Más de 100 actos han abandonado ya el boicot a The Great Escape 2024 en Gaza, con el apoyo de Massive Attack

La Gran Evasión está patrocinada por Barclays, que ha sido fuente de polémica en el actual conflicto de Gaza debido a la inversión financiera del banco en empresas que suministran armas a Israel.

El problema se puso de manifiesto por primera vez en una petición iniciada por la promotora How To Catch A Pig y el grupo The Menstrual Cramps, que desde entonces han firmado músicos como Kneecap, Lambrini Girls, Alfie Templeman, Lip Critic, Wunderhorse y Mary In The Junkyard.

El mes pasado, Cherym se retiró de The Great Escape como consecuencia de la conexión del festival con Barclays, antes de que los sellos discográficos Alcopop y Big Scary Monsters se unieran al boicot y se retiraran del evento.

Más de la mitad del cartel exigió que The Great Escape abandonara su acuerdo de patrocinio con Barclays.

En relación con su decisión de no participar en el festival, Lambrini Girls ha declarado: "Este año no participaremos en el festival The Great Escape. Se trata de un boicot cultural, teniendo en cuenta el patrocinio de Barclays.

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"Barclays presta servicios financieros por valor de más de 1.000 millones de libras esterlinas a empresas que suministran tecnología militar y armas a las Fuerzas de Defensa de Israel, perpetuando los horrores que se desarrollan en Gaza."

Ahora, 106 artistas han cancelado sus actuaciones programadas en The Great Escape 2024 en total, lo que constituye aproximadamente una cuarta parte del programa completo. Según un comunicado de prensa, el motivo de su retirada es la asociación del festival con Barclays, que "financia un genocidio".

Kerensa comentó: "No apoyaré indirectamente el genocidio, ya que no se alinea con mi ética, y me uno al llamamiento de Bands Boycott Barclays. Apoya a Palestina, necesitan nuestra ayuda por mucho o poco que podamos hacer".

Además, Massive Attack, que ya se había pronunciado sobre su boicot a los conciertos en Israel, ha expresado su apoyo al paro masivo.

"Tenemos un respeto infinito y especial por los artistas más jóvenes o en etapas tempranas de sus carreras que deciden adoptar una postura contra el apoyo empresarial al apartheid y ahora al genocidio en Palestina", escribieron.

"Es extraordinario pensar que en 2024, promotores y festivales sigan sin entender que, como artistas, nuestra música está en venta, pero nuestra humanidad y moralidad no. La verdad es que, aunque el boicot a los eventos patrocinados por corporaciones tóxicas como Barclays es valiente, los motivos que hay detrás son totalmente incontrovertibles: todo el mundo puede ver lo que está pasando en Gaza y nadie debería aceptarlo."

Massive Attack añadió: "Ya se trate del apartheid y el genocidio en Gaza, o de la financiación de nuevas extracciones de combustibles fósiles en todo el mundo, Barclays ha demostrado repetidamente que no tiene conciencia. Por lo tanto, Barclays no tiene cabida en ningún festival de música ni en ningún evento cultural. Solidaridad y respeto total a todos los músicos que han tomado esta postura".

En un comunicado, un portavoz del grupo Bands Boycott Barclays declaró: "Barclays está financiando el genocidio en Gaza y luego blanquea su reputación en casa asociándose con festivales de música.

"Como músicos, no queremos formar parte de esto. No hay festival sin los artistas y nos solidarizamos incondicionalmente con los palestinos al negarnos a permitir que nuestra música se utilice como tapadera cultural de un banco que apoya el genocidio."

Y continuaron: "Empezamos esta campaña hace cinco semanas y pedimos al festival que cortara lazos con Barclays. Pensaron que podían ignorar a los artistas, pero se equivocaron. Ahora han perdido una cuarta parte del programa. Es asombroso que prefieran anteponer un banco a sus bandas".

Más de la mitad de los artistas del cartel de The Great Escape han firmado una declaración abierta coordinada por Bands Boycott Barclays en la que se pide al festival que abandone su asociación con Barclays, que figura en la lista de BDS (boicot, desinversión y sanciones). La declaración cuenta con el apoyo de otros 1.000 músicos y profesionales del sector.

El festival no ha respondido al comunicado. NME se ha puesto en contacto con The Great Escape Festival y Barclays para obtener sus comentarios.

A principios de este mes, el Sindicato de Músicos (MU) emitió una declaración "en solidaridad con los miembros y no miembros que están boicoteando el Great Escape Festival de este año" debido a las preocupaciones sobre su patrocinio.

"El boicot es un acto de solidaridad con el pueblo de Palestina, y uno de los pocos instrumentos que tienen los músicos autónomos para llamar la atención sobre prácticas con las que no están de acuerdo", se leía.

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Por otra parte, Nick Cave compartió su consejo con un artista que se había puesto en contacto para decir que había considerado retirarse de The Great Escape 2024 "debido al patrocinio de Barclays". En respuesta, el líder de los Bad Seeds escribió simplemente: "Juega. Con amor, Nick".

La postura de Cave de no boicotear el evento se produjo después de que cortejara la polémica en 2017 cuando los Bad Seeds siguieron adelante con sus actuaciones en Tel Aviv, a pesar de las presiones para que se retiraran de gente como Roger Waters y Thurston Moore.

En un movimiento similar a la marcha de Great Escape, muchos artistas se negaron a tocar en el Festival SXSW de Austin (Texas) en marzo debido a las conexiones del evento con el ejército estadounidense y empresas armamentísticas en medio del conflicto entre Israel y Gaza. Entre ellos estaban Gruff Rhys, Kneecap, Sprints, Lambrini Girls, Gel, Rachel Chinouriri, Cardinals y NewDad.

SXSW respondió a las cancelaciones en un comunicado: "Somos una organización que acoge diversos puntos de vista. La música es el alma de SXSW, y ha sido durante mucho tiempo nuestro legado. Respetamos plenamente la decisión que tomaron estos artistas de ejercer su derecho a la libertad de expresión."

Al explicar su patrocinio con el Ejército de EE.UU., SXSW escribió: "La industria de defensa ha sido históricamente un campo de pruebas para muchos de los sistemas de los que dependemos hoy en día. Estas instituciones suelen ser líderes en tecnologías emergentes, y creemos que es mejor entender cómo su enfoque repercutirá en nuestras vidas."