Homenaje a la leyenda de la comedia Bob Newhart, fallecido a los 94 años
El legendario cómico y actor Bob Newhart ha fallecido a los 94 años.
Su publicista de toda la vida, Jerry Digney, confirmó la noticia afirmando que el fallecimiento del cómico supone "el fin de una era en la comedia", según la CNN. Newhart murió en su casa de Los Ángeles ayer (18 de julio) tras una serie de cortas enfermedades.
Newhart, cómico conocido sobre todo por su tono inexpresivo y su tartamudeo entrañable, pasó décadas en el mundo del espectáculo, con presencia en la televisión y el cine, tras iniciar su carrera como monologuista.
Debutó con el álbum de comedia "The Button-Down Mind of Bob Newhart" a la edad de 30 años. Se convirtió en el primer álbum de comedia en alcanzar el número uno en las listas Billboard, una hazaña especialmente notable para el relativamente inexperto Newhart, que había sido contable antes de dedicarse a la comedia.
Posteriormente, el cómico fue uno de los pilares de la televisión durante décadas: de 1972 a 1978, Newhart presentó The Bob Newhart Show antes de protagonizar Newhart de 1982 a 1990 y Bob de 1992 a 1993. Publicó ocho álbumes de comedia, el último de los cuales fue "Button-Down Concert" en 1997.
A lo largo de su carrera, también apareció en películas -desde la adaptación de 1972 de Catch-22 hasta Elf de 2003 como Papá Elfo, el padre adoptivo del Buddy de Will Ferrell- junto con apariciones como invitado en Los Simpson, The Big Bang Theory y su spin-off Young Sheldon. A pesar de su larga e ilustre carrera, Newhart no ganó un Emmy hasta 2013 por su papel en The Big Bang Theory.
Conan O'Brien escribió hoy (19 de julio) en un tuit que el fallecimiento de Newhart es "una pérdida inconmensurable". Y añadía: "Bob Newhart enseñó a incontables generaciones de cómicos que se podía ser divertido, inteligente, intransigente y aun así ganar en tus propios términos".
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Judd Apatow, que realizó en 2023 el cortometraje Bob and Don: A Love Story sobre Newhart y el también cómico Don Rickles, escribió que el cómico era "el hombre más amable e hilarante".
"Me pidió que hiciera un documental sobre su amistad con Don Rickles. Fui muy afortunado de poder pasar ese tiempo con mi héroe", añadió. "Su brillante comedia y su espíritu amable hacían muy felices a todos los que encontraba".
El Presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, también rindió homenaje a Newhart, a quien calificó de "leyenda de la comedia y querido intérprete que hizo reír a los estadounidenses durante décadas".
"Desde su innovador stand-up hasta sus dos comedias clásicas, nos dio toda una vida de risas. Realmente único. Gracias, Bob Newhart", escribió Mark Hamill.
La cuenta oficial de Saturday Night Live compartió un clip del monólogo de Newhart de 1995, cuando presentó un episodio del programa el 11 de febrero de ese año. Era su segunda vez como presentador de SNL tras su debut en 1980.
El cómico y actor Dave Foley escribió que Newhart "hacía hilarante pensar en silencio ante la cámara" y que "la pausa era su arte".
Sobre su memorable cameo en el episodio Bart the Fink de Los Simpson, el guionista Josh Weinstein compartió cómo fue el día de la grabación de sus líneas en el estudio. "Vinieron más guionistas a grabar su voz para su aparición en "Bart the Fink" de los que yo había visto nunca", escribió.
Weinstein añadió en un segundo tuit sobre la creación del personaje invitado, en el que Newhart se interpretaba a sí mismo pronunciando un panegírico en el funeral del payaso Krusty: "Nos dimos cuenta al principio (no recuerdo exactamente en qué fase del episodio) y lo escribimos pensando específicamente en él. Sé que para mí y para todos los que estábamos en aquella sala fue una auténtica emoción escribir algo para Bob Newhart, que era un ídolo de la comedia para muchos de nosotros".
Harry Shearer, uno de los pilares de Los Simpson, calificó a Newhart de "profesional total" en un tuit.
Otros que compartieron sus anécdotas de Newhart lo recuerdan como una presencia amable y cercana. Mayim Bialik, protagonista de The Big Bang Theory, habló de su trabajo con Newhart, que interpretaba a Arthur Jeffries, también conocido como Profesor Protón.
"Cuando llegué a trabajar con él en TBBT, fue un sueño hecho realidad. Era un profesional sin esfuerzo, equilibrado, divertidísimo e increíblemente accesible", escribió. "Trabajar con Bob fue trabajar en presencia de una verdadera leyenda de la comedia, de las que ya no se ven. Cómo le echaremos de menos".
El actor James Urbaniak escribió: "Le conocí una vez, en el plató de Legalmente Rubia 2: Roja, Blanca y Rubia. Era súper simpático, como era de esperar".
El cómico Dan Perlman contó que, cuando tenía 12 años, escribió cartas a cómicos sobre cómo hacer monólogos. "Bob Newhart fue el único que contestó", afirma.
