Martin Scorsese organiza un concierto homenaje a Robbie Robertson, en el que Jackson Browne y otros músicos le rinden tributo

En honor al fallecido Robbie Robertson, cuya partitura para "Killers of the Flower Moon" fue su último trabajo, Martin Scorsese organizó el miércoles en Los Ángeles un concierto privado de homenaje al que asistieron invitados como Joni Mitchell, Leonardo DiCaprio y Lily Gladstone y en el que Jackson Browne y otros músicos interpretaron canciones de Robertson, así como fragmentos de la partitura.

El homenaje a Robertson, fallecido el 9 de agosto a los 80 años, tuvo lugar ante 200 invitados en el estudio de grabación del compositor, Village Studios, en el oeste de Los Ángeles. Entre los artistas que se unieron a Browne estaban Rocco DeLuca, Citizen Cope, Angela McCluskey, Blake Mills, Jim Keltner y, brevemente, Jason Isbell, que tiene un pequeño papel en "Killers".

Robertson fue doblemente homenajeado el miércoles por la noche. Simultáneamente al concierto de homenaje, se le concedió a título póstumo el Hollywood Music in Media Award 2023 a la mejor banda sonora para un largometraje por su música para "Killers".

Martin Scorsese planea una película en concierto en homenaje a Robbie Robertson de The Band

Joni Mitchell, Martin Scorsese y Leonardo DiCaprio asisten al homenaje a Robbie Robertson

Hablando de la partitura final compuesta por Robertson, cuya madre era mohawk y cayuga y se crió en la reserva de las Seis Naciones del Grand River, Scorsese dijo: "Creo que para Robbie ésta fue una cumbre en nuestra colaboración, en esta película, que está dedicada a él. En cierto modo, creo que estaba destinado a componer "Killers", que se desarrolla en el mundo de la comunidad nativa americana, en este caso la Nación Osage. Fue casi como si Robbie hubiera vuelto a casa. Creo que ha creado una de las partituras más bellas jamás escritas para una película. Su música es el corazón palpitante de la película".

Aunque era una tarde lluviosa en Los Ángeles, el ambiente dentro de las paredes de los Village Studios era cálido y rebosante de entusiasmo cuando el propietario del estudio, Jeff Greenberg, dio el pistoletazo de salida al evento. Tras ofrecer una breve historia del edificio, que comenzó siendo un templo masónico en 1920, Greenberg se refirió a la larga historia de Robertson con el estudio, que comenzó en 1973 cuando trabajó en el disco de Bob Dylan "Planet Waves", lo que llevó a Robertson a tener una oficina en el estudio y a trabajar en su música allí a lo largo de los años, incluida la partitura de "Killers of the Flower Moon".

"Robbie Robertson ha sido un habitante del Village y una gran parte de la magia del Village durante los últimos 50 años", declaró Greenberg, que compró el estudio en 1995, "Tuve el privilegio de estar con Robbie Robertson casi todos los días en los últimos 27 o 28 años. Cada vez que he empezado a escribir algo sobre Robbie, no puedo evitar que se me salten las lágrimas. Tuve el privilegio y el placer de conocer a un mago y músico humilde, tímido y brillante, porque realmente hacía magia".

Greenberg se atragantó por un momento, exhaló con fuerza y bajó la cara, antes de seguir hablando entre lágrimas para agradecer al público su asistencia al estudio y su participación en la celebración.

El concierto, de unos 70 minutos de duración, comenzó con una conmovedora y despojada interpretación de "Twilight" de The Band, compuesta por Robertson e interpretada a dúo por Rocco DeLuca y Johnny Shepherd, con DeLuca a la guitarra. A continuación, la pareja ofreció una inquietante interpretación de "They Don't Live Long", de la banda sonora de "Killers of the Flower Moon". DeLuca apareció en el quinto disco en solitario de Robertson, "How To Become Clairvoyant", de 2011, y contribuyó a la partitura de "Killers".

La siempre colorida Angela McCluskey, con flores rosas en el pelo, subió al escenario y contó una anécdota sobre cómo conoció a Robertson hace más de una década cuando, de repente, la llamó por teléfono mientras ella estaba en París. Como no conocía a Robertson, no podía creer que la estuviera llamando. Incrédula, le dijo: "¿Por qué? No conozco a Robbie Robertson", pero Robertson le dijo que estaba grabando un nuevo álbum y que contrataba a músicos como actores para sus discos, y la invitó a Los Ángeles a cantar en su disco. McCluskey dijo que inmediatamente después de la llamada se sentó en la acera y pensó: "¿Esto acaba de ocurrir, joder?" McCluskey añadió que cuando fue a Los Ángeles a cantar en "How to Become Clairvoyant", adoró absolutamente a Robertson.

Acompañada al piano por su marido y compañero de la banda Wild Colonials, el compositor cinematográfico Paul Cantelon, McCluskey se sentó para interpretar "Whispering Pines", de Robertson y Richard Manuel, perteneciente al álbum homónimo de la banda de 1969. Con su potente voz llenando la sala, McCluskey ofreció una actuación apasionada que puso la piel de gallina. Abrumada por la emoción, McCluskey inclinó la cabeza hacia delante durante unos instantes al final de la canción, en honor a Robertson.

A continuación llegó el homenaje de Scorsese. Ataviado con un traje azul real y una corbata rojo oscuro, el legendario cineasta sonrió y saludó a la multitud en respuesta a los aplausos y silbidos cuando subió al escenario. Con una foto en blanco y negro de él y Robertson en la pantalla a sus espaldas, durante más de 15 minutos Scorsese habló con reverencia de Robertson y de su larga amistad y colaboración.

Habló de "The Last Waltz", que, según dijo, comenzó como un simple plan para documentar la última actuación en directo de la banda en Acción de Gracias de 1976, pero que evolucionó durante los dos años siguientes hasta convertirse en "una auténtica película", y que finalmente se anunció como una de las mejores películas de conciertos de rock de la historia."Al fin y al cabo, fue una folie à deux", dijo Scorese. "Dos individuos se unieron e hicieron algo que por sí solos no habrían hecho... La locura de dos".

Scorsese cuenta que durante los dos años que trabajaron en la película, ambos vivieron juntos y se instruyeron mutuamente en sus respectivas formas de arte: "Teníamos clases informales", dice, "clases de música para mí, clases de cine para él... realmente compartíamos lo que nos gustaba y aprendíamos el uno del otro". "Scorsese dijo que Robertson le introdujo en el blues, el gospel y el arpa sagrada, y que le enseñó películas de Samuel Fuller, Pier Paolo Pasolini y Luchino Visconti.

Hablando de las contribuciones de Robertson a sus películas, Scorsese relató varias de las sugerencias musicales de Robertson, entre ellas "Moonlight Serenade" de Glenn Miller en "El aviador". At Last" de Etta James para los créditos finales de "Toro salvaje" (Scorsese señaló que utilizó una versión de piano de la canción), y "Cry" de Johnny Ray en "Shutter Island"."Scorsese dijo que Robertson también le presentó canciones más contemporáneas, como "I'm Shipping Up to Boston" de Dropkick Murphys, que utilizó en "Infiltrados".

Para ilustrar el ingenio de Robertson, Scorsese dijo que cuando buscaba "el sonido del silencio" para su película de 2016 "Silencio", Robertson recopiló los sonidos de cigarras de varios lugares en diferentes épocas del año, que mezcló, alargó y ralentizó, creando "algo realmente especial, casi como un coro". Consiguió el sonido del silencio. Pero lo que consiguió fue el sonido del silencio interior", señaló Scorsese.

Hablando del don de Robertson para contar historias, Scorsese dijo: "Lo que Robbie decía y la forma en que lo decía, su voz, el sonido de la voz de Robbie - Leo DiCaprio lo decía hace sólo un par de semanas - (era) un sonido melifluo, el hechizo que proyectaba, las historias que contaba fluían como la música. Siempre tenían que desembocar en un remate, una gran conclusión. Era un contador de historias, no un gran cuentista, sino un verdadero contador de historias, mucho más profundo que un cuentista. Te atrapaba, para mí, con el ritmo de sus palabras y sus pausas, y todo se convertía en música".

En cuanto a su estrecha amistad de casi 50 años, Scorsese dijo: "Éramos amigos. Éramos más que eso. Confidantes... alguien en quien puedes confiar. La amistad es privada, es confianza, a veces es perdón y es amor, pero a veces basta con el silencio. El silencio puede ser suficiente".

Scorsese concluyó su homenaje a Robertson con una anécdota sobre su plan de utilizar la canción de los Ink Spots "We Three" en "Raging Bull", hasta que Robertson le animó a sustituirla por "Whispering Grass (Don't Tell The Trees)". Scorsese dijo entonces en voz alta parte de la letra de la canción: "¿Por qué susurras hierba verde? ¿Por qué dices a los árboles lo que no es? Susurrando hierba los árboles no tienen por qué saberlo. ¿Por qué contarles todas las cosas viejas? Están enterradas bajo la nieve. Hierba susurrante, no se lo digas a los árboles porque los árboles no necesitan saberlo".

Para terminar con una nota conmovedora, Scorsese dijo: "Y ahora lo entiendo. Los árboles no necesitan saberlo".

El discurso de Scorsese, que fue recibido con una gran ovación, preparó el escenario para que el director Mark Graham dirigiera a la Killers Score Orchestra a través de un cautivador popurrí de la partitura de Robertson para "Killers of the Flower Moon", mientras se reproducían escenas de la película en las pantallas situadas a los lados del escenario.

A continuación, Citizen Cope subió al escenario para interpretar "The Night They Drove Old Dixie Down", de Robertson, del álbum homónimo de la banda de 1969. Le acompañaron en el escenario la conmovedora vocalista Angelyna Martinez, el entusiasta bajista Tal Wilkenfeld, el renombrado guitarrista Blake Mills y el legendario batería Jim Keltner, además de Fred Yonnet (que tocó en las bandas sonoras de "Killers" y "The Irishman"), que tocó maravillosamente la armónica.

Jackson Browne interpretó a continuación una impresionante versión de "Caledonia Mission", escrita por Robertson para el disco de debut de la banda en 1968, "Music From Big Pink", con Wilkenfeld, Mills y Keltner. A continuación, invitó al escenario a Jason Isbell, McCluskey y Martinez para una emocionante interpretación de la última canción de la noche, "The Weight", también escrita por Robertson para el primer disco de la banda.

"Esta es una canción que todo el mundo toca alguna vez porque todo el mundo la conoce y nadie tiene que cantarla exactamente igual que en el disco. Esta es una de esas canciones que se tocan solas", dijo Browne, antes de lanzarse a una versión de la canción en la que los vocalistas intercambiaron versos, siendo Isbell recibido con gritos y vítores en cuanto empezó a cantar.

Con todo el público cantando, DiCaprio moviendo la cabeza de un lado a otro en su asiento y una sonriente Mitchell golpeando el suelo con su bastón al ritmo de la música, esta actuación llena de vida puso el broche de oro a un homenaje mágico y digno a la vida y la música de un músico y compositor cuya pérdida aún no es del todo real para muchos de los amigos y compañeros que llenaban el estudio.