La historia de Anvil: La historia de Anvil", un documental de rock muy apreciado (pero que no ha recibido un Oscar), se reestrena en cines

El conmovedor documental sobre el rock de 2008 "¡Anvil! The Story of Anvil", que cambió radicalmente el destino de la banda y puede haber cambiado las reglas del juego de los documentales musicales en los Oscar, vuelve a los cines 13 años después de su estreno.

El director y antiguo roadie adolescente de Anvil, Sacha Gervasi, que ofreció una mirada íntima a las tribulaciones de la banda canadiense de metal que nunca se rinde, hizo que la película ganara un Emmy 2010 a la mejor programación de arte y cultura. Otros premios son el Independent Spirit Award 2010 al mejor documental y el premio del público a la mejor película en el Festival Internacional de Cine de Dublín (2009). Está empatado en el sexto puesto como uno de los documentales mejor valorados de todos los tiempos en Rotten Tomatoes, con un 98% de valoración crítica fresca y un 90% de puntuación del público con más votos.

A pesar de la aclamación universal, "ni siquiera fue incluida en la lista de los premios de la Academia", dice Gervais, "hubo un montón de "espera, ¿qué coño ha pasado?" El procedimiento de selección en aquella época en la rama de los documentales era muy específico. Básicamente, un tipo de 78 años [votante de la Academia] vio a [el cantante y guitarrista Steve Kudlow] Lips tocando su guitarra Flying V con un consolador al principio de la película, dejó de verla, retiró la película de la lista y nunca pasó a más rondas", alega.

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¡En 2009, Indie Wire informó de que 89 documentales se clasificaron en la categoría de largometraje documental para la 82ª edición de los premios de la Academia, y "entre las omisiones más notables se encontraban 'Anvil! The Story of Anvil', junto con 'The September Issue', 'It Might Get Loud' y 'Capitalism: Una historia de amor', de Michael Moore".

Gervasi, que desde entonces ha dirigido "Hitchcock", de 2012, y "Mi cena con Hervé", de 2018, dice que fue una oleada de apoyo popular a la película la que abrió las puertas a los documentales musicales sobre personas menos conocidas. "Al final, había tantos fans de 'Anvil!' que sentían que era injusto que la película no hubiera sido seleccionada, y mucho menos preseleccionada, que el clamor, al menos lo que yo escuché, hizo que cambiaran las reglas".

"Recibimos toneladas de cariño", recuerda el cineasta. "Recuerdo que un distribuidor salió llorando diciendo: 'Me encanta tu película, pero no tengo ni idea de cómo venderla'.

En 2013, "cuando 'Searching for Sugar Man' ganó el premio de la Academia [al mejor largometraje documental], el productor me llamó al día siguiente para darme las gracias. Me dijo que como '¡Yunque!' había caído en desgracia esencialmente, en unos cinco años se produjo este cambio de reglas".

En 2014, "20 Feet From Stardom", sobre la vida de los cantantes de fondo, ganó el premio al mejor documental. En 2015, "Amy" obtuvo el mismo galardón, y en los años siguientes, los servicios de streaming vieron cómo "Laurel Canyon", "The Velvet Underground", "Fanny", "Show Me the Picture: La historia de Jim Marshall" y muchos otros documentales musicales no convencionales inundaron las pantallas y ganaron premios.

En una entrevista previa a la proyección de "Anvil!" el 13 de septiembre en Nueva York, presentada por el actor Peter Dinklage y en la que participaron Kudlow y el batería Robb Reiner, Gervasi relató la trayectoria fortuita de la chispa inicial de la película y su posterior reestreno.

Después de perder la pista de sus compañeros de Anvil de los años 80, se reencontró con ellos en 2005: "Descubrí que Anvil había hecho nueve o diez discos de los que nunca había oído hablar. Y acababan de tocar en un pub de Quebec ante unas 100 personas", y llevó a Kudlow a visitarle a Malibú: "Le recogí en el aeropuerto y llevaba la misma camiseta de Scorpions que la última vez que le vi, literalmente. Nada había cambiado".

El cantante le contó a Gervasi sus planes para el próximo álbum de Anvil: "Está muy emocionado. Sigue creyendo", recuerda el director. "Al principio me decía: 'Dios, esto es muy triste', pero al final del fin de semana, me decía: 'Me encanta el espíritu de -aunque se haya ido a la mierda- no rendirse'".

Un lanzamiento posterior y un almuerzo de la banda en el festival de cine de Toronto con la productora y amiga Rebecca Yeldham le llevaron a decir: "Odio el heavy metal. Más de una década después de producir "¡Anvil!", fue su hijo (y ahijado de Gervasi) Rio Hanson quien empezó a ver la película con sus amigos adolescentes. Se obsesionaron, lo que llevó a la idea de estrenar la película en los cines para una nueva generación.

Otros fans son Jimmy Page, Paul McCartney y Keanu Reeves, que presentó la película en una proyección en Londres. Cameron Crowe, Ryan Gosling y John Mayer también son fans. Dustin Hoffman vio "¡Anvil!" numerosas veces en el Nuart de Los Ángeles. (Cuando Kudlow y Reiner conocieron a Hoffman, después de hablar un rato con el actor, le preguntaron a Gervasi: "Es el tipo de 'Papillion, ¿no?"). El moderador de la sesión de preguntas y respuestas de Nueva York, Dinklage, señaló que Gervasi y el grupo compartían las cualidades de "lealtad y perseverancia".

Un acceso ilimitado a un tema es lo que cualquier documentalista desea, pero rara vez lo consigue. Pero Anvil confió en Gervasi, que les dijo que la película tenía que ser divertida, "porque, por cierto, son jodidamente divertidos", dice. Les explicó que si la película funcionaba, "el público se va a reír de ustedes en los primeros 15 minutos. Pero al final, hay un gran giro". "La historia de Anvil" "muestra la realidad de la vida de la mayoría de los músicos", dice Gervasi, "porque el 1% lo consigue, el resto no, y o bien se rinde o se vuelve entre comillas sensible".

Sin ser sensatos ni renunciar, Anvil y el mensaje de "la esperanza es eterna" de la película se ganaron una gran ovación en la proyección de Nueva York. Después, Kudlow reflexionó sobre el lujo que se ha ganado a pulso al dejar su trabajo diario en la restauración escolar -después de los 50 años- para vivir su pasión musical.

Desde "¡Anvil!", la banda ha sido telonera de AC/DC, se ha ganado el cariño de superestrellas como Metallica o Slash, de Guns N' Roses, y está viviendo la vida que soñaba desde finales de los años 70. Kudlow, de 66 años e infinitamente exuberante y emotivo, dice que le resultó difícil volver a ver la dura vida de Anvil en la gran pantalla. Pero ahora, concluye el frontman, "se acabaron los trabajos diurnos de mierda. Tengo un empleo infinito, hasta que no quiera hacerlo más".

Utopía lanzará la versión remasterizada de "¡Anvil! The Story of Anvil" junto con Portobello Electric en los cines el 27 de septiembre. El estreno en Los Ángeles será el 22 de septiembre en el Saban Theatre, con un concierto en directo de Anvil y una sesión de preguntas y respuestas con Kudlow, Robb, Yeldham y Gervasi, moderada por Steve-O de "Jackass".