Hojo es el verdadero villano de Final Fantasy VII

Si hay algo que Final Fantasy VII Rebirth se ha esforzado en demostrar es que Sephiroth tiene una presencia mucho mayor que en el juego original. Sephiroth está mucho más presente en la trama y se enfrenta a Cloud y al resto de AVALANCHE con mucha más frecuencia, lo cual está muy bien y da lugar a algunas escenas maravillosas, pero oculta al verdadero villano de Final Fantasy VII. En todas sus versiones, ya sea la original, el remake o cualquier otra, el verdadero villano de la historia no es Sephiroth, sino Hojo, el científico jefe de Shinra.

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En casi todas las entregas de la subserie Final Fantasy VII que Square Enix ha cultivado a lo largo de los últimos 25 años, una cosa queda meridianamente clara: Hojo es un monstruo. Por supuesto, los científicos locos son un villano habitual, pero la falta de moral y ética de Hojo lo convierte en un personaje realmente atroz en el contexto de la historia que Final Fantasy VII quiere contar. Casi todo lo malo que ocurre en la serie tiene su origen en él, y aunque Sephiroth es el más dramático y poderoso de los antagonistas, Hojo es el más detestable de los dos. Era cierto en el Final Fantasy VII original, era cierto en Crisis Core, y sigue siendo cierto hoy en día gracias a los remakes.

Sin duda, los juegos lo presentan como una figura poco de fiar. Mientras que Sephiroth desprende estilo y grandeza e incluso desarrolla un sentimiento de camaradería con sus compañeros cuando aún estaba en SOLDIER, Hojo es todo lo contrario. Es mugriento y desagradable, y con frecuencia menosprecia e insulta a cualquiera que esté en su presencia. Tiene poca consideración por la vida humana y está mucho más interesado en manipular a los demás al servicio de su investigación que en desarrollar la confianza y la amistad. Es cierto que no está tan presente en la trama del juego como Sephiroth, pero su búsqueda del conocimiento científico condujo al caos y la destrucción a los que Cloud y su grupo se enfrentan en Final Fantasy VII Rebirth.

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Aunque en los flashbacks de Nibelheim queda claro que Sephiroth nació de experimentos genéticos con Jenova, no hay que subestimar la importancia de Hojo en ese proceso. Crisis Core, la precuela de Final Fantasy VII, deja claro que Hojo dirigió ese proyecto e hizo los experimentos que hizo porque estaba en competencia directa con otro científico, Hollander. Por supuesto, ambos se dedicaban a la experimentación genética para conseguir sus propios objetivos, pero inyectar células genéticamente volátiles en el feto para superar a un rival tiene algo de insidioso.

El experimento fue un éxito, dio como resultado el nacimiento de Sephiroth, y Hojo obtuvo la influencia que necesitaba en Shinra para hacer lo que le diera la gana. Y como buen padre que es, ignoró a Sephiroth y le ocultó la verdad sobre su nacimiento. Sinceramente, merece estar en la misma compañía que otros aspirantes a Padre del Año, como Shou Tucker y Gendo Ikari.

A partir de entonces, parece que nadie tiene nada positivo que decir de él. En el contexto de la narración, el giro de Sephiroth hacia la villanía resulta algo trágico e incluso simpático. Descubrió la verdadera naturaleza de su nacimiento, se volvió loco, y la vida y la reputación que se había labrado como el miembro más fuerte de SOLDIER se derrumbaron a su alrededor. Sufrió un colapso mental y nunca fue capaz de procesar todo lo que Hojo le hizo. Gente como Cloud y Zack le respetaban. Nadie respeta a Hojo. Los demás ejecutivos de Shinra lo consideran desagradable y apenas toleran su presencia. Génesis, el producto de la investigación de Hollander, lo encuentra vil. Sephiroth piensa que es un hombre inferior y perturbador, y lo llama "una masa de complejos". Aerith y el resto del grupo lo consideran un monstruo y apenas interactúan con él. Dentro de cualquier producto que rodee a Final Fantasy VII, es difícil encontrar a alguien que tenga una sola cosa agradable que decir sobre Hojo.

A pesar de ello, Final Fantasy VII Remake y Rebirth no parecen reconocer ese hecho. Es cierto que en los remakes no tenemos ningún glamuroso combate contra Hojo (todavía). Si la inevitable conclusión de la trilogía de remakes decide mantener intacto el papel de Hojo en el clímax del juego, entonces es casi seguro que tendremos un combate contra un jefe infernal, pero para eso aún faltan años. Por ahora, Final Fantasy VII Rebirth se conforma con dar a los fans lo que quieren: más Sephiroth. Al igual que en Final Fantasy VII Remake, hay suficientes cambios en la narrativa como para justificar los combates contra Sephiroth al final de cada juego. Estos momentos están llenos de espectáculo y energía y demuestran lo genial que es el villano, pero es bastante evidente que estas secuencias parecen satisfacer más una función de juego que una narrativa.

Pero, de nuevo, Sephiroth es el villano más presentable. Es más fácil de digerir. Hojo no lo es.

Hojo es un hombre que no teme asesinar a sus colegas y robarles sus investigaciones. Es un hombre que le dirá a una chica que ha matado a su madre y le ofrecerá enseñarle el cadáver. Es un violador. Ha arruinado innumerables vidas, posiblemente más que Sephiroth, dado que Sephiroth pasó años perdido en la Corriente Vital. Y lo volvería a hacer sin pensárselo dos veces para satisfacer su propia curiosidad. Incluso estuvo a punto de condenar a todo Midgar en el juego original para ayudar a Sephiroth, sólo para ver qué pasaba.

Además, hay que tener en cuenta el tiempo que Hojo aparece en casi todos los demás suplementos de Final Fantasy VII. Es el verdadero antagonista de Dirge of Cerberus, lo que resulta muy apropiado si tenemos en cuenta que arruinó por completo la vida de Vincent Valentine. Crisis Core lo convierte en uno de los antagonistas finales del juego al iniciar sus experimentos con Zack y Cloud. Mientras que Sephiroth ocupa un lugar preponderante en la trama de Final Fantasy VII por lo públicas que fueron sus acciones, las de Hojo son peores por lo poco que sabemos de ellas. Siempre hay algo más escalofriante en dejar el verdadero alcance de las acciones de un villano a la imaginación del espectador.

En última instancia, eso no importa a la mayoría de los fans de Final Fantasy VII. Sephiroth es el arquetipo de los villanos de Final Fantasy y, cuando piensas en grandes villanos de videojuegos, suele ser uno de los primeros que te vienen a la cabeza. Tiene un diseño elegante, un arma emblemática, las canciones asociadas a él son icónicas y sus acciones dan lugar a algunas de las escenas más importantes de todos los videojuegos. Pero es importante recordar quién hizo que Sephiroth fuera como era. ¿Quién era la persona que ni siquiera Sephiroth podía tolerar? ¿Quién era el hombre que tenía un desprecio tan cruel por la ética y la vida humana que llevó a la creación de Spehiroth? ¿Quién era la persona que una y otra vez empeoraba la vida de todos aquellos con los que interactuaba? Es Hojo.

Claro, dentro del contexto de la narración, Sephiroth es el principal antagonista de Final Fantasy VII Rebirth. Eso es indiscutible. Pero en cuanto a quién es el verdadero villano de toda la historia de Final Fantasy VII, no es Sephiroth, ni siquiera el alienígena espacial Jenova. Es el anciano solitario y malhumorado que combina a ambos. El verdadero poder, y la verdadera villanía, permanecen en la sombra, y Hojo no es sino el individuo más sombrío de todo Final Fantasy VII.