Los 10 episodios más desgarradores de Batman, la serie animada

Batman: The Animated Series cambió las reglas del juego de los dibujos animados en los años noventa. Hasta su estreno, el 5 de septiembre de 1992, los programas de superhéroes animados eran un caprichoso entretenimiento infantil. Los héroes y villanos eran a menudo tan bidimensionales como los fotogramas en los que estaban dibujados. Batman: The Animated Series adoptó un enfoque considerablemente diferente.

Batman: The Animated Series se desarrolló pensando en los fans de los cómics de todas las edades, no sólo en los niños. Los temas eran más oscuros y serios, y los héroes y villanos tenían más profundidad que en los dibujos animados anteriores. El resultado fue un drama de media hora que exploraba el mundo de Batman en profundidad. Este enfoque más serio creó algunas de las historias más desgarradoras jamás contadas sobre el Caballero Oscuro.

Temporada 1, Episodio 47

Cuando sale de la prisión de Blackgate, el Pingüino, alias Oswald Cobblepot, un pícaro obsesionado con la ornitología, decide hacer las cosas bien. Viéndose a sí mismo como un sofisticado sangre azul, Cobblepot se emociona cuando la socialité Veronica Vreeland le llama de la nada alegando que quiere conocerle. Desgraciadamente, Veronica sólo le está utilizando para que su nombre vuelva a figurar en las páginas de sociedad.

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Cuando su plan es revelado, la reacción inmediata de Cobblepot es secuestrar a Veronica como acto de venganza y extorsión. Aunque su rápido regreso al crimen dice mucho de su carácter, o de la falta del mismo, la verdadera tragedia del episodio es que nadie dio una oportunidad a Cobblepot. Batman veía al Pingüino como algo irredimible, y Veronica no lo veía más que como un medio para conseguir un fin.

Temporada 1, Episodios 10 y 11

"Dos Caras" detalla la trágica historia de origen del villano del título. Presentado en el episodio 5 de la primera temporada, "Pretty Poison", como amigo íntimo de Bruce Wayne, el fiscal del distrito Harvey Dent se presenta a la reelección mientras intenta acabar con el mafioso Rupert Thorne. El estrés al que está sometido agrava el trastorno de identidad disociativo de Harvey, despertando a "Big Bad Harv".

Thorne utiliza esa información para intentar chantajear a Harvey. Cuando Batman aparece, se produce una pelea y Harvey queda atrapado en una explosión química. Con cicatrices en un lado del cuerpo, la desfiguración y la tensión psicológica crean el nuevo personaje de Harvey, Dos Caras. Cuando Dos Caras inicia una ola de crímenes, Batman intenta salvar a su amigo, pero al final tiene que acabar con él. Aunque el episodio simplifica en exceso un complicado problema de salud mental, la caída en desgracia de Harvey sigue siendo una tragedia desgarradora.

Temporada 3, Episodio 12

"Over the Edge" retrata uno de los escenarios más desgarradores imaginables: Batman siendo perseguido por su aliado más cercano, Jim Gordon. Tras ser asesinada luchando contra el Espantapájaros, el comisario Gordon descubre que Batgirl era su hija Barbara, y culpa a Batman de su muerte. La caza del hombre desgarra a la Bat-familia y conduce a alianzas impías y a la tragedia.

El mayordomo de Bruce Wayne, Alfred Pennyworth, y Dick Grayson son arrestados y Batman despide a Tim Drake. Con el tiempo agotándose antes de perder su trabajo, Gordon llega a un acuerdo con Bane, que le traiciona e intenta matarle a él y a Batman. Aunque todo el episodio es la pesadilla de Batgirl, el escenario no es menos doloroso de presenciar, ya que el dolor de Gordon le hace volverse contra su amigo.

Temporada 1, Episodios 32 y 33

Retratando su origen por primera vez en televisión, "Robin's Reckoning" detalla cómo Dick Grayson se convirtió en el Chico Maravilla cuando perdió a sus padres y revela uno de los mayores temores de Batman. Cuando Robin se entera de que Tony Zucco, el hombre responsable de la muerte de sus padres, ha regresado a Gotham, está decidido a dar caza al extorsionador, a pesar de que Batman le ha dejado fuera de la investigación.

A través de flashbacks, el episodio revela cómo el joven Dick fue testigo de los esfuerzos de extorsión de Zucco y vio al hombre justo antes de que sus padres murieran a causa de un trapecio saboteado, convirtiendo al niño en un testigo material. De niño, Dick casi muere intentando acabar con Zucco antes de que Batman lo rescate y le revele su verdadera identidad. En el presente, Robin está dispuesto a matar al hombre que se lo arrebató todo antes de que Batman lo detenga. Batman confiesa más tarde que no quería perder a su pupilo como casi lo hizo años antes.

Temporada 2, Episodio 15

En "Second Chance", Harvey Dent está a punto de someterse a una cirugía reconstructiva para arreglar sus cicatrices como parte de su rehabilitación psicológica, pero resulta que Dos-Caras no se irá tan fácilmente. Dos Caras se las arregla para que le "secuestren" justo cuando le van a poner la anestesia general y se escapa del Asilo Arkham.

Cuando Batman se da cuenta de quién está detrás del secuestro de Harvey, va solo a enfrentarse a Dos Caras. Para acabar con él, cambia la moneda de dos caras del granuja por una que siempre cae en el borde. Esto rompe a Dos Caras, cuyo proceso de toma de decisiones depende casi por completo de la moneda marcada. La travesura también es dura para Batman, que sigue aferrado a la esperanza de que su amigo pueda salvarse.

Temporada 2, Episodio 11

Creada específicamente para la serie, Mary Louise Dahl es una antigua estrella de sitcom que literalmente no puede crecer debido a su hipoplasia sistémica. Desesperada por recuperar su antigua gloria, secuestra a sus antiguos compañeros de reparto e intenta revivir la sitcom. Cuando Batman y Robin aparecen para detenerla, la lucha les lleva a una feria cercana donde un espejo de feria revela el aspecto que tendría Mary de adulta.

A diferencia de muchos de los mortíferos enemigos de Batman, Baby-Doll sólo quiere que la quieran, pero está claro que no entiende lo que eso significa. Al ser incapaz de aceptarse tal y como es, la búsqueda de validación externa de Mary la convierte en la villana más vulnerable de Batman.

Temporada 1, Episodio 30

¿Qué habría sido de Bruce Wayne si sus padres hubieran vivido? En "Perchance to Dream", Bruce Wayne está prometido a Selina Kyle, dirige Empresas Wayne y sus padres están vivos. Sin embargo, justo cuando Batman empieza a aceptar esta feliz realidad, se da cuenta de la verdad.

Bruce deduce que está en un sueño cuando descubre que no puede leer, ya que ésta es una función del hemisferio izquierdo del cerebro y los sueños proceden del hemisferio derecho. Bruce escapa del sueño y acaba con el responsable, el Sombrerero Loco, pero tiene que renunciar a todo lo que siempre quiso para ser el héroe que estaba destinado a ser.

Temporada 3, Episodio 17

En "Viejas heridas", Nightwing cuenta la historia de su ruptura con Batman a su sustituto Tim Drake. Cada vez más frustrado con los brutales métodos de Batman, Dick Grayson llegó a su punto de ruptura cuando Batman puso en peligro a Barbara Gordon como Batgirl al incluirla en un enfrentamiento con el Joker cuando no podía llegar a Robin.

Ver a Robin cortar lazos con Batman es doloroso -aunque inevitable-, pero verle engalanar al Caballero Oscuro cuando presenta su dimisión subraya la división que ha crecido entre ellos. Batman reveló en una ocasión que temía perder a su compañero, pero probablemente nunca imaginó que Robin le abandonaría.

Temporada 3, Episodio 8

En "Growing Pains", el nuevo Robin, Tim Drake, se enamora de una chica que huye de alguien. Sin recordar quién es, Robin la llama Annie por una muñeca de trapo que ve que lleva una niña. Resulta que el hombre del que Annie ha estado huyendo es en realidad el villano que cambia de forma, Clayface. El verdadero giro se produce cuando Annie recuerda que ella también es Clayface, o al menos una parte de él.

Desde que se ha convertido en su propia persona, Robin intenta proteger a Annie de Clayface, pero el pícaro es demasiado poderoso y casi lo mata. Annie se sacrifica para salvar a Robin, reabsorbiéndose en Clayface. Aunque Clayface es detenido por los múltiples robos que ha cometido, nunca tendrá que responder por la muerte de Annie, ya que ella no existía legalmente.

Temporada 1, Episodio 14

Freeze se convirtió en uno de los personajes más ridículos de Batman, pero en su primera aparición en Batman: The Animated Series se le dio un trasfondo trágico . En "Heart of Ice", Mr. Freeze busca venganza por la muerte de su esposa. Cuando su jefe, Ferris Boyle, intentó desconectar su experimento criogénico, Victor Fries perdió a su mujer y pasó a depender de temperaturas bajo cero para sobrevivir.

Cuando Batman frustra su plan de venganza, Frío cree que le ha fallado a su mujer y se queda solo en una celda bajo cero. Aunque Batman se aseguró de que Boyle recibiera su merecido al revelar la verdad, Frío pasaría el resto de su vida aislado, incapaz de sentir el contacto de otro ser humano.