Fallece Maurice White, fundador de Earth, Wind & Fire
Maurice White, fundador, cantante, músico y compositor del legendario conjunto Earth, Wind & Fire falleció a la edad de 74 años mientras dormía en su casa en Los Ángeles.
“Mi hermano, héroe y mejor amigo Maurice White falleció anoche mientras dormía. Ahora que el mundo ha perdido otro gran músico y leyenda nuestra familia pide que se respete nuestra privacidad al comienzo de lo que será una difícil y transformadora etapa de nuestras vidas. Gracias por todas sus oraciones y mejores deseos”.
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Este era el breve comunicado de Verdine White, hermano de Maurice y también miembro de Earth, Wind & Fire, quien no podía ocultar el dolor en sus palabras.
Nacido en Memphis, hijo de un doctor que era saxofonista ocasional, Maurice “Reese” White creció amando la música y cuando se trasladó a Chicago se consagró como baterista de sesiones de grabación acompañando a artistas como Etta James, Muddy Waters o Billy Stewart. En 1962 formó parte del conjunto de jazz The Pharaohs y en el ’66 se uniría a Ramsey Lewis Trio sustituyendo a Isaac “Red’ Holt en la batería. En 1969 dejaría el conjunto para formar con dos amigos The Salty Peppers, una banda cuya producción se centraba sobre todo en canciones para comerciales. Pero el gran salto lo daría cuando ese mismo año tomó la decisión de vivir en Los Ángeles, donde fundaría junto a su hermano Verdine y el cantante Philip Bailey el grupo Earth, Wind & Fire, cuyo nombre se debe a los elementos presentes en su carta astral. Fusionando estilos de gospel, funk, soul, música africana y rhythm & blues, la banda vendería más de 90 millones de discos en todo el mundo, siendo merecedora de seis galardones y veinte nominaciones de los premios Grammy así como su propia estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, junto a la de Bob Marley. En 1995, sin embargo, White se vio obligado a dejar de participar en las giras de Earth, Wind & Fire debido a problemas de salud, siendo que tiempo después se informó que padecía Parkinson desde finales de los ochenta, enfermedad de la que fue diagnosticado en 1992, pero esto no impidió que siguiera trabajando y a pesar de no poder tocar como antes seguía componiendo y produciendo la música para los nuevos miembros del conjunto.
Maurice White, quien en 2010 logró entrar en el Salón de la Fama de Compositores, no contemplaba la música sólo como un entretenimiento sino como una herramienta para inspirar al ser humano y a buen seguro que lo consiguió con temas como ‘Keep your head to the sky’, ‘After the love has gone’, ‘That’s the way of the world’ o ‘September’.
Descansa en paz, Maurice White, la llama no se apagará.
