Marvel demostró que los poderes de los Cuatro Fantásticos son realmente asquerosos (pero súper fascinantes)
Muchos detalles de los cómics de Marvel se basan en el "no preguntes, no digas". Personajes como Glob Herman, de los X-Men, pueden suscitar muchas preguntas en torno a su fisiología y a cómo ésta afecta incluso a las tareas cotidianas. En general, sin embargo, Marvel tiende a proporcionar las líneas generales de cómo funcionan sus superpoderes y sólo profundiza en los detalles en casos especiales, como cuando es necesario para la trama. Pero en el universo Ultimate (también conocido como Tierra-1610), la primera familia de Marvel, los Cuatro Fantásticos, tenía algunos de los poderes de sus miembros descritos con gran y doloroso detalle, y era a la vez repugnante y absolutamente cautivador.
El universo Ultimate Marvel comenzó en el año 2000, encabezado por Brian Michael Bendis y su exitoso cómicUltimate Spider-Man, que supuso la presentación mundial de Miles Morales. En 2004, Bendis lanzó el título Ultimate Fantastic Four y escribió sus primeros 6 números. Al igual que muchos otros títulos Ultimate, se trataba de una reimaginación del equipo y de sus villanos clásicos, con ideas frescas que permitían a Bendis dar un enfoque diferente al desarrollo de los cuatro. Eran más jóvenes, nunca fueron al espacio (al menos cuando obtuvieron sus poderes inicialmente) y Doom tenía pies de caballo de metal.
En el número 7, escrito por Warren Ellis y con dibujos de Stuart Immonen, Wade von Grawbadger y Dave Stewart, Sue Storm (la Mujer Invisible) intenta comprender mejor los poderes de los cuatro para asegurarse de que no habrá consecuencias mortales. Mete a Reed (Mr. Fantástico) en una máquina para evaluar su biología, citando graves preocupaciones después de no ser capaz de evaluar el más simple de los detalles sobre el funcionamiento interno de Ben Grimm (La Cosa), como la forma en que respira o utiliza el baño.
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Mientras Reed se estira dentro de la máquina, Sue descubre que no tiene ningún órgano interno. En lugar de pulmones para respirar y un estómago para comer, tiene un "saco bacteriano flexible" que de alguna manera convierte el aire en los nutrientes que alimentan su torrente sanguíneo. En una descripción igualmente gráfica, Sue deduce que su hermano Johnny (Antorcha Humana) quema su grasa corporal como combustible para sus llamas. Sin embargo, esto puede tener un efecto adverso en la salud de Johnny, ya que, como cualquier fuente de combustible, sólo tiene una cantidad limitada para quemar. Por supuesto, por muy extrañas, asquerosas y sorprendentes que sean todas estas descripciones de los superpoderes, no son las primeras ni las únicas incursiones de Marvel en las explicaciones que revuelven las tripas.
Por ejemplo, los mutantes de Marvel, que tampoco son ajenos a los superpoderes repugnantes. Seis años antes del lanzamiento de Ultimate Fantastic Four, los X-Men vieron debutar a uno de sus miembros más infames, Maggott, un mutante cuyo sistema digestivo se manifestaba como dos seres vivos o "babosas" a los que llamaba Eany y Meany. Podían salir del tracto digestivo de Maggott a través de su torso y podían fundir y comer cualquier materia sólida con una velocidad alarmante. Sin embargo, su paso por los X-Men duró poco, ya que no fue especialmente bien recibido.
También está Marrow, que tiene la capacidad de controlar casi todos los aspectos de su crecimiento óseo acelerado. Estos huesos pueden salir de cualquier punto de su piel para ser utilizados como armas o armaduras defensivas. Aunque también ha asqueado a algunos fans a lo largo de los años con una mutación así de gráfica, estará en el próximo one-shot de Secret X-Men escrito por Tini Howard, y sigue siendo bien recordada tras varias apariciones en universos animados.
Los Cuatro Fantásticos Definitivos ya no existen, aunque algunos supervivientes siguen rondando el universo Marvel principal, como Reed, que ahora se hace llamar El Hacedor, y es un villano bastante nefasto por derecho propio. Todavía no se ha verificado si el Reed Richards de Tierra-616 opera con un "saco bacteriano" similar al de su homólogo de 1610, pero no sería ningún... esfuerzo de la imaginación creer que lo hace.
