Mad Men: 10 veces que Pete Campbell se pasó de la raya

Mad Men es una de esas series en las que todo el mundo tiene una frase genial de vez en cuando. Es una serie sobre personas que son rápidas, y su habilidad para leer una habitación es la forma en que convierten un lanzamiento publicitario fallido en oro. Sólo un personaje ha demostrado una y otra vez su incapacidad para leer la sala, y una profunda habilidad para hacer que quienes le rodean se sientan instantáneamente hartos de él. Ese no es otro que el Pete Campbell de Vincent Kartheiser.

Al principio de la serie, Pete es un ejecutivo de cuentas engreído que no puede callarse ni para salvar su vida, una especie de antagonista principal para Don y el resto de la pandilla de Mad Men, sólo superado por los cigarrillos. A medida que avanzan las temporadas, Pete se convierte poco a poco en un chiste andante.

Desde el momento en que se nos presenta a Pete, ya sabemos lo que todo el mundo en la Agencia de Publicidad Sterling Cooper piensa de él. Don, al presentar a Pete a su nueva secretaria, Peggy, nos muestra todo lo que necesitamos saber sobre el tipo. Pete no pierde el tiempo en ofrecer comentarios no solicitados sobre el cuerpo de Peggy, y ella deja claro que sus comentarios no son bienvenidos.

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Pete redobla la apuesta y dice: "Si metes un poco la cintura podrías parecer una mujer". Este momento sirve de aperitivo para los muchos Pete-ismos que están por venir. Don se disculpa diciendo: "Lo siento por el señor Campbell, dejó sus modales en la casa de la fraternidad".

Una tarde, en la oficina, llega un paquete para Don Draper. Es de su hermano perdido hace tiempo, que quería convencer a Don de que lo acogiera de nuevo en su vida. Accidentalmente, el paquete cae en su regazo, Pete lo lleva a casa y revisa el material, aprendiendo que Don no es quien dice ser. Como buen oportunista, Pete intenta mejorar su posición en Sterling Cooper chantajeando a Don. El plan fracasa estrepitosamente, ya que a Bertram Cooper, la mitad de Sterling Cooper, no le importa la situación.

Cuando Pete se entera de que a su amigo y compañero de trabajo Kenneth Cosgrove le han publicado un relato en The Atlantic, le inculca la idea de que él también debería ser publicado. Después de todo, ¿por qué debería alguien más tener algo bonito que llamar suyo? Sabiendo que su esposa Trudy tiene una conexión con The New Yorker, un viejo amigo llamado Charlie Fiddich, procede a ponerla en una mala posición. Claro, Charlie publicará la historia, pero Trudy tiene que estar dispuesta a tener una aventura. Cuando Trudy rechaza los avances de Charlie, la historia de Pete es lanzada a Boy's Life, un gran golpe para su ego. Cuando Trudy le cuenta a Pete lo sucedido, éste la regaña por apartarlo de la grandeza.

Como regalo de bodas, Pete y Trudy reciben un "chip and dip" (tienen dos) de una de las familias extensas de Trudy. Sabiendo que pueden utilizar el dinero para sus gastos de recién casados, Trudy envía a Pete a los grandes almacenes para que lo devuelva por el valor de lista de 22 dólares. Al encontrarse con la dependienta, Pete trata de seducirla, a lo que ella no se muestra demasiado encantada de recibir su atención. Al no haber conseguido impresionarla, Pete insiste más en la devolución, pero le dicen que lo mejor que pueden hacer es darle un crédito en la tienda. Pete acepta y enseguida compra una pistola por el mismo precio. Trudy está comprensiblemente furiosa por la decisión impulsiva.

Al menos uno de los Campbell está deseando formar una familia. Trudy lleva a Pete al médico para comprobar la viabilidad de su esperma. Pete, reticente, por decirlo de alguna manera, sigue su plan. Cuando descubre que sus hombres pueden "saltar edificios altos de un solo salto", se dirige a Trudy y le dice que el problema es ella.

Pete, que no sabe consolar, le dice entonces a Trudy que vaya a ver a un médico y que le permita hacer lo que sea que haga. La escena es un momento incómodo de todos los tiempos que muestra lo desubicado que puede estar Pete.

Cuando Freddy Rumsen se emborracha demasiado un día en Sterling Cooper -un lugar donde ese tipo de comportamiento suele ser bueno- acaba orinándose encima. El rumor se extiende como un reguero de pólvora por toda la oficina y acaba con Freddy siendo rápidamente eliminado. Cuando Peggy se entera de que Freddy ha sido puesto de baja por seis meses, rastrea la filtración de la historia hasta Pete, que se lo contó a Roger. Cuando Don encuentra a los hombres de pie haciendo imitaciones de Freddy, los regaña diciendo: "Claro, es sólo el nombre de un hombre". Pete consiguió compartir su historia, pero ¿a qué precio?

La noche de su despedida de soltero, Pete se acuesta con Peggy. Los dos tienen un romance increíblemente breve e incómodo, y luego Pete hace todo lo posible por alejarla. A lo largo del resto de la primera temporada, vemos a Peggy pasar por su dolor privado mientras experimenta este embarazo no deseado. Después de dar a luz, vemos que el bebé es cuidado por su madre y su hermana en la casa que comparten. Un día, en la oficina, Pete habla de lo duro que es ser él y le dice a Peggy: "Lo tienes muy fácil". Peggy hace todo lo posible para no hablarle del niño.

Pete comienza un romance con Beth, la esposa de Howard Dawes. Cuando Beth es hospitalizada por depresión, Pete la visita y trata de disuadirla de su próxima terapia de choque eléctrico. Más tarde, en el tren, Pete se cruza con Howard y ambos se enzarzan en una discusión. Cuando Howard se da cuenta del alcance de los sentimientos de Pete por su mujer, la discusión se convierte en una auténtica pelea a puñetazos. El revisor del tren intenta intervenir y restablecer la paz, pero Pete no tarda en volcar su ira sobre el amable revisor. Ni que decir tiene que Pete acaba recibiendo un puñetazo en la cara y es expulsado del tren.

Durante una de sus muchas excursiones a un burdel, Pete acaba topándose con su suegro, Tom Vogel. Los dos se miran brevemente, intercambiando un incómodo saludo. Eso parece ser el final, pero los engranajes de Pete ya están trabajando rápidamente. Cuando Freddy vuelve a la oficina, se lleva consigo a Ponds Cold Cream y quiere a Pete lo más lejos posible de él, lo cual es comprensible teniendo en cuenta cómo terminó su relación.

Ponds tiene otra condición: dejar el Clearasil. Pete mantiene el encuentro con el burdel sobre su suegro, que llevó Clearasil a la agencia de publicidad y le hace cambiarlo por Vicks Chemical. Por supuesto, si Tom no le diera a Pete lo que quería, quién sabe cómo se lo habría devuelto Pete.

Cuando Pete y la pandilla llevan al jefe de Jaguar Cars, Edwin Baker, a pasar una noche en la ciudad, deciden ir a un burdel. Allí, Edwin procede a engañar a su esposa, al igual que los demás hombres, excepto Don, que hace ese tipo de cosas en otro lugar. Cuando la mujer de Edwin lo descubre, les cuesta la cuenta a los hombres del anuncio. Lane Pryce, que más o menos coordinó todo el trato, se enfrenta a Pete en la sala de juntas. Pete le lanza un insulto a Lane y ambos deciden pelearse. Hay un momento encantador en el que vemos las reacciones de sorpresa de Don y Roger al ver a Pete enfurruñado limpiando su nariz ensangrentada. Se lo merecía.