Fallece Peter Mayhew, muerto el actor de Chewbacca en Star Wars
Día triste para los fan de la saga de George Lucas y el cine en general, con el fallecimiento Peter Mayhew. Muerto el actor de Chewbacca en Star Wars a los 74 años
Aunque en su mayor parte estemos reaccionando a ellas como los niños mimados y caprichosos demasiado centrados en exigir lo que quieren como para valorar lo que tienen, algún día la nueva trilogía de Star Wars a cargo de Kathleen Kennedy, J.J. Abrams, el legendario responsable de 'El Imperio Contraataca' y Rian Johnson recibirá la justicia que merece, quedando grabada para la posteridad justamente como lo que es: No una adaptación de aquel Universo Expandido que has leído mil veces y que tras 'Heredero del Imperio' anduvo dando vueltas entre Emperadores resurrectos e invasiones de hormigas. No una excusa para ver si te sorprenden con giros loquísimos de los que le vuelan la cabeza a uno en plan 'Caballero Oscuro' de Christopher Nolan. No un olvidémonos de todo lo que se ha hecho hasta ahora y pongamos la saga patas arriba con algo completamente nuevo y diferente. No un mega proyecto concebido para mantener a Han Solo, Luke Skywalker, la Princesa Leia, Chewbacca y los droides dando guerra durante otros 22 años y hablarle de tú a tú a Marvel Studios.
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No. La nueva trilogía de Star Wars fue concebida para que pudieras despedirte del elenco de la saga original. Para que pudieras decirle adiós a los actores originales de Star Wars. Porque Harrison Ford tiene 76 años, no quiere pasar el resto de sus días interpretando a Han Solo y durante el rodaje de 'El Despertar de la Fuerza' casi se mata varias veces entre caídas de una rampa que le destrozaron la muñeca y accidentes de aviación. Porque Billy Dee Williams es un señor de 82 años que necesita bastón para caminar. Porque Mark Hamill tiene 67 años, y ni está en el mejor estado de forma, ni -tras todas las perdidas sufridas- se ve con la energía de seguir otros veinte años más. Porque perdimos a la pobre Carrie Fisher hace tres años, y suerte tuvimos de que que George Lucas finalmente hubiera encontrado el modo de poner en marcha una nueva trilogía gracis a el acuerdo con The Walt Disney Company. Porque Kenny Baker y Erik Bauersfeld están muertos. Porque por mucho que puedan parecer leyendas más grandes que la vida cuando aparecen en pantalla, tus héroes son personas de carne y hueso con sus penas, tristezas, dolores y anhelos, y uno tras uno van a morir.
El elenco original
De eso va en mayor parte la nueva trilogía de películas de Star Wars, y es como si la vida se hubiera puesto de acuerdo con ellos para demostrarnos que es así. Porque desde que la saga volvió a la vida en 2012, año tras año no falta el día en el que uno de los responsables tras la legendaria trilogía original de Star Wars nos abandona, en un empeño de recordarnos que no hay Jedi que mil años viva -por cerca que se quedase Yoda-, ni leyenda que se salve cuando le toque rendir cuentas con la muerte. 25 de diciembre de 2015, muere Jason Wingreen. La voz de Boba Fett en 'El Imperio Contraataca'. 3 de abril de 2016, muere Erik Bauersfeld. El Almirante Ackbar. Ese mismo día muere Don Francks, voz original de Boba Fett. 13 de agosto de 2016, muere Kenny Baker. R2-D2. 27 de diciembre de 2016, muere Carrie Fisher. La Princesa Leia. 23 de septiembre de 2018, muere Gary Kurtz, el legendario productor de la trilogía original. 25 de noviembre de 2018, muere Gloria Katz. Responsable de arreglar los diálogos de George Lucas en la trilogía original.
A toda esa lista de fechas tristes ahora además hay que sumar el 30 de abril de 2019, día en el que -aunque no se haya hecho público hasta ahora- ha tenido lugar la muerte de Peter Mayhew, Chewbacca. Nacido en Londres en los últimos días de la II Guerra Mundial, sus visibles 2 metros y 21 centímetros de altura y su singular condición osea no hacían sino augurarle un futuro que iba a ser cualquier cosa menos aburrido, lo cual no comenzó a gestarse hasta que esa misma singularidad hizo que a los productores de 'Simbad y El Ojo del Tigre' les llamara la atención su complexión, y lo reclutaran para dar vida a su masivo minotauro de bronce.
El primer papel de Mayhew
como Minotauro de bronce en Simbad
Eso fue en 1976, un año antes del estreno de la primera película de Star Wars, momento en el que Peter Mayhew llevaba una vida tranquila con su trabajo como camillero en el departamento de radiología del Hospital King's College de Londres. Fue allí donde lo localizó George Lucas, que necesitaba de un actor de envergadura para dar vida a uno de los alienígenas principales de su nueva ciencia ficción, y dado que ya contaba con el culturista David Prowse para llenar el traje de traje de Darth Vader, no podía ser alguien que se quedase en los dos metros. Así que convenció a Mayhew de participar en lo que al principio iba a ser una única colaboración, pero que terminó grabado para siempre para la posteridad de la historia del cine.
Peter Mayhew es Chewbacca. Lo fue y siempre lo será. No como mera afirmación alegórica con la que despedirnos del entrañable actor de Star Wars en este triste día de su perdida, sino porque si hacemos un balance de su carrera y de las películas de Peter Mayhew, se resume en eso. Peter Mayhew es Chewbacca. Tras interpretarlo en 'Una Nueva Esperanza' volvería a hacerlo en el Especial de Navidad de 1979, y siguió haciéndolo en 'El Imperio Contraataca', 'El Retorno del Jedi', 'La Venganza de los Sith', prestándole su voz en 'The Clone Wars' y en 'El Despertar de la Fuerza'. Fue esa la última vez que lo interpretó, antes de que el progresivo deterioro de su salud le hiciera pasar al rol de consultor en 'Los Últimos Jedi' y 'Han Solo: Una Historia de Star Wars', cediendo el testigo a Jonas Suotamo como nuevo Chewbacca.
Cediendo el testigo a Jonas Suotamo
Eso por no contar la infinidad de ocasiones en las que volvió a vestir el traje de wookie fuera de la saga, ya fuera en apariciones televisivas como en el Show de los Muppets o Glee, como para los actos benéficos que Peter Mayhew solía realizar, visitando a niños enfermos en hospitales para aliviar su estancia caracterizado como Chewbacca. Más allá de el papel de Chewbacca en Star Wars, entre las otras películas de Peter Mayhew solo encontramos un puñado de papeles que incluyen su contribución como minotauro en Simbad, su aparición como mecánico en la película de terror británica 'Terror', su papel como el Caballero Alto en 'Dark Towers' (sin relación alguna con la obra de Stephen King), interpretarse a si mismo en el documental satírico 'Comic Book: The Movie' de Mark Hamill junto a Stan Lee, Kevin Smith, Bruce Campbell y Hugh Heffner entre otros, y sus breves apariciones en dos proyectos tan discretos como 'Yesterday was a lie' y 'Killer Ink'.
Teniendo mucha más importancia su contribución literaria con libros de Peter Mayhew como 'Growing Up Giant' y 'My Favorite Giant', desde los que no buscaba otra cosa que transmitir su propia experiencia a niños que -como a él le tocó vivir durante su infancia- pudieran verse discriminados por su aspecto, o verse obligados a crecer con el reto de tener que hacer frente a unas dimensiones fuera de lo habitual, con su aspecto desgarbado y su melena rizada color ceniza, la imagen de Peter Mayhew era tanto con disfraz como sin él una de las más entrañables de las que hayan podido rodear nunca a la saga de películas de Star Wars.
Siempre presente aunque su salud se deteriorase
Aquejado de serios problemas de salud que no han dejado de perseguirle a lo largo de esta década, su muerte por infarto de miocardio es una noticia de gran tristeza para los aficionados y propios integrantes de la saga, que no han podido sino llorar su muerte después de que se haya hecho público en el día de hoy. Siempre nos quedará recordarlo cada vez que su personaje aparezca para rugir en pantalla, pero el actor de Chewbacca ha muerto, siendo imposible no sentir como que una parte de nuestra infancia se ha ido de él.
He was the gentlest of giants-A big man with an even bigger heart who never failed to make me smile & a loyal friend who I loved dearly-I'm grateful for the memories we shared & I'm a better man for just having known him. Thanks Pete #RIPPeterMayhew #Heartbroken @TheWookieeRoars pic.twitter.com/8xbq9HEWF2
— Mark Hamill (@HamillHimself) May 2, 2019
Much more than Chewie to me...My heart hurts…I will miss you my dear friend…thanks for the great memories! #RIPPeterMayhew #StarWars pic.twitter.com/0DfCo59zpG
— Billy Dee Williams (@realbdw) May 3, 2019
RIP Peter Mayhew. To create a beloved character with warmth and humor is a testament to any actor’s spirit. To do it under a half ton of yak hair takes a true legend.
— Rian Johnson (@rianjohnson) May 3, 2019
R.I.P pic.twitter.com/FWRgaOS0Tf
— Joonas Suotamo (@JoonasSuotamo) May 2, 2019
The @WaltDisneyCo mourns the loss of our beloved #chewbacca portrayer, #PeterMayhew. Peter was larger than life in so many ways...a gentle giant playing a gentle giant. Rest in peace.
— Robert Iger (@RobertIger) May 2, 2019
I am so sorry to hear about Peter. We had so many fun and memorable tweets back and forth over the years plus seeing each other at a convention here and there. My deepest condolences to his family. He will be sorely missed! https://t.co/R3lAEvkQJc
— William Shatner (@WilliamShatner) May 2, 2019
Sad to hear of Peter Mayhew's passing. So long, Chewie, may the force be with you.
— Elijah Wood (@elijahwood) May 2, 2019
A sad day for millions of fans. https://t.co/qRfFWOd4ck
— George Takei (@GeorgeTakei) May 2, 2019
My heart breaks hearing #PeterMayhew has passed. What a kind soul. So fortunate to have met and witnessed his love & affection for #StarWars fans everywhere. RIP pic.twitter.com/ydIG0tYPop
— Greg Grunberg (@greggrunberg) May 2, 2019
R.I.P my friend #PeterMayhew I’m glad I got to see you in Chicago and give you a big hug one last time. Love to the Mayhew family and all who’ve been touched by him. #starwars #starwarsfam #chewie
— Ahmed BEst (@ahmedbest) May 2, 2019
The @WaltDisneyCo mourns the loss of our beloved #chewbacca portrayer, #PeterMayhew. Peter was larger than life in so many ways...a gentle giant playing a gentle giant. Rest in peace.
— Robert Iger (@RobertIger) May 2, 2019
Aw hell, Chewbacca. #RIPPeterMayhew https://t.co/3pqjFpYgyp
— Patton Oswalt (@pattonoswalt) May 2, 2019
Hasta siempre, Peter Mayhew. Muerto el actor de Chewbacca en Star Wars a los 74 años de edad, dejando a un fandom desolado y una galaxia muy, muy cercana. Donde siempre tendremos un lugar para él.
