cosas se descontrolen rápidamente hacia conceptos filosóficos o personajes de la cultura pop.

Todavía estoy celoso de cómo el editor ejecutivo de PC Gamer, Tyler Wilde, consiguió crear a Yoda a partir del Tao y de un Yeti. También tiene un extraño sentido, ya que los Yetis son ermitaños peludos como Yoda y es casi seguro que George Lucas tomó prestado el taoísmo, entre otras filosofías, en la mezcla cultural de Star Wars, pero no creo que el LLM que utilizó Agarwal pensara en ello a ese nivel. Posteriormente, Tyler fue capaz de emparejar a Yoda con el Yin y el Yang para producir el decididamente menos sugerente "Yin-Yoda".

De todos modos, tengo a los Yetis en mi juego, pero el Camino de Laozi sigue eludiéndome, y mi búsqueda de él me llevó a la creación del Genio, el Universo, el Big Bang y Dios... siento como si algún tipo de revelación filosófica acabara de dispararse sobre mi cabeza...".

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Dejando a un lado la iluminación espiritual, teníamos curiosidad por saber cómo funcionaba. "Estoy usando la última Llama 2 LLM de Facebook en el backend". explicó Agarwal. "Cada vez que alguien intenta elaborar algo novedoso, le pregunto a Llama 2 con un aviso cuál debería ser el resultado". En cuanto a la novedad, los nuevos resultados, como los "Rice Krispie Trees" del redactor jefe de PCG Chris Livingston, llevan un brillante indicador de "Primer descubrimiento".

Aunque Agarwal señaló que Llama 2 "no es tan inteligente" como ChatGPT y le dio algunos problemas a la hora de encontrar las indicaciones y los ejemplos adecuados, el programador afirmó que los modelos están mejorando a un ritmo vertiginoso y que estos avances llegarán a versiones posteriores del juego.

Desconfío bastante de las herramientas de IA en general, pero Infinite Craft nos encantó de inmediato a mí y a otros miembros escépticos de PCG. Agarwal también tiene sus propias dudas sobre la IA: "Veo los dos lados del debate, creo que los artistas deberían tener más control sobre quién puede usar su trabajo para entrenar modelos". Pero el programador cree que Infinite Craft es sólo el principio en lo que respecta a las aplicaciones creativas de la IA en los juegos, y lo califica como "el juego de IA más sencillo que se me ha ocurrido y que no me llevaría a la bancarrota".

"Puedes imaginarte una versión 3D de Minecraft en la que puedas crear todo lo que quieras. Aún no hemos llegado a ese punto, pero me entusiasma ver más experimentos en este campo".

Mientras tanto, a Agarwal le pilló desprevenido la rapidez con la que Infinite Craft explotó en Twitter, solicitando rápidamente al anfitrión Together AI más ancho de banda para el proyecto. "En realidad, esperaba que este juego tuviera un despegue más lento que The Password Game, ya que utiliza muchas tecnologías relativamente nuevas y seguro que las cosas se rompen", explica Agarwal sobre la rápida popularidad del juego. "Hasta ahora ha sido una lucha mantener los servidores". Puedes ver Infinite Craft y otros juegos de Agarwal en Neal.fun.