Matt Bellamy, de Muse, explica por qué el nuevo álbum "Will of the People" supera al mejor: "Tenemos la historia del rock de nuestro lado".
Entrar en el estudio del líder de Muse, Matt Bellamy, en Los Ángeles es inmediatamente surrealista, en un par de frentes diferentes. Por un lado, está el hecho de que se encuentra en un antiguo escaparate sin señalizar en una calle urbana muy transitada, por lo que al otro lado del cristal unidireccional, los peatones pasan constantemente, sin saber que están a unos dos metros de distancia de una estrella del rock que está ideando nuevas canciones para unirse potencialmente al tipo de "Madness" o "Uprising" como nuevos gusanos de oído impulsados por KROQ en sus cabezas.
Pero aparte de la escena de la calle que prácticamente roza su consola, hay algo más en el lugar...
"No sé si recuerdas la serie de televisión 'Twin Peaks'", pregunta Bellamy. De hecho, sí. "¿Te acuerdas de la Habitación Roja? Estamos sentados en ella, básicamente", dice, y efectivamente, aquí, en la sala principal de su estudio, está el suelo en zigzag blanco y negro, las cortinas rojas envolventes, la lámpara minimalista, la silla vagamente retro.... Bellamy es un estudioso de la cultura pop fantástica, por lo que tiene sentido que esté rodeado de un espacio lynchiano de retroceso, aunque las arias de rock que crea aquí alcancen apasionadamente el cielo, en lugar de sentirse como si estuvieran atrapadas en una sala de espera interdimensional.
Matt Bellamy dice que 'Will Of The People' de Muse es "un álbum de grandes éxitos - de canciones nuevas"
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Bellamy se sentó con para hablar del séptimo álbum de Muse, "Will of the People", que sale este fin de semana. De paso, nos habló de los planes de gira de la banda, que, además de unas cuantas paradas ya reveladas en pequeños teatros este otoño, se convertirán en la esperada gira por estadios la próxima primavera. También habló del estado del rock, de Rage Against the Machine, de Stephen King, de la energía geotérmica, de por qué le atrae la división política de su país de adopción en lugar de repelerla, y de si realmente estamos todos (como dice el clímax del nuevo álbum) "jodidos".
El último álbum de Muse, "Simulation Theory", parecía mucho más electrónico, lo que encajaba con el concepto general que tenías para ese álbum. En este álbum, el sonido de la guitarra vuelve a sonar con fuerza en algunos temas. ¿Lo echasteis de menos, o quizá pensasteis que los fans lo echaron de menos?
Sí, definitivamente está más orientado a la guitarra. Hicimos una pequeña revisión de todo lo que hemos hecho hasta la fecha y queríamos centrarnos en las partes que sentíamos que no habíamos mejorado durante mucho tiempo, lo que significó que acabamos mirando hacia atrás en algunas de las cosas más antiguas. Así que una canción nueva como "Kill or Be Killed" - la última vez que fuimos por esa ruta tan pesada, como el heavy, fue "Stockholm Syndrome", que está en nuestro tercer álbum. Pero creo que tienes razón al decir que había un elemento que echaba de menos la energía de tocar juntos como banda después de estar separados unos de otros... Cuando empecé a escribir canciones, definitivamente había una tendencia a escribir cosas que funcionaran para que los tres tocáramos juntos, lo que básicamente significa que la guitarra, el bajo y la batería fueran los sonidos principales, en lugar de ir por la ruta más separada de la electrónica y la programación y los bajos de sintetizador.
Dijiste en un momento dado que la discográfica te había pedido un álbum de grandes éxitos, y que en su lugar querías idear algo nuevo que, como debería ser, fuera un conjunto de grandes éxitos. ¿Es eso cierto?
Nuestro contrato con la discográfica significaba que debíamos hacer un best-of, pero hablé con ellos y no estábamos muy dispuestos a hacerlo. Preferimos la idea de aplazarlo más adelante o simplemente no hacerlo todo. Somos anticuados y pensamos que cuando se hace un disco de grandes éxitos, parece el final o algo así. Así que con eso en mente, esa fue una de las razones por las que empezamos a pensar: Bueno, ¿cuáles son nuestros éxitos? Y, como, ¿tenemos alguno? No creo que los tengamos, pero sí tenemos las canciones más populares entre nuestros fans, y empezamos a pensar en cómo sería nuestro best-of o greatest-hits. Y la conclusión fue que, Dios, podríamos hacerlo mucho mejor ahora. Algunas de estas viejas canciones de 2002 o algo así que probablemente estarían ahí, sentimos que podríamos mejorarlas. Así que tratamos de ponernos un listón muy alto para esforzarnos más, para hacer un álbum definitivo que sería el álbum que mostraría a la gente si me preguntaran: "¿Qué es Muse?" ¿Les daría un álbum de grandes éxitos? ¿O les daría este álbum? Creo que en este momento les daría esto, en términos de una representación de todas las cosas que hacemos en un disco, y representado de una buena manera.
Es un cliché preguntar si este es tu disco de la pandemia. Pero parece que, temáticamente, la pandemia se combinó con muchas otras cosas que suceden en el mundo para ponerte un poco en un estado de ánimo apocalíptico.
Siempre hemos tenido elementos de una especie de miedo distópico al futuro. Y aunque normalmente nos hemos mantenido en el terreno de la relativa seguridad de la ficción, diría que este álbum choca un poco con la realidad. Y creo que eso es lo que hace diferente a este álbum. Hay temas similares en este álbum que encontrarías en canciones como "Resistance" en 2009, o "Absolution" en 2000. Pero la diferencia fue el momento en el que salió este álbum, en el que era inevitable que chocara con cosas que yo diría que tenían menos que ver con la pandemia y más con, digamos, la división general en Occidente, y el imperio estadounidense amenazado por el desorden interno y externo, y cómo podría desarrollarse en las próximas décadas.
En el lado más ligero del álbum, invoca el género de terror en la nueva canción "You Make Me Feel Está claro que es un poco irónico: Aquí viene el órgano de la iglesia y algunos efectos de sonido de gritos. Soy un gran fan de Stephen King. Leí su libro "On Writing" más o menos cuando empecé a hacer el álbum, y me recordó lo mucho que influyó en muchas de las películas que me gustaban cuando crecía, y cómo incluso las series de televisión que vemos hoy en día, como "Stranger Things", le deben mucho. Así que acabé haciendo de esa canción una especie de homenaje a él, poniendo citas de "Misery" y "El resplandor". Ambas películas me han hecho eco del aislamiento de la experiencia de la pandemia, en cierto modo. Cuando "Ghost" surgió en el orden de la carrera, fue como, bueno, aquí hay una canción de ruptura - y ese tipo de canción es siempre inusual para Muse, donde no hay tantas letras de relaciones, pero "Madness" es una famosa en medio de "The Second Law", pero luego dijiste algo en alguna parte que hizo parecer que no se trata de amantes que se han separado, sino que fue inspirada por las muertes que ocurrieron durante la pandemia. Sí, me gusta la idea de que las canciones puedan interpretarse de diferentes maneras. Durante el periodo de la pandemia, como estuve solo en el estudio durante un periodo de seis meses en el que ni siquiera Dom estuvo aquí durante un tiempo, empecé a hacer un par de canciones por mi cuenta, al piano. Saqué unas cuantas versiones de canciones en las que tocaba acústicamente; ya había hecho un par con la guitarra acústica, pero luego hice un par al piano. Era algo que hacer durante ese periodo, pero eso también llevó a la canción "Ghost", que tenía ese estilo despojado, creado en medio de ese periodo de aislamiento/soledad. Y sí, (era) una reflexión sobre las relaciones anteriores. Pero también intentaba conectarla de algún modo con lo que estaba ocurriendo en el mundo, en términos de gente que experimenta una pérdida terrible, especialmente las parejas de ancianos en las que alguien fallece. Los medios de comunicación se han volcado con todos los argumentos científicos y ese tipo de cosas, pero detrás de todo eso, obviamente, estaba ocurriendo una terrible tragedia, y no era algo de lo que yo pensara que había suficiente cobertura en los medios de comunicación. Hablando de ese lado más suave, has dicho que, si te dejaran en paz, tu música en solitario podría sonar más como Enya que como cosas tan pesadas como Muse. Siempre me ha gustado el material moderno, etéreo y clásico. Escucho un montón de cosas que son completamente diferentes a Muse, pero me encontré en una banda con dos tipos que quieren hacer rock muy duro. Así que creo que una de las dinámicas inusuales en la banda es que me tienes a mí, que probablemente como inclinación natural se inclina hacia alguna música bastante diferente a lo que hacemos juntos. Siempre me ha gustado mucho la música clásica en general. Pero, obviamente, también me gusta la música rock. Rage Against the Machine es una de mis bandas favoritas. Fui a Nueva York este último fin de semana y los vi tocar dos veces. Iba a mencionar un nivel de coincidencia entre ustedes y Rage Against the Machine, pero me preocupaba que fuera una exageración. Obviamente, políticamente, no voy a pretender estar en la misma esfera que ellos. Luchan por causas muy serias, que tienen que ver con los antecedentes de los miembros de la banda. Pero tengo un enorme respeto por la pasión que ponen en ello, y la musicalidad. En cuanto a las actuaciones en directo, tienes algunos espectáculos en Estados Unidos este otoño, pero aún no hemos oído nada sobre la gira mundial masiva que se espera que siga a este álbum. Estamos haciendo uno. Estamos reservando en este momento. Empieza en enero en México, y luego haremos probablemente nuestra gira más extensa por América del Norte, que será, creo, de febrero a abril. Luego terminaremos con una gira europea, en nuestros propios locales, y no necesariamente en festivales. Acabamos de hacer unos cuantos festivales en Europa que se suponía que iban a tener lugar en el 21 pero que se retrasaron al 22. En realidad, esos conciertos que acabamos de hacer ahora estaban fuera de lugar en cierto modo. Pero después de que salga el álbum, haremos algunos pequeños espectáculos en teatros y partes para probar algunas de las nuevas canciones, y luego el próximo año haremos una gira bastante extensa. En la última gran gira, tuvisteis a ese tipo tan grande (una enorme figura animatrónica) en el escenario. ¿Piensas en: ¿Cómo superamos eso? Siento que el "chico grande" -o la chica grande- va a estar aquí para quedarse. Sentimos que hemos creado una mascota, en cierto modo, pero vamos a darle un aspecto diferente para esta gira. En la última gira, era una especie de cyborg/esqueleto o algo así. En esta gira, va a ser más bien una figura encapuchada y enmascarada de aspecto revolucionario de algún tipo, que va a ser un gran monstruo en el escenario. Es como el monstruo revolucionario, básicamente, en todos nosotros. Siendo ciudadano tanto de Inglaterra como de Estados Unidos, y viendo la agitación en Estados Unidos en los últimos años -además de verse afectado por los incendios en su lugar de residencia-, ¿pensó alguna vez en volver al Reino Unido de forma permanente? De todos modos, suelo volver mucho. Pero Dom (Howard), el baterista de la banda, sí que se fue por ese camino de "quiero volver a casa, quiero volver a Inglaterra, donde se siente seguro", y cuando vas a Inglaterra después de estar en un lugar como Los Ángeles durante mucho tiempo, Inglaterra parece muy segura en comparación. En Estados Unidos en general, obviamente está la cultura de las armas y todo lo que no existe en el Reino Unido, y los desastres naturales que hay en California, y también la división política. En el Reino Unido sí tenemos eso, pero no viene en el mismo formato que aquí, lo cual es realmente una locura. Pero, curiosamente, yo fui al revés. En realidad quería quedarme aquí y estar en el ojo del huracán, por así decirlo, porque en Estados Unidos es donde se va a producir. Es donde el mundo entero está, América en este momento. ¿Y hacia dónde va esto? América está a un par de pasos de ir en una dirección realmente loca, ¿sabes? Simplemente no lo sabemos. Me refiero más a la división y al potencial de disturbios civiles reales, a gran escala. Y creo que estar literalmente donde estamos ahora en esta habitación, mirando por esa ventana durante la realización del álbum, fue realmente fascinante. Vi todo por esa ventana, desde el cierre inicial de todo, muchas de las tiendas cerrando, hasta los saqueos y las ventanas rotas. Tuve este lugar tapiado en un momento dado. Y luego la Guardia Nacional entrando con tanques, y la gente caminando con ametralladoras en esta calle - ver todo lo que sucede justo fuera de esa ventana fue bastante completo. Nunca he hecho un álbum tan cerca de la mierda real que está sucediendo. Así que la pasión y la sensación de amenaza en esas canciones no es sólo fabricada. Sí, es decir, añades los incendios forestales a la ecuación, donde fuimos evacuados de nuestra casa; luego añades los disturbios del 6 de enero a esta ecuación. Tuvimos un bebé en junio de 2020, y poco después fue cuando empecé a venir aquí a trabajar, y yo estaba solo, en gran medida, en el día a día, cuando yo estaba trabajando aquí. Todo eso que he descrito ocurrió aquí delante de nosotros. Y cuando [el propietario original del estudio] se trasladó a Vermont, y el ambiente general era como Dom diciendo: "Quiero volver a Inglaterra", yo era como el único que es como, "No, quiero este espacio. Quiero ser honesto. Quiero quedarme aquí y ver qué pasa" [El trío hizo gran parte del trabajo del nuevo álbum en Zoom, pero se reunió para dar los últimos toques al disco en Abbey Road, en Londres]. Te has descrito a ti mismo como un antiguo libertario de izquierdas que está buscando un nuevo término para describirse a sí mismo o donde se encuentra. El centrismo no es enormemente popular hoy en día, pero sigues interesado en escuchar lo que dice la gente de todos los bandos y te interesan las soluciones que crees que podrían abordar los agravios que crees que las diferentes facciones políticas pueden tener en común, aunque no se den cuenta de ello. Con la división que se está produciendo en Estados Unidos, la observo desde una perspectiva externa, siendo del Reino Unido, y teniendo algunos conocimientos básicos de geopolítica, siento que encontrar un terreno común entre estas dos facciones locas de Estados Unidos que se disgustan mutuamente, para volver a un estado en el que el pueblo de Estados Unidos se sienta unido como uno solo en algunas cuestiones, al menos, no es sólo una cuestión de seguridad nacional. Es una cuestión de seguridad internacional. Creo que eso es lo serio que es, en mi opinión, ¿sabes? Creo que, si cae en el desorden, entonces entidades más grandes y poderosas van a entrar. No necesariamente de forma física, pero sí en el escenario global como actores principales, y por lo tanto sus ideologías van a empezar a infiltrarse en todo en Occidente. Sus canciones han sido cooptadas por la izquierda y la derecha. Cuando hay un tema antiautoritario en ellas, quizá todo el mundo cree que es el otro lado el que es autoritario. Yo diría que el tema más común es la lucha por algún tipo de libertad, o tener ese instinto de querer rechazar elementos de los que sientes que te están quitando la libertad. Y, obviamente, eso puede ser secuestrado por extremistas de ambos lados... Si hay algún punto en común entre estos dos puntos de vista extremadamente diferentes que están luchando mientras Occidente se desmorona sobre sí mismo, es la idea de que tiene que haber algo que ponga en jaque a los poderes fácticos, digamos -o a las élites; odio usar esas palabras-. El populismo que hemos visto surgir en los últimos 10 años en ambos lados, me intriga: ¿Cuál es el tema común? ... Parece ser la idea de que hay una especie de entidades poderosas, corporaciones poderosas, e incluso tal vez individuos potencialmente poderosos, que no están haciendo necesariamente nada para el beneficio del pueblo. Están haciendo cosas para el beneficio de, ya sabes, los accionistas - llámalo como quieras. Y creo que mantener el poder grotescamente grande bajo control es lo que veo como el tema común... Creo que vemos un montón de un infierno de un montón de palabras que se lanzan el uno al otro y un montón de división esencialmente emergiendo de algo donde me pregunto si hay realmente un terreno común allí - sobre mantener el poder grande y centralizado en jaque, y especialmente las grandes corporaciones que hacen daño ambiental masivo, mantenerlos en jaque. Si alguna vez pudiera suceder, si alguna vez pudiéramos llegar a eso, no sé cómo hacerlo necesariamente, pero si pudiera haber un tipo de cambio que pudiera hacer que algunas de las divisiones que estamos viendo ahora se disiparan en cierta medida, habría una nueva estructura de poder que podría funcionar. Es un poco vago porque hay ciertas cosas que puedo decir que realmente resuenan en ambos lados. Y esa es la confusión en mí. Es como, creo en la libertad individual, pero también creo en la propiedad compartida de la tierra. Así que, ¿cómo se combinan esas cosas? Pero cambiando un poco la historia, otra cosa que me gusta de estar en California es que el tipo de gente que está aquí es muy arriesgada. Y creo que eso puede estar relacionado con el hecho de que todo el mundo vive en el borde de una placa tectónica. No sé lo que es. Pero por alguna razón parece que atrae a gente realmente arriesgada y emprendedora. Evidentemente, también hay muchos buscavidas. Pero es fascinante ver a toda esa gente que trabaja en la industria de las startups, por así decirlo, desde Silicon Valley hasta aquí. He participado en ello, y he tenido la suerte de codearme con gente realmente estupenda que trabaja en el campo de la resolución de problemas relacionados con el cambio climático y cosas por el estilo. Y participar un poco en esa comunidad de inversores me ha dado mucha esperanza sobre algunas de las soluciones y los mayores problemas a los que nos enfrentamos, como el cambio climático. Por ejemplo, la geotermia es una solución genuina al problema de la industria de los combustibles fósiles, y hay muchas empresas nuevas en ese ámbito. Además, la fusión nuclear es otra tecnología increíble, que probablemente esté a un par de décadas de distancia. Pero creo que esa es otra razón por la que me gusta estar aquí. No sólo por estar rodeado de toda la gente creativa que vive en esta parte del mundo, sino también por estar rodeado de gente que es realmente un genio de la tecnología. El nuevo álbum llega al clímax con "We Are Fucking Fucked". Con el optimismo que tienes sobre algo como la geotermia, parece que ese nivel de pesimismo no es necesariamente donde estás ahora mismo. Pero tal vez esa canción es tú en un estado de ánimo que no define dónde estás todo el tiempo. Bueno, creo que esto lo aprendí en una clase de estudio de cine que hice una vez. Las películas suelen seguir un patrón directo, que es una especie de equilibrio que entra en desequilibrio, y luego vuelve al equilibrio al final para el final feliz. Pero cuando alguien crea una película o un libro que termina en una especie de tragedia o en algo malo, lo que ocurre es que deja al espectador o al oyente en un estado en el que no puede evitar sentirse obligado a hacer algo para crear un equilibrio que no existe. Cuando estudiaba cine brevemente, eso es lo que me dijo alguien: Si quieres hacer algo en el que dejes a la persona que está viendo o leyendo o consumiendo el arte... si le dejas en un estado con un final infeliz... puede salir de él y decir: "Quizá tenga que hacer algo al respecto". Así que esa fue una de las razones por las que puse "We Are Fucking Fucked" al final. Con la esperanza de que la gente salga de él y diga: "Bueno, nosotros... No lo sé. Quizás haga esto..." En términos prácticos, parece que también sería difícil seguir una canción llamada "We Are Fucking Fucked". Sí, la otra cosa es que no encajaba en ningún otro lugar del álbum. Usted hace giras masivas por todo el mundo, pero ha dicho que no se le reconoce mucho en la calle. Parece que debe ser lo mejor de ambos mundos, como tienen las estrellas de rock: ser este personaje más grande que la vida en el escenario y luego poder tener algo de vida normal. Sí, seguro. Me alegro. Sin embargo, he visto todos los lados. Estuve en una relación con alguien mucho más famoso que yo [Bellamy estuvo comprometido y tiene un hijo con Kate Hudson; esa relación terminó en 2014], y he visto niveles insanos de fama, en los que dondequiera que vayas, alguien te pone cámaras en la cara. Eso no es para los débiles de corazón, eso es seguro. Especialmente si tienes algún tipo de rasgo de personalidad introvertida, eso no va a ir bien. Pero tenemos mucha, mucha suerte de estar donde estamos, y creo que es bonito (cómo) si alguna vez me encuentro con alguien que sabe quiénes somos, alguien me ve, normalmente alguien dice: "Oh, os vi hace un par de años. Gran espectáculo, bla, bla", y hay una pequeña foto o algo así. Nunca es invasivo ni problemático de ninguna manera. Sin embargo, he experimentado lo otro. ¿Tienes una idea de quién es el fan medio de Muse hoy en día? Ahora hay un gran rango de edad en nuestros espectáculos. No era así en los primeros años, desde luego. El público siempre parecía ser principalmente de nuestra edad o un poco más joven. Nunca tuvimos una gran base de fans adolescentes hasta que tuvimos una canción llamada "Super Massive Black Hole" que salió en una película de "Crepúsculo", y de repente en nuestros conciertos acudieron muchos adolescentes. Creo que ahora ha pasado lo contrario, que tenemos gente de nuestra edad y sus hijos están entrando en la adolescencia. Y luego está el público más veterano al que le gustamos, porque creo que somos quizá una de las últimas bandas de rock que todavía tienen reminiscencias de lo que fue el sonido del rock del siglo XX -incluso volviendo a los años 60, pero más a las tendencias del rock de los 70-. Creo que eso atrae a algunos de los antiguos fans de Queen/Pink Floyd, tal vez. Así que, literalmente, vemos un rango de edad absolutamente completo, probablemente de tres generaciones, en nuestros espectáculos, y eso nos encanta. También se os considera rock alternativo, y eso en sí mismo se ha convertido en una especie de formato de oldies, con una concentración de material de mediados de los 90 hasta mediados o finales de los 2000, lo que significa que vuestro primer material se considera los "clásicos" fiables de ese formato en este momento. Es evidente que el rock no es una fuerza global como lo fue a mediados del siglo XX, pero sigue teniendo una gran longevidad. Es uno de los pocos géneros musicales en los que se puede envejecer. Creo que ahora se ha demostrado que se puede envejecer con gracia y hacer rock. Quiero decir, los Rolling Stones lo han demostrado, y parece que U2 están en camino de demostrarlo. Y creo que no hay muchos otros géneros musicales en los que se pueda hacer eso. Creo que el pop y la música de baile y todo ese tipo de cosas, tener una carrera que abarca tres décadas es probablemente mucho más difícil, ¿sabes? Su base de fans también traspasa las fronteras porque muy pocos actos son capaces de crear esas grandes melodías para algo que tiene algo de agresividad real. Y el sentido melódico, supongo, es lo que realmente falta en la música pesada o de tipo pesado. Así que creo que el rock es un término amplio que describe toda la música de los años 60 o 50... sientes que estás un poco menos inhibido por la moda y las tendencias. No es tan importante como si fueras un artista de pop, donde tienes que tener el dedo en el pulso y tienes que trabajar con los productores y los realizadores de vídeo adecuados y tienes que estar siempre de moda. Eso es un poco agotador. Creo que para nosotros, todos tomaremos con gusto influencias de cualquier momento de la música, pero también la historia del rock es algo que tenemos a nuestro favor. Podríamos hacer una canción que sonara un poco a Queen, una canción que sonara un poco a U2, una canción que sonara un poco a Depeche Mode... y podríamos hacer todo eso en una canción. Y todas esas cosas están varias décadas fuera de moda, en cierto modo, pero realmente no importa. Porque creo que operar en la esfera del rock es casi como el nuevo jazz o la nueva música clásica: es algo intemporal. Me parece que se ha convertido en un género atemporal, que ya no está en la corriente principal, pero que sigue siendo importante para mucha gente.
