La banda sonora de 'Charlie Brown Christmas' de Vince Guaraldi recibe una elaborada edición de lujo gracias a unas cintas recién descubiertas

La música de Vince Guaraldi para "La Navidad de Charlie Brown", quizás el más querido de todos los especiales navideños, está recibiendo un nuevo y sorprendente lanzamiento multidisco gracias al reciente descubrimiento de bobinas de cinta olvidadas durante mucho tiempo en las bóvedas de Fantasy Records.

La banda sonora de "Charlie Brown Christmas" de 1965 se encuentra entre los álbumes de jazz más vendidos de todos los tiempos, habiendo sido recientemente certificada como 5 veces platino por la RIAA. Fue el primero de los 15 especiales de televisión compuestos por el pianista de San Francisco, más conocido por su instrumental "Cast Your Fate to the Wind", ganador de un Grammy en 1962.

El más elaborado de los nuevos paquetes de Craft Recordings es la Edición Super Deluxe, que consta de una nueva mezcla estéreo del álbum de 11 pistas y una remasterización de la versión original de 1965; tres discos completos de las sesiones de grabación originales de septiembre y octubre de 1965, en las que Guaraldi, su batería y su bajista desarrollaron los distintos temas; y un quinto disco de audio en Blu-Ray de alta resolución.

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Ya está a la venta en formato digital. El paquete físico completo, que incluye un libro de tapa dura de 59 páginas con extensas notas del biógrafo de Guaraldi, Derrick Bang, saldrá a la venta el 2 de diciembre. La edición de lujo en 2 LP, CD y digital, que también está a la venta, incluye el álbum original de 1965 y extractos de las sesiones de grabación. También hay una versión limitada en vinilo con lámina de oro.

Según Jason Mendelson, hijo del veterano productor de "Charlie Brown" Lee Mendelson (fallecido en 2019), la búsqueda de los masters originales de Guaraldi comenzó cuando se preparaban para la emisión del 50º aniversario del especial navideño original en 2015. "Solo intentaba encontrar el mejor material de origen que pudiera, algo distinto a los masters del programa", recuerda.

Sólo cuando llegó la pandemia esas búsquedas resultaron fructíferas. Mendelson quiso publicar un álbum completo de "It's the Great Pumpkin, Charlie Brown" de Guaraldi (el tercero de los especiales con los queridos personajes de "Peanuts" de Charles M. Schulz) después de que se encontraran cajas de cinta de un cuarto de pulgada; Craft Recordings publicó ese álbum a principios de este año.

La banda sonora de "Charlie Brown Christmas" se convirtió en un eterno éxito de ventas para Fantasy Records, cuyas cámaras acorazadas contenían la mayoría de las grabaciones originales, también en cinta de un cuarto de pulgada.

Cincuenta y ocho de las 80 pistas del set multidisco son el trío de Guaraldi trabajando a través de las diversas composiciones, incluyendo "Skating" (la música de la nevada a ritmo de vals en el espectáculo), "Christmas Is Coming" (el número de bossa-nova que Linus, Lucy y Snoopy bailan durante los ensayos de la representación navideña que dirige Charlie Brown) y "Christmas Time Is Here" (la canción que Guaraldi escribió con Lee Mendelson, cantada por un pequeño coro de niños).

También se incluyen múltiples tomas de los arreglos de piano definitivos de Guaraldi de "O Tannenbaum" y "Greensleeves", así como "Linus and Lucy", su tema más conocido y el que se ha escuchado en todos los especiales de "Peanuts" a lo largo de los años.

El biógrafo de Guaraldi, Bang, cuenta que los jóvenes cantantes de "Christmas Time Is Here" eran niños del Coro de la Iglesia de San Pablo en San Rafael, California, algunos de los cuales aún recuerdan que les pagaban 5 dólares y les invitaban a un helado después de las sesiones de grabación. Escuchar a los niños cantar, tararear y reírse durante los ensayos es una de las características especiales del nuevo álbum.

"La música evoca ese sentimiento de sinceridad e inocencia que es tan universal, y que ha mantenido la relevancia del espectáculo, y la importancia de la música, durante 57 años", dice Mendelson. "Te da esa sensación de las fiestas".

Bang recuerda haber visto el espectáculo original en pijama la noche del 9 de diciembre de 1965. Lee Mendelson dijo más de una vez que estaba convencido de que, si no hubiera sido por la aportación de Guaraldi, no habrían tenido una serie.

"Ese disco", añade Bang, "se ha convertido en una parte integral de la celebración estadounidense de la Navidad y de las fiestas en general, tanto como poner el árbol o encender la menorá o abrir los regalos".

Guaraldi murió en 1976. Sólo tenía 47 años, y durante su vida sólo publicó tres álbumes de música de "Peanuts": el álbum "Christmas"; "Jazz Impressions of a Boy Named Charlie Brown", música de un documental inédito de Mendelson; y "Oh Good Grief", una colección de 1968 de temas de los cinco primeros especiales.

En cuanto a la música de otros especiales clásicos de "Charlie Brown" descubiertos en las bóvedas, Mendelson dice: "Hemos encontrado un montón de material estupendo, incluyendo versiones alternativas y canciones escritas para los programas que nunca se han escuchado. Estén atentos".