La Realidad Duele: Ejecutivos de la Generación X Buscan Cambios de Carrera Ante la Crisis de Despidos en la Industria

Después de dos años de despidos masivos y con la promesa de más consolidación en los medios y el entretenimiento para 2025, el ambiente es sombrío entre los ejecutivos de cierta edad.

La ola de despidos ha golpeado duro a los veteranos de la Generación X en los rangos de la gerencia media de redes, estudios, agencias de talento y firmas de relaciones públicas. Y ha llegado en un momento en que toda la industria está lidiando con el impacto de un cambio sistémico: adiós, cable; hola, streaming; y la tecnología más disruptiva desde la llegada del cine sonoro: la inteligencia artificial generativa.

Sin embargo, en medio de toda esta agitación, hay oportunidades enormes para el crecimiento profesional para quienes tienen experiencia, conexiones y la astucia para aplicar esas habilidades en nuevos ámbitos.

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“Las personas están muy inquietas sobre si puede haber un nuevo capítulo. La gente se bloquea emocionalmente cuando se siente vulnerable. Y aún así, si no te sientes vulnerable cuando creces en el negocio, no podrías lograr lo que has logrado”, dice Rich Ross, un ex alto ejecutivo de Disney, Discovery y Nickelodeon.

Además, aquellos que poseen habilidades altamente especializadas — investigación, análisis, marketing, finanzas — pueden encontrarse en demanda como consultores y trabajadores por contrato de las mismas empresas que han despedido a sus equipos.

“Hay tanta necesidad porque ha habido tanta disrupción”, dice Liz Huszarik, una veterana de 30 años de Warner Bros. que recientemente lanzó la empresa de investigación Maverix Insights & Strategies junto con dos exalumnos de WB. “Todos han recortado sus equipos, pero aún tienen la misma carga de trabajo. Pueden contratar nuestra empresa a una fracción del costo.”

Para muchos que alcanzaron los escalones más altos de las compañías más grandes de Hollywood, lo más humillante de aceptar es la pérdida de los beneficios que conlleva trabajar para una red o un estudio.

Ross fue despedido de su puesto como máximo ejecutivo de programación de Discovery en 2018, en una reestructuración que siguió a la adquisición de Scripps Networks Interactive. Recuerda sentirse llamativo las primeras veces que estuvo en la fila para entrar a una proyección en Los Ángeles, después de años de ser un VIP llevado a un asiento reservado. Experimentar cómo vive el resto de las personas fue revelador e informativo.

“Al principio, es impactante”, dice Ross. “Pero también me recuerda por qué hago lo que hago. Porque tienes la oportunidad de estar entre personas y tener una conversación sobre ‘¿Qué has visto últimamente?’ y ‘¿Qué pensaste de eso?’”.

Huszarik, quien terminó su tiempo en Warner Bros. como vicepresidenta ejecutiva supervisando investigación para el estudio, enfatiza que lanzar un negocio no sucede de la noche a la mañana. Es un compromiso que requiere preparación mental y financiera. Y el golpe de perder tu trabajo en un despido masivo tiene un costo emocional.

“Me quitó el viento de las velas cuando me mostraron la puerta”, dice Huszarik. “Amaba todo lo relacionado con mi trabajo en Warner Bros. y a todas las personas con las que trabajé”.

Consideró buscar otro puesto de investigación. “Pero al pensarlo, dije: ‘Al diablo, no voy a volver a la corporación. Voy a apostar por mí’”, dice. Huszarik también fundó el grupo de networking Former Women of Warner, que se reúne trimestralmente.

Ross ahora divide su tiempo entre Los Ángeles y Milán con su esposo, el exejecutivo de marketing de Disney, Adam Sanderson. La decisión de establecerse en Milán ha abierto puertas para Ross, tanto como productor como mentor para ejecutivos y creativos de ambos lados del Atlántico. “Soy como la Dora la Exploradora de esta etapa de la vida”, dice Ross.

El mayor factor que ayuda a los ejecutivos de cierta edad, en particular a los de la Generación X que se acercan a sus 50 y 60 años, es la disposición a aceptar cambios de estilo de vida significativos.

“He visto a muchas personas que tomaron la actitud de esperar a que algo suceda. Si haces eso, no habrá nada”, aconseja Ross. “Así que hablemos sobre qué opciones tienes, ya sea mudarse geográficamente a un nuevo lugar o probar algo nuevo desde el punto de vista creativo. No pienses que a los 60 o 63 hayas terminado, a menos que te guste jugar golf todos los días.”