Los promotores de London Sphere denuncian que el alcalde Sadiq Khan "secuestró" los planes en una negativa "falsa" y "de última hora"

Los promotores del London Sphere se han pronunciado tras el rechazo de los planes para construir el recinto en Stratford, alegando que la denegación es "falsa".

Los planes para el nuevo recinto británico fueron anunciados por primera vez en 2018 por Madison Square Garden Entertainment Corp (MSG), la misma empresa que está detrás del icónico recinto Sphere de Las Vegas.

Sin embargo, tras cinco años de idas y venidas, el mes pasado se supo que lo más probable es que el recinto no llegue al Reino Unido, ya que el alcalde Sadiq Khan intervino en la decisión, alegando el "inaceptable impacto negativo" que tendría en los residentes locales.

Entre ellas, la presión sobre las infraestructuras locales y los riesgos para la salud asociados al proyecto. Asimismo, el Comité de Medio Ambiente de la Asamblea de Londres advirtió de los inaceptables niveles de iluminación que generaría el recinto, ya que se calcula que el producto final tendrá un millón de bombillas LED en su exterior.

Tras su decisión, el diputado Michael Gove se preguntó si la decisión de desechar el proyecto había sido un error, y se informó de que estaba trabajando para dar instrucciones a Khan de que no abandonara las propuestas de planificación mediante una carta a la London Legacy Development Corporation.

Ahora, MSG ha compartido una nueva declaración a la luz de la decisión de Khan, y afirmó que el progreso fue "secuestrado" por un "falso informe de última hora".

"Todo el proceso de planificación quinquenal fue secuestrado por el alcalde y su falso informe de última hora. Los londinenses deberían estar consternados porque no van a beneficiarse de este proyecto pionero, y otros que quieran invertir en Londres deberían ciertamente desconfiar", declaró a NME un portavoz de Sphere Entertainment.

"Además, todo el mundo debería alarmarse por la facilidad con que un funcionario con motivaciones políticas ha dejado de lado el proceso establecido por el Gobierno", añade el comunicado. "La actuación del Sr. Gove, aunque encomiable, nos sigue pareciendo más de lo mismo, y no podemos seguir participando en un proceso que puede verse tan fácilmente socavado por los vientos políticos. Como hemos dicho antes, nos centraremos en las muchas ciudades con visión de futuro".

La última parte de la declaración hace referencia al comentario previo que la empresa compartió con NME ante la denegación de los planes, afirmando que estaban decepcionados por la decisión y que ahora dirigirán sus desarrollos a ciudades más "progresistas" en su lugar.

Como se mencionó anteriormente, la moción para desarrollar un recinto Sphere en Londres surgió por primera vez allá por 2018, cuando se trazaron los planes para crear un recinto con capacidad para 21.500 personas, que sería el más grande del Reino Unido.

Los promotores (MSG) solicitaron que un terreno de 1,9 hectáreas (4,7 acres) en Stratford, que originalmente se utilizó como aparcamiento de autocares durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012, se convirtiera en un recinto musical. Más tarde, en 2019, se publicaron imágenes futuristas en maqueta.

En septiembre del año siguiente, la empresa dio a conocer más detalles sobre el nuevo espacio, incluida la noticia de que Network Rail había retirado su objeción inicial a la construcción del estadio.

También se elaboraron planes para construir un recinto más pequeño, con capacidad para 1.500 personas, en el interior del estadio, que serviría de plataforma para artistas de base, así como para tiendas y restaurantes.

Sin embargo, alrededor de esta época surgieron más interjecciones pero, a pesar de estas preocupaciones, la MSG Sphere fue aprobada por las autoridades de planificación de la London Legacy Development Corporation en marzo de 2022.

En febrero, Gove detuvo temporalmente el proceso de planificación mediante una directiva de retención del artículo 31, que impedía temporalmente a la London Legacy Development Corporation (LLDC) y al alcalde de Londres aprobar las propuestas para el recinto. Las dudas aumentaron tras conocerse que el equivalente de Las Vegas, inaugurado a finales de septiembre, había perdido 98,4 millones de dólares (80,5 millones de libras) desde su apertura.

Desde su inauguración, Las Vegas Sphere ha contado con la residencia de U2 y, tras la noche de apertura, NME otorgó a Bono y compañía una brillante crítica de cinco estrellas por su actuación en el local, elogiándoles por crear una atmósfera que "realmente te deja sin aliento".

En octubre también se supo que U2 iba a ampliar su residencia en el nuevo local Sphere de Las Vegas, añadiendo 11 fechas más. Inicialmente, la residencia estaba prevista hasta el 16 de diciembre, pero ahora los conciertos se prolongarán hasta el nuevo año.

El fin de semana se informó de que Phish será el próximo grupo en residir en The Sphere. La banda de Vermont tocará en abril de 2024, durante cuatro noches en el local de Los Ángeles.