Las Rescue Rooms de Nottingham celebran su 20 aniversario: "Ciertos locales se elevan por encima de los demás"

El equipo de Rescue Rooms de Nottingham y la banda local Panchiko han hablado con NME sobre las recientes celebraciones del 20 aniversario del local y la situación actual de la música en directo en el Reino Unido.

Y prosiguió: "Tener grandes locales a ese nivel no consiste sólo en encontrar a la próxima superestrella. Se trata de tener lugares donde la gente haga algo que nunca va a ser un álbum número uno, pero que va a proporcionar placer a mucha gente. Es una parte muy, muy importante del ecosistema musical".

La pandemia del COVID-19 tuvo un efecto debilitador en la industria de la música en directo que sigue haciéndose sentir, y The Venue, de Derby, ha sido el último en verse obligado a anunciar su cierre. Lockwood destacó la incansable labor de Music Venue Trust, que recientemente ha declarado que los locales de conciertos de base en el Reino Unido corren peligro de "despeñarse", en apoyo de la red de salas durante ese periodo, y ofreció una actualización de la situación actual en 2023.

"La gente está viniendo", afirma. "Hemos empezado el año mejor de lo que imaginábamos. Creo que estamos viendo menos espectáculos y que es más difícil para los grupos hacer giras: salud Brexit y salud Liz Truss. Pero aunque la oferta sea menor, la demanda sigue ahí".

Reflexionando sobre los inicios del local en 2003, Lockwood recordó haber ofrecido antes espectáculos con The Strokes y The White Stripes en la Bodega de Nottingham (entonces conocida como The Social), con capacidad para 200 personas, pero se dio cuenta de que no había un siguiente paso natural para que los grupos crecieran en la ciudad. El equipo de DHP encontró un hueco en el mercado y creó Rescue Rooms, un centro integral de música en directo diseñado para albergar una amplia gama de estilos y ambientes.

"Cuando se me ocurrió el nombre de Rescue Rooms, quería que no sólo se sintiera que vas a un concierto, te bebes una lata de cerveza caliente y te vas a casa", dice Lockwood. "Quería que hubiera algo más. Podía haber una noche de club en la sala de arriba, o un concierto acústico en el bar, o una noche de hip-hop, o era un sitio al que ir si tu concierto en el Rock City de al lado había terminado".

Una de las personas que trabajó como ingeniero de sonido en los primeros años del Rescue Rooms es Andy Wright, y tras una inimaginable secuencia de acontecimientos, también se encontró encabezando la última noche de las celebraciones del 20º aniversario del local el mes pasado. Wright es el guitarrista y teclista de Panchiko, un grupo de Nottingham que llevaba dos años disuelto cuando se inauguró Rescue Rooms en 2003, y que sólo había dado un puñado de conciertos, la mayoría en salas vacías.

Después de que en 2016 se encontrara en una tienda de caridad una copia de su EP del año 2000 "D>E>A>T>H>M>E>T>A>L", del que solo se hicieron unas pocas docenas, se inició una caza de detectives mundial en Internet para localizar a los miembros originales de la banda. Los cuatro miembros, sorprendidos al descubrir que sus maquetas se habían convertido en un gran éxito de culto en Internet, se reagruparon en 2020 y ahora están muy solicitados.

"Fue mental, la verdad. Fue genial", dice Wright sobre la actuación de Panchiko en el aniversario de Rescue Rooms. "Sigue siendo raro para nosotros, porque no estamos muy acostumbrados a que la gente venga a vernos. Seguimos con esa mentalidad de hace 22 años. Pero estaba todo lleno. No nos lo merecemos, ¡pero nos encanta! Todavía nos desquicia que estemos cerca de una situación así".

La canción que da título a 'D>E>A>T>H>M>E>T>A>L cuenta ya con más de 11 millones de reproducciones en Spotify y las entradas para una reciente gira por Estados Unidos se agotaron en menos de 20 minutos. Panchiko también han terminado recientemente de grabar un nuevo álbum, su debut oficial, titulado 'Failed at Math(s)', que saldrá a la venta el 5 de mayo.

"Es estupendo ver cómo [Rescue Rooms] se desarrolla y mantiene lo que se propuso durante tanto tiempo", dijo Wright sobre el local. "Es increíble, trabajé allí seis o siete años, quizá más, y vi surgir muchas cosas buenas".

Wright destacó a Low y Yo La Tengo como algunos de sus recuerdos personales favoritos de los primeros años de Rescue Rooms, aunque tanto Wright como Lockwood mencionaron por separado un concierto en octubre de 2005 como el más memorable.

"Creo que para mí tuvo que ser cuando convencimos a Echo & The Bunnymen para que vinieran a tocar", dijo Lockwood. "El 'rescate' de Rescue Rooms viene de su canción 'Rescue', son mi grupo favorito, y que tocaran esa canción en ese local fue muy especial".

La perspectiva de Wright era ligeramente distinta. "El tipo de Echo & The Bunnymen", recuerda. "Estaba tan borracho que tuve que poner cinta adhesiva en las flechas que bajaban del camerino al escenario para que pudiera encontrar el camino. Intenté hablar con él, pero se balanceaba y no entendía lo que pasaba. Luego subió al escenario y estuvo perfecto".

Ya sea como ingeniero a los platos o como artista en el escenario, Wright entiende que hay algo especial en Rescue Rooms que merece la pena celebrar. "Creo que algunos locales se elevan por encima de los demás y se convierten en lugares especiales", añade, "como King Tuts [Glasgow], tiene algo especial, un buen ambiente. Es un lugar maravilloso y espero que siga funcionando otros 20, o 40, o 100 años".

Los locales de música de base se enfrentan a la "tormenta perfecta" del Brexit, la crisis del coste de la vida y las decisiones de última hora de los asistentes a los conciertos, y afirman que están a punto de "despeñarse" sin la ayuda y la inversión del Gobierno y de los grandes recintos.