'Hide and Seek' demuestra cómo Star Trek perdió de vista a los Borg

Esta discusión y reseña contiene algunos spoilers de Star Trek: Picard temporada 2, episodio 9, "Hide and Seek".

Con "Hide and Seek", Star Trek: Picard roza un problema que ha perseguido a la franquicia Star Trek desde al menos febrero de 1999: el colapso del Colectivo Borg como amenaza creíble.

Los Borg fueron la especie alienígena que irrumpió en Star Trek: The Next Generation. Esto se consolidó con su uso en "Lo mejor de los dos mundos", un episodio que hizo que la serie se convirtiera en un auténtico fenómeno cultural. Los Borg han sido el centro de atención durante décadas en los medios de comunicación de Star Trek, incluyendo videojuegos, experiencias en parques temáticos e incluso el largometraje Star Trek: Primer Contacto. No es de extrañar que los Borg volvieran para Picard, a pesar de las reticencias de Patrick Stewart.

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Sin embargo, la franquicia ha tenido a menudo problemas con los Borg. A lo largo de las décadas, la franquicia ha encontrado nuevos ángulos en muchos de los alienígenas existentes. Star Trek : Espacio Profundo Nueve convirtió a los ferengis en una especie compleja y multifacética. Star Trek : Enterprise dio un nuevo enfoque a los klingons en episodios como "Judgment" o la duología "Affliction". Incluso los romulanos dieron pie a episodios de Deep Space Nine como "In the Pale Moonlight" e "Inter Arma Enim Silent Leges".

Sin embargo, la franquicia ha luchado por adaptarse y actualizar a los Borg como una amenaza viable, lo que resulta irónico para una especie definida por su capacidad de adaptarse a cualquier amenaza. Es tentador culpar a Star Trek: Voyager por el colapso de los Borg como antagonistas amenazantes, pero esto era evidente incluso hacia el final de La Nueva Generación, donde el cliffhanger de la última temporada "Descent" encontró a los Borg sirviendo efectivamente como músculo pesado para el gemelo malvado de Data (Brent Spiner), Lore (también Spiner).

Ha habido un puñado de episodios destacados protagonizados por los Borg desde el final de La Nueva Generación. "Child's Play" es un episodio infravalorado de Voyager que cuestionaba las tendencias más reaccionarias de la serie. En Enterprise, "Regeneración" funcionó en gran medida despojando a los Borg de cualquier significado y reduciéndolos a una amenaza de película de terror. A pesar de todos sus problemas, incluso la primera temporada de Star Trek: Picard encontró un ángulo interesante en una comunidad borg colapsada.

Aun así, los Borg sufrieron un declive único entre los principales villanos del panteón de Star Trek. Hay varias razones para ello. La más obvia y superficial es que los Borg acabaron en gran medida bajo la custodia de la sala de guionistas de Voyager, mientras que otros alienígenas recurrentes quedaron al cuidado del equipo creativo de Espacio Profundo Nueve. Espacio Profundo Nueve era simplemente una serie mucho mejor (y más ambiciosa) que Voyager, por lo que fue mucho mejor en el desarrollo de sus culturas alienígenas, tanto antiguas como nuevas.

Quizás relacionado con esto, la franquicia de Star Trek nunca pareció entender qué representaban exactamente los Borg. Los klingons eran un sustituto práctico de los viejos enemigos de la Guerra Fría. Los romulanos eran un imperio romano basado en el espacio que servía de espejo al utopismo de la Nueva Frontera de la Federación. Los ferengis eran pequeños capitalistas mugrientos. Los Borg, por su parte, eran una imagen y un diseño llamativos, pero un concepto algo abstracto.

¿Fue el Colectivo Borg una metáfora de la Unión Soviética, el miedo a la eliminación del individuo frente al comunismo? Si es así, llegaron bastante tarde a la fiesta. Aparecieron por primera vez en "Q Who" en mayo de 1989, cuando la Unión Soviética se derrumbaba. Sólo dos años y medio después, en la Navidad de 1991, Mijaíl Gorbachov anunciaría el fin de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Irónicamente, los Borg ni siquiera estaban en la cima de su popularidad hasta ese momento.

Muchas historias posteriores de Star Trek intentarían basarse en esta metáfora, tratando al Colectivo Borg como análogo a las antiguas repúblicas soviéticas. Esta fue la premisa de episodios como "Descent", "Unity", "Collective" e incluso "Unimatrix Zero". El Colectivo Borg parecía derrumbarse con frecuencia sobre sí mismo, desmoronándose. La tendencia se traslada incluso a Picard. El anuncio de una amenaza borg revivida en "The Star Gazer" tuvo mucha resonancia tras el reciente expansionismo ruso.

Sin embargo, el Colectivo Borg era demasiado importante como para permitirle derrumbarse en sí mismo, así que esa alegoría nunca funcionó realmente. Irónicamente, Espacio Profundo Nueve se ocuparía de una lectura bastante convincente de los Borg en una línea desechable en "Por la causa", cuando Michael Eddington (Kenneth Marshall) sugiere que son un espejo oscuro de la Federación, y que la "asimilación" no es tan diferente de lo que la Federación quiere de sus aliados y miembros.

Todo esto nos lleva al problema central de "Hide and Seek", el penúltimo episodio de la segunda temporada de Star Trek: Picard. Esta temporada está increíblemente cargada de fanservice, poblado de elementos como el regreso de Q (John de Lancie), Guinan (Whoopi Goldberg), y la Reina Borg (Annie Wersching), o el casting de Brent Spiner como otro pariente humano de Data. La temporada se abrió con un gran homenaje a Primer Contacto, incluyendo el regreso de los Borg.

Sin embargo, la serie no tiene ni idea de qué hacer con ninguno de estos elementos, y mucho menos de cómo deberían interactuar entre sí. La idea de que los Borg anden sueltos por la Tierra del siglo XXI es un gancho argumental convincente. Incluso un solo dron tratando de asimilar a la humanidad o de establecer contacto con el Colectivo Borg sería una amenaza convincente. ¿Qué significan los Borg en la era de Internet? ¿Qué ocurre si una empresa tecnológica se hace con la tecnología Borg?

"Hide and Seek" toma la idea de una Reina Borg en la Tierra de hoy en día y la convierte en un correteo poco inspirado utilizando esbirros genéricos con algo de maquillaje rápido y fácil aplicado a sus caras. La idea de utilizar las miras láser de las armas de fuego en lugar de las luces rojas de las cabezas de los drones es un elemento visual inteligente, pero no es suficiente para sostener un episodio entero. No hay ninguna razón para que los mercenarios de "Spearhead" en "Hide and Seek" sean asimilados, excepto por el perezoso servicio de fans.

Todo es frustrantemente genérico. Es posible que Stewart sea el responsable de empujar la serie hacia su sensibilidad de acción, dada su famosa queja de que Picard necesitaba hacer más "follar y luchar", pero es decepcionante ver cómo Star Trek se reduce a anodinos matones agitando ametralladoras por oscuros pasillos. "Hide and Seek" incluso despoja a los Borg de su icónica apariencia cibernética, quizás porque, citando al showrunner Terry Matalas, una estética contemporánea es "menos costosa".

Como corresponde a un episodio sobre los Borg, todo en "Hide and Seek" parece tomar el camino de la menor resistencia. Adam Soong (Spiner) ofrece un gran discurso "no tan diferente" a Picard (Stewart) que está decididamente poco cocinado. "Capitanes de naves y capitanes de industria", se jacta. "Para hombres como nosotros, el amor y el miedo, la misma cosa. Medios para un fin". Eso es una tontería. En un momento dado, Siete (Jeri Ryan) insta encarecidamente a Jurati (Alison Pill): "Sé que estás ahí dentro. Sé que puedes luchar". Es todo un cliché.

Hay algo potencialmente interesante en la confesión de Raffi (Michelle Hurd) a Elnor (Evan Evagora) de que le retuvo por su propio miedo, lo que la convierte en un intrigante espejo de Soong y Kore (Isa Briones), pero "Hide and Seek" se pasa de rosca. "Comparto el recuerdo del último aliento de Elnor", asegura un Elnor holográfico a Raffi, "lo suficiente como para saber que sus últimos pensamientos sobre ti no fueron de culpa, sino de amor". ¿Qué sentido tiene eso?

También hay algo potencialmente interesante en los esfuerzos de Jurati por hacer la paz con la Reina Borg. El guionista de Enterprise, Garfield Reeves-Stevens, ha argumentado que, en el fondo, Star Trek es la historia de "cómo nuestros enemigos se convierten en nuestros amigos". Esto ocurrió con los klingons y los ferengis, así que ¿por qué no puede ocurrir con los borg? ¿Cómo sería eso? "¿Y si tomamos esta nave y construimos un Borg mejor?" Pregunta Jurati. "¿Un verdadero Colectivo, construido no sobre la asimilación, sino sobre la salvación?"

Sin embargo, para hacer ese argumento de forma convincente, "Hide and Seek" tendría que entender lo que los Borg son en realidad. Al final, Jurati intenta reducir a los Borg a una trillada psicología pop. "Nunca se trató de la perfección", se burla Jurati. Insiste en que la Reina Borg necesitaba más debido a alguna dependencia psicológica. "Nunca fue suficiente porque eres como yo, solitaria". Es reductor y simplista, reduciendo toda una cultura a la psicosis de un personaje individual.

De hecho, el momento más revelador del episodio es, en última instancia, uno pequeño. Siete es herido durante la gran batalla culminante. Jurati convence a la Reina de curar y resucitar a Siete. La Reina está convencida, pero advierte que "salvarla tiene un coste". Ese coste resulta ser... la restauración de los implantes Borg de Siete después de que fueran borrados en "Penitencia". El precio es el restablecimiento del statu quo, la restauración de Siete de Nueve a los valores de fábrica, al molde clásico de figura de acción.

Hay un vacío en todo esto, la sensación de estar viendo un juego de cascarón en acción. No hay progreso, ni crecimiento, ni desarrollo. Nadie acaba mucho más lejos de donde empezó. No hay ningún sentido de lo que realmente significa todo esto, más allá de la idea de que la iconografía pueda tener algún valor material divorciado de cualquier comprensión de la misma. Resulta apropiado que gran parte de "Hide and Seek" tenga lugar en una mansión en decadencia y en proceso de derrumbe. Puede que sea la mejor metáfora del episodio.