Lovecraft Country: Las raíces históricas de la escena más espantosa del estreno, explicadas

ADVERTENCIA: Lo siguiente contiene los principales spoilers de Lovecraft Country Temporada 1, Episodio 1, "Sundown", que se emitió el domingo en HBO.

En una forma no muy diferente a la de las miniseries de Watchmen de HBO, Lovecraft Country explora la preocupante injusticia racial que ha marcado gran parte de la historia de los Estados Unidos y que a menudo se pasa por alto en la educación convencional sobre el pasado de Jim Crow de los Estados Unidos. Y así como la miniserie de Damon Lindelof-helmed mezcló la acción de los superhéroes posmodernos con los horrores del mundo real de la historia y los acontecimientos actuales del siglo XX, la adaptación de Misha Green de la novela de Matt Ruff combina el terror sobrenatural con los prejuicios que prevalecían en la década de 1950.

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Esta mezcla se ejemplifica mejor en la secuencia más aterradora de la serie, que se centra en un elemento particularmente atroz de Jim Crow Americana: Los pueblos de Sundown. Atticus Freeman lleva a su tío George y a su amiga de toda la vida, Letitia Lewis, en un viaje a través del país desde Chicago para encontrar a su padre desaparecido, Montrose Freeman. En el camino, se encuentran con el racismo sistémico en muchos de los pequeños pueblos que marcan su viaje a Ardham, Massachusetts, donde Montrose fue visto por última vez. Mientras se detienen para un rápido descanso para ir al baño en el condado de Devon, el trío es acosado por un sheriff racista, que les informa de que Devon es un condado al atardecer, término con el que los tres individuos están bien familiarizados.

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Las ciudades de Sundown, también conocidas como ciudades grises, eran comunidades que efectivamente prohibían a los no blancos mediante la aplicación de leyes discriminatorias y el uso de la intimidación y la violencia. Con frecuencia se colocaban carteles que advertían que la "gente de color" tenía que irse de la jurisdicción al atardecer - de ahí el nombre. Aunque el Tribunal Supremo de los Estados Unidos dictaminó en 1917 que esas leyes eran inconstitucionales, eso no impedía que siguieran existiendo los pueblos al anochecer. La aprobación de la Ley de Vivienda Justa de 1968 fue una gran victoria contra Jim Crow, ya que prohibía explícitamente las leyes de bienes raíces relativas al alquiler y la venta que excluyen a los miembros de ciertos grupos raciales.

En Lovecraft Country, el sheriff persigue a Atticus y sus amigos, que no pueden superar el límite de velocidad por temor a que los detengan a pesar de que sólo les quedan unos minutos para llegar al límite del condado. A medida que el grupo se acerca a la frontera, el sheriff comienza a embestir deliberadamente la parte trasera de su coche para acosarlos aún más, aumentando la tensión. Sin embargo, aunque logran salir del condado en el último momento, el grupo se encuentra con todo un grupo de ayudantes del sheriff esperándoles. Son escoltados hasta el bosque a punta de pistola, donde la policía intenta obligarlos a confesar los crímenes locales. Afortunadamente, el grupo se salva cuando un grupo de vampiros monstruosos ataca, y el propio sheriff se transforma en vampiro después de ser mordido.

Con un condado entero lleno de chupasangres literales al atardecer, los paralelismos de Lovecraft Country con la injusticia racial generalizada no pisan sutilmente, pero la sutileza nunca fue realmente el objetivo. En su lugar, Atticus lleva a sus amigos a soportar la discriminación institucionalizada, primero con un cumplimiento frustrado antes de salir disparando cuando una solución más diplomática resulta inútil frente a los racistas irredimibles. Escapando por poco con sus vidas, Atticus y los demás acaban de sobrevivir a la noche más aterradora de sus vidas, pero cuando finalmente llegan a Ardham visiblemente sacudidos, pueden tener noches aún más horribles ante ellos.

Protagonizada por Jonathan Majors, Jurnee Smollett, Aunjanue Ellis, Abbey Lee, Jada Harris, Wunmi Mosaku y Michael K. Williams, Lovecraft Country se emite los domingos a las 9 p.m. ET/PT en HBO.