Los 10 mejores cómics de Flash de la Edad de Oro

Puede que Jay Garrick no sea la encarnación más famosa de Flash. Pero como primer personaje en llevar el manto, Garrick es una figura importante en la historia de DC Comics. Garrick es posiblemente el personaje más perdurable -fuera de la trinidad de DC formada por Batman, Superman y Wonder Woman- que debutó en la Edad de Oro de los cómics.

Con su característica gorra, las alas de Mercurio y la sencillez obrera de su traje, Jay Garrick es miembro fundador de la Sociedad de la Justicia y parte integrante de la historia de DC. Aunque sus primeras historias carecen de la épica, la ciencia ficción y los saltos universales de sus sucesores de traje rojo, varios de los cómics protagonizados por el Flash de la Edad de Oro resisten el paso del tiempo.

Escrito por la leyenda del cómic Gardner Fox y dibujado por Harry Lampert, Flash Comics nº 1 narra el origen del primer velocista de DC. Jay Garrick es un estudiante universitario que trabaja en el laboratorio cuando inhala vapores de agua dura que le dejan en coma durante dos semanas. Cuando despierta, Garrick descubre que puede pensar y moverse a velocidades sobrehumanas.

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Los 10 mejores cómics de Flash de la Edad de Bronce

Utiliza su poder para ayudar a rescatar al Mayor Allen -el padre de su novia, Joan- de los Cuatro Sin Faltas, un grupo de científicos criminales que desarrollan un arma atómica para un gobierno extranjero (una realidad a veces desagradable de muchos cómics de la Edad de Oro). Es una historia de origen estándar, pero fue un debut dinámico para Jay Garrick como Flash.

Los dobles malvados han sido durante mucho tiempo un elemento básico de los cómics, y su mejor tipificación en el DCU es la enemistad más moderna entre Flash y Flash Reverso. Pero el Flash de la Edad de Oro también se encontró con una especie de doble en la historia de Flash Comics #104 , "The Rival Flash!", escrita por John Broome y dibujada por Carmine Infantino.

Un criminal consigue usurpar los poderes de Flash mientras somete al propio Flash al "gas ralentizador", que libera a Garrick de sus poderes. Se establece así un tropo del universo Flash en forma de Flash malvado. Esta historia de 1949 también destaca por ser la última historia de Flash de la Edad de Oro. Diez años más tarde, Infantino volvería a Flash con el reinicio de la Edad de Plata en Showcase nº 4.

Tal fue la popularidad de Jay Garrick en su momento álgido que National Publications (ahora DC Comics) lanzó un segundo título de Flash. All-Flash se publicó trimestralmente, y una historia de su decimocuarto número, "The Man Who Unleashed the Past" (escrita por Fox con arte de Everett E. Hibbard) devolvió al personaje a sus raíces de ciencia ficción.

Tras salir de prisión, el Pensador, uno de los villanos más inteligentes de DC, despliega su plan de venganza contra Flash. Utiliza una pizca de ciencia loca de los años 40 para traer dinosaurios al presente y luchar contra el Velocista. Sólo con la ayuda de un desventurado trío de matones y del pícaro espíritu Murphy, Flash es capaz de derrotar a los monstruos y al Pensador.

Siguiendo con el tema prehistórico, "Stone Age Menace" del escritor Robert Kanigher y los artistas Lee Elias y Joe Kubert de Flash Comics #86 ve de nuevo al Velocista original enfrentándose a dinosaurios. Sin embargo, esta vez hay un giro inteligente.

Jay y Joan observan el lugar donde se ha estrellado un meteorito cuando son atacados por un T-Rex. El Relámpago investiga y descubre que Joan y él se encuentran en una elaborada ilusión. Resulta que un profesor de museo ha estado vendiendo fragmentos de meteoritos y otros objetos históricos de valor incalculable y los ha sustituido por falsificaciones, poniendo a un dinosaurio robótico tras Jay y Joan para alejarlos de su pista.

Además de la primera aparición de la Sociedad de la Justicia de América, All-Star Comics #3 incluye una historia en solitario de Flash: "Wreck of the Sancta Joanna", de Fox y Hibbard, en la que Flash ayuda al capitán del Sancta Joanna, que busca un tesoro, a defenderse de los piratas.

No importa la época, Flash siempre ha utilizado sus poderes de forma ingeniosa. En esta historia, Garrick se deshace de un tiburón creando un remolino y utiliza su supervelocidad para convertirse en una hélice y desviar el rumbo del barco pirata. Las mejores historias de Flash ponen de manifiesto el ingenio del hombre más rápido del mundo, y este número no es una excepción.

Salvo raras excepciones, la Edad de Oro de DC Comics no solía traficar con historias sobre extraterrestres. Pero "The Telltale Telescope" del All-Flash #20 de Fox y Martin Naydel mostraba al Relámpago en una aventura en la superficie de Marte. Pero el número tiene un giro para los lectores de DC.

Los Nitwits - Winky, Blinky y Noddy - se encuentran aparentemente transportados a un paisaje marciano. Como siempre, Jay tiene que rescatarlos, luchando en el proceso contra un robot gigante. Al final, resulta que los Nitwits se han metido en un plan para estafar la fortuna de un rico astrónomo y aficionado.

La guerra estaba en la mente de Estados Unidos en 1940, con tensiones en Europa entre las principales potencias del continente desde hacía años. En Flash Comics #12, de Fox y Hibbard, Flash consigue poner fin a una guerra entre países rivales en unas pocas páginas.

En "Problemas en Kurtavia", Flash ayuda a la nación ficticia titular, que ha sido invadida por la vecina Nural. Jay Garrick no sólo derrota a todo el ejército invasor de Nural, sino que lo hace sin cobrarse una sola vida. Puede que la historia simplifique en exceso el concepto de guerra, pero hace un uso divertido y extenso de las habilidades únicas de Flash.

Otro elemento básico de las historias de Flash es el viaje en el tiempo, y la versión de la Edad de Oro del Velocista Escarlata no era ajena a este tropo. En Flash Comics #101, de Broome e Infantino, Flash y sus amigos adolescentes Sue y Ted hacen un viaje de mil años al futuro, al año 2949.

Al vibrar a la velocidad de la luz, Flash y sus amigos llegan a un museo del futuro. Los conservadores voladores informan al grupo de que la Tierra está dividida en dos facciones. Antes de regresar al presente, Flash ayuda a reunificar el mundo. Es otra historia simplista, pero que presagia las historias de ciencia ficción que seguirían en la Edad de Plata posterior.

Las identidades secretas son un sello distintivo de todos los cómics de superhéroes, pero Jay Garrick rara vez tenía dificultades para compaginar su doble vida. Eso cambió en "Los diamantes desaparecidos", All-Flash nº 28. Garrick es acusado de robar diamantes por valor de miles de dólares. Ya huido, depende de Flash limpiar el nombre de su alter-ego.

La historia de Kanigher y Naydel es un puro disparate pulp, pero el hecho de que Flash huyera de la policía y de los elementos criminales de Keystone City fue una novedosa forma de llevar al personaje. El hecho de que los héroes tengan que limpiar el nombre de sus verdaderas identidades (o viceversa) es un tropo que sigue vivo en el medio.

Al igual que el Flash de la Edad de Oro ayudó a establecer el tropo del villano doble, también estableció la idea de que el polo opuesto de un héroe es su mayor enemigo. ¿Quién podría ser mejor enemigo del Hombre Más Rápido que el criminal más lento del mundo?

En "Los crímenes a cámara lenta", de Kanagher e Infantino, Flash se enfrenta a su mayor prueba de fuego contra la Tortuga, un villano cuyo ritmo metódico, casi lento, confunde absolutamente a Flash. Es una historia que hace uso de la buena química entre opuestos, así como de las clásicas trampas mortales pulp para enganchar a los lectores de principio a fin.