La trilogía de El caballero oscuro de Christopher Nolan sigue siendo una obra de arte en un mar de contenido
Feliz Día de Batman a todos los que lo celebren. Para celebrarlo, parece que Warner Bros. ha vuelto a poner en los cines la trilogía del Caballero Oscuro de Christopher Nolan.
Por un lado, esto tiene sentido. Las tres películas de Batman de Nolan son fenomenales. Son reflexivas exploraciones de uno de los grandes iconos de la cultura pop moderna. Hasta el mes pasado, El Caballero Oscuro era la película más taquillera de Warner Bros. a nivel nacional. La no nominación de El Caballero Oscuro a la Mejor Película tuvo tal impacto en la Academia que los cambios introducidos para dar cabida a una mayor diversidad de nominados pasaron a conocerse como "la regla del Caballero Oscuro ".
Por otro lado, puede parecer extraño que Warner Bros. organice esta celebración de la marca Batman en torno a la versión de Christopher Nolan del Cruzado con Capa. Por un lado, Nolan se ha trasladado de Warner Bros. a Universal, y los rumores de la industria sugieren que el estudio está en conflicto sobre su relación con él. Sin embargo, también hay algo ligeramente surrealista en la celebración de una versión de Batman que terminó definitivamente hace más de una década.
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A principios de este año, Warner Bros. estrenó The Flash . Aunque lleva el nombre del Velocista Escarlata (Ezra Miller), The Flash presenta dos versiones de acción real de Batman, interpretadas por Ben Affleck y Michael Keaton, y un cameo de George Clooney como Bruce Wayne. La película se presentó como una celebración nostálgica de la versión de Michael Keaton del personaje, y los tráilers giraron en torno a esa versión de Bruce Wayne. Incluso se rumoreó que Keaton iba a sustituir a Affleck en el papel de Batman dentro del universo compartido.
The Flash parece haber caído en el olvido en un... brevísimo periodo de tiempo. La película recaudó 268,5 millones de dólares con un presupuesto de 220 millones, además de un presupuesto de marketing estimado en 150 millones . Teniendo en cuenta que la taquilla se divide entre los estudios y los cines, estas cifras sugieren que Warner Bros. tendrá una pérdida significativa con la película. Dado que David Zaslav, consejero delegado de Warner Bros., la ha descrito como "la mejor película de superhéroes que ha visto nunca", es extraño que no esté en el centro de estas celebraciones del Día de Batman.
Después de todo, con su regreso al papel en The Flash , ya son tres las películas de Batman protagonizadas por Michael Keaton. Si Warner Bros. quería celebrar la marca Batman moderna reestrenando un tríptico en los cines, es interesante que no hayan emparejado The Flash con un programa doble nostálgico de Batman de Tim Burton y Batman Returns . Seguro que hay una generación de cinéfilos jóvenes y entusiastas que nunca han tenido la oportunidad de ver esas películas en la gran pantalla.
Como alternativa, aunque quizá más controvertida, Warner Bros. también podría haber organizado una proyección de tres películas construidas en torno a la versión de Ben Affleck del Cruzado con Capa: Batman v Superman: El amanecer de la justicia , cualquiera de las dos versiones de Liga de la Justicia , y The Flash . Desde luego, a Warner Bros. no le faltan películas de Batman que proyectar en los cines, aunque la compañía se limite a los actores que interpretaron el papel después de Christian Bale. En Irlanda, las cadenas de cines están organizando proyecciones de Joker , de Todd Phillips.
En teoría, este es parte del atractivo de traer de vuelta a Michael Keaton en The Flash . Keaton no sólo pretende atraer al público nostálgico a la nueva entrega, sino también reforzar el valor de los títulos de la biblioteca de la compañía. Incluso el bajo rendimiento de Indiana Jones y el dial del destino ayudó a aumentar el número de espectadores de las cuatro películas anteriores de Indiana Jones en Disney+. Estos éxitos de taquilla son también carteles gigantes para futuros estrenos en streaming.
Sin embargo, parece que este efecto tiene un límite. Según los informes, The Flash no ha encontrado audiencia en el servicio de streaming de Warner Bros. Evidentemente, llega un punto en el que este tipo de intento cínico de sinergia nostálgica de marca alcanza una masa crítica. The Flash no parece haber ayudado a Warner Bros. con sus marcas de Batman asociadas a Michael Keaton o Ben Affleck. Puede que incluso les haya perjudicado.
Christian Bale lleva más de una década sin interpretar el papel de Batman. Sin embargo, sigue siendo increíblemente popular. En junio de 2019, una encuesta de The Hollywood Reporter y Morning Consult lo nombró el Batman favorito de Estados Unidos. En septiembre de 2020, encabezó una encuesta de The Radio Times. Se llevó el 66% de los votos en una encuesta de GameSpot en enero de 2022. Dos meses después, se hizo con la primera posición en una votación de IGN. Para que conste, el propio Bale cita a Adam West como la mejor versión del personaje.
En vísperas del estreno de The Flash , se especuló fervientemente con que Warner Bros. había intentado convencer a Bale para que retomara el papel. Los fans congelaron el tráiler en busca de indicios de la participación de Bale. Es interesante preguntarse si la participación de Bale podría haber impulsado la taquilla de la película. Al fin y al cabo, al igual que el Indiana Jones de Harrison Ford, el Batman de Michael Keaton queda fuera de la ventana de la nostalgia del cine moderno. El Batman de Christian Bale probablemente se encuentre en el punto óptimo para resonar entre el público que acudió a ver John Wick: Capítulo 4 y Guardianes de la Galaxia, Vol. 3 .
Sin embargo, aunque la presencia de Bale podría haber añadido valor a The Flash , casi con toda seguridad habría devaluado su propio legado. Es un tópico hablar de que los medios modernos "arruinan [la] infancia". También es patentemente absurdo. Si Bale hubiera aparecido en The Flash , sus interpretaciones en la trilogía del Caballero Oscuro de Nolan no habrían cambiado. Seguirían existiendo como objetos fijos. Sin embargo, lo que cambiaría es la reacción del público ante esas películas anteriores. Disminuiría su valor.
Bale ha sido protector de su trabajo con Nolan en la trilogía del Caballero Oscuro . En 2013, justo un año después de The Dark Knight Rises , se informó de que Warner Bros. estaba intentando atraer a Bale para que volviera al papel con una paga de 50 millones de dólares. Bale nunca ha confirmado la cifra, pero ha reconocido que rechazó la invitación para volver, declarando: "No. Tenemos que atenernos al sueño de Chris, que siempre fue, con suerte, hacer una trilogía. No nos extendamos demasiado y seamos demasiado indulgentes y vayamos a por una cuarta".
Para Bale, siempre se ha tratado de su lealtad a Nolan. "Tenía un pacto con Chris Nolan", explicó Bale a Screen Rant. "Dijimos: 'Eh, mira. Hagamos tres películas, si tenemos la suerte de poder hacerlo. Y luego nos vamos. No nos demoremos demasiado'. En mi mente, sería algo si Chris Nolan alguna vez se dijera a sí mismo, 'Sabes qué, tengo otra historia que contar'. Y si quisiera contar esa historia conmigo, me apuntaría". En una industria tan cínica como Hollywood, esa integridad es alentadora.
En cierto modo, Nolan y Bale están protegiendo a Warner Bros. de sí misma. El boom moderno de la propiedad intelectual se parece a veces un poco a la fracturación hidráulica cultural, un despiadado proceso industrializado que pretende extraer todo el valor material de una propiedad al tiempo que destruye cualquier cosa de valor. En los últimos años, los estudios han esquilmado marcas establecidas hasta el punto de que el público se ha cansado de franquicias de las que no se cansaba hace media década.
Esto es evidente incluso fuera de Warner Bros. Disney ha explotado sin piedad sus marcas Star Wars y Marvel inundando el mercado con productos de calidad inferior. Aunque obviamente hay excepciones, las tendencias hablan por sí solas. Vengadores: Endgame fue la película más grande de todos los tiempos en 2019, pero menos de cinco años después se habla de " fatiga de superhéroes." Hubo un tiempo en que las películas de Star Wars eran algo especial, pero ahora son solo una bomba interminable de " sopa de contenido."
Hasta el punto de que los propios estudios lo han reconocido. "Nos habría gustado que algunos de nuestros estrenos más recientes funcionaran mejor", confesó recientemente Bob Iger, consejero delegado de Disney. "No sólo [Marvel] aumentó su producción de películas, sino que acabó haciendo varias series de televisión y, francamente, eso diluyó el foco y la atención. Esa es, creo, más la causa que otra cosa". Esperemos que los estudios se den cuenta de ello y tomen las medidas necesarias.
Por supuesto, los estudios son adictos a este modelo de propiedad intelectual. Es el capitalismo en acción. El objetivo no es crear sostenibilidad a largo plazo, sino producir los mejores informes posibles al final de un trimestre determinado. Es increíblemente evidente que Warner Bros. explotaría sin piedad la trilogía del Caballero Oscuro si pudiera, produciendo interminables secuelas y spin-offs. Sólo la dignidad de Bale y su lealtad a Nolan protegen a Warner Bros. de sus peores impulsos.
Parte de lo que hace que la trilogía del Caballero Oscuro sea tan convincente y duradera es que tiene un final definitivo. Cualquier intento de ampliarlo socavaría ese final. Haría más difícil que el público considerara las tres películas como una unidad autónoma con un nivel de calidad fijo (y elevado). Como tal, disminuiría el valor de la propiedad en su conjunto. A largo plazo, ese valor es mucho mayor que los pocos millones que Bale habría añadido a la cuenta de resultados de The Flash .
Hay una razón por la que, más de una década después de The Dark Knight Rises , Warner Bros. puede volver a poner en los cines las películas de Batman de Nolan y obtener un rendimiento decente. Es la misma razón por la que el fracaso de The Flash les impide hacer lo mismo con el Batman de Tim Burton o Batman Returns . En una industria que a menudo tritura el arte para cosechar iconografía reconocible como chatarra, la trilogía del Caballero Oscuro de Nolan puede mantenerse como un logro imponente e intacto.
Es una obra de arte en un mar de contenido.
Sobre el autor
Darren Mooney Darren Mooney es crítico de cultura pop en The Escapist. Escribe dos veces a la semana la columna In the Frame, escribe y pone voz a los vídeos de In the Frame, ofrece críticas de cine y escribe la columna semanal Out of Focus. Además, de vez en cuando también opina sobre otras cosas. Darren vive y trabaja en Dublín, Irlanda. También escribe para The Irish Independent, el segundo periódico más importante del país, y ofrece cobertura cinematográfica semanal para la emisora de radio Q102. Es copresentador del podcast semanal 250 y ha escrito tres libros de crítica sobre Expediente X, Christopher Nolan y Doctor Who. Además, saca tiempo para ver cine y televisión. Irónicamente, sus superpoderes son mayores cuando lleva las gafas puestas. 
