Fallece a los 78 años Cheng Pei-pei, estrella del cine de acción de Hong Kong
Cheng Pei-pei, estrella del cine de acción de Hong Kong, ha fallecido a los 78 años.
La actriz nacida en Shanghai -que se trasladó a Hong Kong a los 16 años- falleció en San Francisco el miércoles (17 de julio). Según informa Variety hoy (19 de julio), Cheng padecía desde hacía tiempo una enfermedad cerebral degenerativa y había donado su cerebro a la investigación médica.
Conocida sobre todo por sus películas de artes marciales de alto octanaje, Cheng saltó a la fama en 1966 con Come Drink With Me, del director King Hu. Pasó la mayor parte de la década siguiente protagonizando varias películas de acción hongkonesas importantes, pero se alejó de los focos a partir de 1974, cuando se trasladó a California para criar a su familia.
Tras un puñado de papeles en la década de 1980, retomó su carrera como actriz, empezando por Flirting Scholar (1993). Hizo un cameo en Wing Chun (1994), protagonizada por una Michelle Yeoh entonces en alza. Ambas trabajaron juntas en la premiada Crouching Tiger, Hidden Dragon (Tigre y dragón), de 2000, donde interpretó a la villana Jade Fox.
Tras haber vivido el desarrollo del cine de Hong Kong desde la década de 1960, Cheng recordaba cómo "no era raro" que las mujeres asumieran papeles protagonistas. "En comparación con los actores masculinos, los directores nos sobreprotegían", declaró a Time Out Hong Kong en 2015. "Pero, yo no necesitaba ningún trato especial. Soy muy orgullosa y competitiva hasta la exageración. Pensé: 'si un hombre puede hacerlo, yo también'".
En la misma entrevista, señaló cómo cambiaron las tornas en los años setenta, más o menos cuando se trasladó a California y se retiró brevemente de la actuación: "En la época de Ricky Hui, los hombres empezaron a ser los protagonistas y las mujeres se convirtieron en alhelíes. El público se inclinaba más por la fuerza bruta de un hombre".
El último papel de Cheng en la pantalla fue la película de acción real Mulan, de 2020, en la que interpretó el papel secundario de La casamentera.
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Hoy, su ex compañera de reparto Michelle Yeoh ha compartido unas palabras en Instagram en homenaje a Cheng. "Sentidas condolencias a la familia, amigos y fans de Pei Pei Jie", escribió Yeoh. "Echaremos de menos su amabilidad y brillante talento RIP 🙏✨".
Fans y críticos también reaccionaron a la noticia, y muchos destacaron su importante contribución al cine de Hong Kong.
"De Gorrión de Oro a Zorro de Jade, la legendaria Cheng Pei-pei definió lo que puede ser una espadachina en la gran pantalla", escribió el programador cinematográfico Frank Yan.
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