James Bond: George Lazenby no es el único 007 olvidado
Desde el estreno del Dr. No en 1963, la franquicia deJames Bond ha explotado en popularidad, con múltiples películas que abarcan cinco décadas y seis actores que han asumido el papel. En ese tiempo, también ha habido un flujo constante de parodias inspiradas en las hazañas del personaje y versiones del papel que han quedado en gran parte olvidadas. Aunque muchos no recuerden a actores como George Lazenby en el papel, hay un Bond aún más olvidado que estuvo a punto de ser el primer actor en dar vida al personaje: David Niven.
Cuando los aficionados nombran a los actores Bond, es bastante fácil pasar por alto el papel de George Lazenby en la película Al servicio de su majestad. Esto, por supuesto, no tiene nada que ver con su actuación, ya que sobresalió en el papel, sino más bien porque fue su única vez como el personaje. En la siguiente película, Los diamantes son para siempre, Sean Connery retomó el papel en su última actuación como Bond para el productor Albert R. Broccoli. Pero antes de que Lazenby asumiera el papel, una parodia titulada Casino Royale ofrecía divertirse con el mundo de James Bond jugando con múltiples aspectos de la franquicia y haciendo que muchos actores y actrices famosos asumieran el papel de Bond. Entre estas estrellas estaban Peter Sellars, Woody Allen y Ursula Andress.
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Tras el éxito de James Bond, las parodias de espías se convirtieron en algo habitual en el cine. En los años 60, películas como Our Man Flint, protagonizada por James Coburn, y la franquicia Matt Helm, protagonizada por Dean Martin, impregnaron las pantallas de cine. Incluso en los años 90, la franquicia Austin Powers continuó la tendencia con resultados hilarantes. Basada libremente en el libro homónimo de Ian Fleming, Casino Royale sigue a un Sir James Bond retirado al que se le implora que vuelva al MI6 y ayude a detener a la malvada organización SMERSH y a un hombre que galopa bajo su nombre y crea el caos. Aunque al principio se niega, muchos intentos de asesinato le hacen volver al negocio, y uno de sus muchos planes incluye nombrar a todos los agentes James Bond para confundir a SMERSH.
Niven hace un trabajo fantástico al equilibrar su ritmo de comedia y una versión de Bond diferente a todo lo visto antes en la pantalla. Quizá el aspecto más singular de la interpretación de Niven como Bond es que se presenta como un hombre que ha vivido una vida emocionante pero que no es tan frío como en los libros. Sin embargo, en lo que respecta a los actores, el autor Ian Fleming siempre imaginó a Niven como la opción ideal para interpretar al espía en el cine. Pero una vez que Sean Connery fue elegido para el papel, el resto fue historia.
La versión de Niven de Bond tenía una actitud suave y un ingenio rápido para interpretar una gran versión del personaje en las destacadas películas de Bond. Aunque nunca tuvo la oportunidad, causó una considerable impresión en Casino Royale. Pero además de saber interpretar al espía favorito de Gran Bretaña, también supo divertirse con el papel y mostrar lo creativo que podía ser el personaje.
Aunque no es tan recordado como Roger Moore o Connery, el papel de Niven como Bond constituye una anomalía en la historia del personaje. Nunca fue un James Bond propiamente dicho, pero Niven consiguió dar vida a una versión que se ajustaba a la visión de Fleming. Como resultado, también consiguió dar vida a una representación por excelencia del espía, aunque fuera en una película que desde entonces ha sido eclipsada por muchas secuelas y una nueva versión más reciente.
